Они вместе ездили на Матч всех звезд, а на днях встретились в Техасе.
Александр Овечкин — один из ветеранов Матча всех звезд НХЛ. В звездном уик-энде он участвовал семь раз в своей карьере. Однако последние три NHL All-Star Game пропустил: в 2019 и 2020 годах звезда «Вашингтона» отказывался от участия, в 2021 году мероприятие не проводилось из-за пандемии, в прошлом году хоккеист сдал положительный тест на коронавирус. Вот и получается, что в 2018 году мир последний раз видел Ови на хоккейном празднике. Тогда всем запомнилась история, как Александр вышел на разминку с четырехлетним Йонас Смайлисом. Малыш был одет в джерси с номером россиянина, его называли маленьким близнецом капитана «столичных».
Мальчик продемонстрировал свои хоккейные навыки на льду и попал на сотни видео и фото. Тогда у Овечкина еще не было собственных сыновей, поэтому история привлекла большое внимание. Общественность умиляло то, как заботливо Александр помогал мальчику зашнуровать коньки и провожал до трибуны, где его ждал отец Сиги. Как оказалось, он хороший друг Ови. Игру Смайлисы смотрели вместе с супругой Алекса Анастасией и его братом Михаилом. Еще за полгода до этого Овечкин катался с Йонасом на тренировочном катке «Кэпс» — это был подарок мальчику на день рождения. И вот в 2022 году история получила продолжение.
Перед выездным матчем с «Далласом» Александр встретился с Йонасом, который уже совсем не был похож на маленького мальчика. Ему 8 лет. Семья Смайлиса приехала в отель, где остановился «Вашингтон». Там их встретили Дмитрий Орлов и Евгений Кузнецов. Отец Йонаса Сиги поделился с редакцией фан-сайта об Ови Russian machine never breaks фотографиями с этой встречи. Йонас, у которого появился младший брат (видимо, тоже будущий хоккеист), побывал на тренировке «Кэпиталз», где сделал много памятных фото.
За четыре года после последней встречи со звездой мирового хоккея Йонас добился большого прогресса. Он сейчас играет в детской лиге за сильную команду «Даллас Старз». В чемпионате США они занимают четвертое место. В прошлом сезоне мальчик выступал за другую команду U10 — за «Сан-Антонио-джуниор-Рэмпейдж». Он забил 67 голов, всего набрал 77 очков. Естественно, Йонас играет под номером своего любимого игрока — восемь. И нельзя исключать, что лет через 10 может оказаться на драфте НХЛ, а затем и в лучшей лиге мира. Только, кажется, до этого момента российская суперзвезда уже не доиграет.
Впереди у Александра еще одна важная задача — вдохновить на хоккей собственных сыновей. Старший Сергей не только катается на коньках, но и бросает по воротам, надевает хоккейную форму и готовится к поступлению в хоккейную школу. Младший Илья делает только первые шаги на льду, однако нет сомнений, что он также захочет стать хоккеистом. Жена Овечкина Анастасия не раз говорила, что для их детей хоккей — спорт номер один. И неудивительно, когда твой отец — его икона.