Причина для создания этого учреждения была очень простой - решили изучить мозг Ленина. Причем руководил этими работами немецкий профессор. Так вполне конкретная задача превратилась в проект, который вырос в целый научно-исследовательский институт.
Основали его по инициативе знаменитого советского ученого, психиатра В.М. Бехтерева. Необходимо было объяснить гениальность вождя мирового пролетариата, и этому пытались найти чисто физиологическое объяснение. Расположили Институт в бывшем здании института гигиены труда и профзаболеваний. Кстати, сам Бехтерев называл свой Институт Пантеоном. А его деятельность в советские годы была засекречена.
Просуществовал Институт до 2006 года, когда он был присоединен к другому НИИ. Интересно, что в течение нескольких лет бывшее здание практически не охранялось и было разграблено. Во многом закрытию института способствовало создание в Петербурге Института мозга человека имени Н.П. Бехтеревой. Это была внучка В.М. Бехтерева, которая также стала нейрофизиологом. Личность для отечественной науки знаковая, хотя и не очень однозначная. Например, она не согласилась с диагнозом, который поставил ее дед Сталину. Диагноз был паранойя, кстати. Кроме того, она весьма лояльно относилась к мистике и настаивала на научном изучении феноменов Ванги и Кашпировского.