По словам мужчины, оправданного через 25 лет после приговора, власти не поддержали инициативу, поскольку Луизиана — один из немногих регионов США, где заключенных до сих пор приговаривают к «каторжному труду».
Четыре штата США — Алабама, Орегон, Теннесси и Вермонт — проголосовали 8 ноября за удаление из конституций пункта о том, что рабство и принудительный труд — законное уголовное наказание. В Луизиане инициативу не поддержали. Об этом сообщает Би-би-си.
Сейчас в конституции штата указано, что «рабство и принудительный труд запрещены — кроме тех случаев, когда последнее применяется в качестве наказания за преступление». В представленном для голосования варианте предлагалось убрать текст после тире и указать, что запрет «не применяется к законному осуществлению уголовного правосудия».
Эдмонд Джордан, законодатель от Демократической партии в городе Батон-Руж, который изначально выступил с инициативой окончательно запретить рабство на конституционном уровне, заявил, что в итоге проголосовал против поправок, поскольку новая версия закона могла непреднамеренно расширить практику рабства.
Он отметил, что если бы большинство людей проголосовали за поправку и слово «последнее» было бы удалено из конституции, в качестве законного наказания за преступление фактически можно было бы применять не только рабство, но и принудительный труд.
Однако Кертис Дэвис III, бывший заключенный из Луизианы, который был помилован спустя 25 лет, после повторного расследования его дела, считает, что поправки в конституцию не были приняты из-за «подковерных игр» политиков.
По его мнению, Джордан и другие законодатели отказались поддержать эту меру, поскольку Луизиана остается одним из немногих регионов США, где заключенных до сих пор приговаривают к «каторжному труду». Дэвис убежден, что власти обеспокоились тем, что новая формулировка потенциально могла сделать недействительными судебные приговоры, вынесенные тысячам заключенных в штате.
До сих пор в конституциях более чем 12 штатов США содержатся формулировки, позволяющие рабство и принудительный труд заключенных, отмечает Associated Press. А в конституциях еще нескольких штатов эти понятия не упоминаются вообще.