Внутренний Пояс Цивилизации. Корабль капитана Михаила продолжает свой полёт по заданному маршруту.
- Пётр, не забывай уточнять координаты, - напомнил капитан своему помощнику, находящемуся за пультом управления кораблём.
- Да, капитан! – ответил Пётр. – Докладываю: мы прибыли на место.
- Запускай коды доступа, - распорядился Михаил.
В центральном голографическом экране космического корабля экипаж отчётливо увидел маленькую точку на фоне сияющего Солнца.
- Капитан, это автономный контейнер, - доложил Пётр.
- Забирай его! - приказал Михаил.
Корабль совершил манёвр, и приблизился к неподвижно висящему в космическом пространстве контейнеру. Манипулятор аккуратно захватил его, и втянул в ангар на борту корабля.
- Идёмте, друзья, - пригласил Михаил своих помощников, - Посмотрим, что нам удалось найти.
Капитан, Пётр и Мария зашли в ангар и подошли к только что захваченному автономному контейнеру. Открыв его, наши герои на минуту потеряли дар речи – контейнер был доверху наполнен эргоном.
- Мы – богачи! – вырвалось у Марии, когда способность говорить, наконец, вернулась к ней.
- Вот так удачный полет! – сказал Пётр, потирая руки. – Мария, мы нашли клад!
- Чуть не забыл, ребята, - вдруг вспомнил Михаил. – Я ведь тоже кое-что нашел там, на станции.
Он порылся в кармане и достал оттуда один из найденных в капитанской рубке амулетов.
- Это тебе Мария, считай это наградой! – расщедрился Михаил, протягивая амулет своей помощнице. – Ты только посмотри, этот амулет, он – уникальный, бьюсь об заклад, он не из этого мира.
- Ты сказал, не из этого мира? – удивлённо сказала девушка, рассматривая неожиданный подарок.
- Да, я так решил, потому что сканеры не смогли определить материал, - объяснил Михаил. – Он не принадлежит ни одному известному веществу в трёх Поясах Цивилизации.
- Разве такое возможно? – не верил услышанному Пётр.
- Представь себе, да! – отвечал капитан, надевая амулет на шею Марии.
- Он безумно красивый! – говорила девушка, и глаза её горели.
- Я знал, что тебе понравится! – сказал Михаил с улыбкой.
- Спасибо тебе, Михаил, мне очень приятно! – поблагодарила Мария капитана за роскошный подарок.
Трогательную сцену прервал громкий вой сирены. То был сработавший сигнал тревоги.
- Капитан, тревога! - закричал Пётр.
- Активировать вооружение! – приказал капитан на бегу, устремляясь в оперативный зал.
Мгновенье спустя все трое уже сидели на штатных местах, изучая информацию по дисплеям и глядя в центральный экран.
- Это пираты! – сказал капитан. – Они все время следили за нами в режиме маскировки.
- Капитан, они выходят на связь! – доложил Пётр.
- Соединяй! – ответил Михаил.
Пётр принял вызов.
Перед пультом управления капитана появилась голограмма незнакомого мужчины в форме без опознавательных знаков.
- Приветствую вас, космические путники! – поздоровался незнакомец, надменным голосом. – Позвольте представиться, я капитан Григорий. Вы только что имели неосторожность подобрать контейнер. Понимаю, что это недоразумение, и предлагаю вам вернуть его хозяевам, то есть нам.
- Вам, то есть, пиратам? – спросил Михаил, и на лице его появилась улыбка, не предвещающая ничего хорошего.
- Ну что же вы так, капитан? – вздохнул Григорий. – Мы предпочитаем называть себя по-другому: Космические Робины Гуды, Астровоины, Джентельмены удачи…
- Как бы вы себя не называли, - продолжал беседу Михаил, - Ваша сущность от этого не меняется. Хорошо. У меня всё равно нет выбора! Ваша взяла. Мы сейчас сбросим контейнер. Забирайте, и разойдёмся по добру, по здорову!..
Григорий заподозрил неладное, после чего его голограмма исчезла.
- Мария, сбрось им контейнер, - распорядился Михаил, - только не этот, а… мусорный! Ты, Пётр, по моей команде открываешь огонь! Я займусь манёвром корабля: мы берём прямой курс на Солнце!
Мария и Пётр замерли, переглянулись, но окрик капитана быстро вернул их в чувства.
- Слушай мой приказ! – кричал капитан. – Сбросить контейнер!
Мария выполнила приказ, контейнер с мусором вылетел из открывшегося на корме корабля люка.
- Огонь со всех орудий! – продолжал командовать Михаил.
Пётр откинул защитную крышку и нажал горящую красным цветом кнопку. Корабль пошатнулся от одновременного выстрела всех орудий.
- Полный вперед! – закричал капитан, и опустил штурвал до предела вперёд.
Космический корабль громко загудел, и рванул вперёд навстречу палящему Солнцу.
- Да чтоб вас всех! – выругался Григорий на пиратском корабле. - Придурки на станции сожгли себя гранатой, эти отморозки решили упасть на Солнце. Что вообще происходит?
- Все это потому, что мы вселяем ужас, капитан, - предположил пират, сидящий в кресле штурмана.
- Ты – гений! – не без сарказма заметил Григорий.
В этот момент выстрелы, выпущенные с корабля Михаила, достигли цели, и ударили по защитному полю пиратов. Сам корабль не пострадал, но весь экипаж почувствовал лёгкую контузию от массированного залпа.
- Идиоты! – продолжал ругаться капитан пиратского судна. – Перехватить груз! И вперед! За ними! Приготовить орудия! Огонь!
Прозвучали выстрелы, на этот раз они выпущены с пиратского корабля. Лишь некоторые из них достигли стремительно удаляющегося корабля, и те были успешно удержаны защитным полем.
Космическое судно Михаила продолжало стремительный полёт к Солнцу…
Переходи на полный текст по ссылке - https://author.today/work/216658