Я и мой муж Егор – люди науки. Он преподает физику в университете, а я работаю детским психологом. Мы привыкли во всем полагаться на доводы рассудка, искать логическое объяснение даже самым странным явлениям. Сверхъестественное для нас никогда не существовало – только непознанное, все же подчиняющееся хорошо известным и понятным законам мироздания. Все изменилось в тот день, когда мы вошли в магазинчик эзотерических товаров в небольшом курортном городке в Португалии.
Лето, жара, у нас долгожданный отпуск. Мы лениво бродили по европейским улочкам с аккуратными домиками и множеством сувенирных лавок. «Здесь вы найдете в продаже даже хвост дьявола! Только удостоверьтесь перед покупкой, что его разрешат ввезти в Россию», – пошутил наш таксист. Действительно, чего здесь только не было: одежда и обувь, картины, сладости, консервы, специи, портвейн, изделия из пробки, знаменитая плитка азулежу. Всего не перечислить. Наше внимание привлек небольшой магазин в конце улицы, чьи тяжелые двери с облупившейся серой краской и грязные окна были как бельмо на глазу посреди калейдоскопа пестрых вывесок и красиво оформленных витрин. Ветхая табличка над входом на нескольких языках приглашала гостей города броситься в водоворот практической магии.
– Наверное, прогорели, – размышлял вслух Егор. – Место неудачное. У туристов не остается денег на карты Таро после того, как они совершат набег на гастрономическую лавку через дорогу.
Тут старые двери, протяжно скрипнув, открылись, и на улицу выбежала молоденькая девушка. В руках она несла два бумажных пакета, из которых виднелись свечи и склянки самых разных форм и расцветок.
– Может, и мы заглянем, раз открыто? Посмотрим, продают ли они маятники. Мне в кабинет как раз нужен новый, – предложила я без задней мысли. Мы вошли.
Изнутри магазин оказался совсем не таким, как я ожидала. Несмотря на плотно задернутые портьеры из драпированной ткани, помещение было прекрасно освещено. С потолка свисали старинные люстры, на столах стояли электрические канделябры. Никакого полумрака для создания мистической атмосферы. Вдоль обитых деревянными панелями стен размещались аккуратные стеллажи с товарами для магических обрядов. Были здесь и диковинные колоды карт, назначения которых я не знала, и магические шары, и мешочки с травами, и даже куклы Вуду. Они то и привлекли внимание Егора.
– Давай купим парочку Ане. Пусть отомстит обидчикам, – в шутку предложил муж.
Аня – его сестра, которая всего через год после свадьбы подала на развод. Решение далось ей нелегко, но терпеть бесконечные измены супруга и выслушивать его жалкие оправдания было еще тяжелее. Она старалась не унывать, но близкие видели, как менялось выражение ее лица, когда разговор касался бывшего мужа и его новой пассии, уже успевших обручиться. Как-то раз после пары бокалов вина Аня разговорилась и пошутила, что готова провести магический ритуал, чтобы насолить обидчикам.
– Надо восстановить баланс во вселенной. Несправедливо, что они разрушили мою жизнь, а сами на седьмом небе от счастья. Пусть их кофе пахнет лошадиной мочой, а уши всегда чешутся!
Мы дружно посмеялись над ее «проклятиями» и благополучно о них забыли.
– Смотри, какая симпатяга, – Егор взял с полки одну из кукол. – Совсем не внушает страха, правда? Отошлю фотографию Ане.
С этими словами он достал из кармана телефон и сделал несколько снимков. К нам тут же подошла продавщица, до этого державшаяся на расстоянии.
– У нас запрещена фото и видеосъемка. Пожалуйста, удалите все сделанные кадры, – на хорошем английском произнесла женщина. – Поверьте, это в ваших же интересах.
– Конечно, нет проблем, – мы с мужем обменялись взглядами. В наших интересах? Что эта милая девушка имела в виду?
Настроение сразу испортилось. Мы спешно выбрали маятник и покинули магазин.
Не успели мы выйти за порог, как на Егора обрушилась лавина неприятностей. Его едва не сбил фургон, заехавший на тротуар, купленный сэндвич оказался заплесневевшим, а обе туфли порвались. Нам пришлось вернуться в отель, чтобы он смог переобуться, но и здесь ждали неудачи: ключ-карта не работала, а сам номер странным образом затопило. Чемодан мужа со всем его содержимым плавал в воде, тогда как мой стоял цел и невредим в единственном сухом углу.
– Сегодня, наверное, не мой день, – устало заметил муж, опускаясь в кресло, у которого тут же сломалась ножка. В голову лезли непрошеные мысли.
– Ты удалил фотографии куклы Вуду, как того требовала продавщица?
– Нет. Ты же не думаешь, что вся эта чертовщина из-за них?
– Не знаю, но предостережение прозвучало как угроза. «Это в ваших интересах». Сразу после этого начались все твои беды. Согласись, что совпадение довольно странное.
– Вот именно, что совпадение. Мы же с тобой ученые. Всему происходящему должно быть логическое объяснение.
Тем не менее муж достал свой телефон и стер снимки, сделанные в магазине, после чего все вернулось на круги своя. Остаток отпуска прошел как нельзя лучше: мы наслаждались видами и хорошей погодой, вкушали местные деликатесы, и ничто не омрачало наши дни. А маятник решено было оставить в Португалии. Кто знает, чем в дальнейшем обернулась бы эта покупка. Вдруг какие-то неизвестные силы действительно защищают магазинчик и его товары? Мы люди науки, а потому не рискуем понапрасну.