Когда происходит тот момент, когда двое, только что бывших совсем чужими, вдруг понимают, что теперь они единое целое?
Начало истории здесь:
У Раечки и Балбеса этот самый переломный момент случился, когда в сельмаг (где напомню, работала наша героиня) завалился пьяный вдрызг бывший механик Степаныч.
Надо сказать, Степаныч давно симпатизировал Раечке, но она упорно игнорировала его домогательства. Сейчас же, подбодрив себя изрядной дозой алкоголя, механик решился идти в атаку за Раину любовь.
- Раиска! Хватит кочевряжится уже! Я тебе что - мальчишка - за тобой бегать? - ввалившись в дверь, потенциальный жених без обиняков начал с главного.
- Семеныч, шел бы ты домой проспался. Неча в таком виде женихаться. - Покачав головой, спокойно сказала Рая.
- Да ты мне чё тут указываешь, баба ты дурная! Вон уж волосы седые, а все туда же - выёживаеться, цену себе набивает!
Семеныч икнул и подойдя к прилавку, стукнул по нему кулаком.
- Семёныч, уйди, Христом-Богом прошу. Стыдно то как перед людьми!
Но, Семенычу сейчас никакие люди не в указ были. Из шатающегося механика полилась отборная брань вперемешку с угрозами. Девочки продавщицы притихли в испуге.
С вдруг окаменвшим лицом, Рая вышла из-за прилавка и схватив “жениха” за шкирман поволокла к выходу. Но, не тут-то было - тот хоть и пьян был, но все равно сильнее женщины. Отпихнув Раю с грязными ругательствами, он начал хватать её за руки, пытаясь их выломать.
Неизвестно, чем бы закончилась потасовка, не окажись в какой-то момент перед лицом механика вместо женского лица оскаленная собачья морда Балбеса. Семёныч попытался оттолкнуть пса, но тот вцепился в занесенную руку, грозно рыча. В это время из подсобки стало слышно, что кто-то из продавщиц вызывает милицию.
Неудачливый жених еще раз выругался, злобно глянув на Раю, потом на пса и пошатываясь попятился от магазина, придерживая прокусанную руку.
- Ну, вы меня еще узнаете, я на эту скотину живодеров натравлю, твари…
Рая посмотрела на Балбеса.
- Ну вот, натравит ведь, знаю его … И что теперь с тобой теперь делать, защитник мой?
Вечером Балбес уже обживался на Раином дворе.
Надо сказать, что своего свободного образа жизни пёс не утратил - хоть уже и с ошейником, но по прежнему носился по поселку. Впрочем, от своих дурных привычек он почти избавился.
- Я и мужиков на цепи не держала, и пса не стану, - говорила Рая, - пусть носится свободным. Дом знает. Если нужно - дорогу найдет.
Так и жили - Рая на работу - Балбес за ней. Сидит всю смену, дожидается. Рая домой - Балбес рядом.
А если Рая в гости или на танцы - то как уж без Балбеса?
И везде их ждали, все им радовались, особенно, когда эта необычная пара исполняла свой коронный номер - ламбаду. Надо сказать, что с каждым годом танец только совершенствовался.
Однажды даже приехал корреспондент местного ТВ и снимал их танцующими - пожилая женщина и собака. Рая очень надеялась, что сынок увидит и вспомнит о матери, а может, даже и приедет. Но, сын почти совсем перестал заглядывать.
Девяностые - суровое время, нужно было крутиться и выживать. Не до сантиментов.
И она тоже крутилась, везде, где могла. Скоро стала управляющей сельмагом, положение значимое на селе. Уважаемое. Но и хозяйство свое не бросала. И продолжала крутить семье сына в запас огурцы и отсылать копеечку:
- Им нужнее, время то тяжелое. А нам с Балбесом много ли надо...
- Ох, Раиска, все у тебя есть, - вздыхали подруги, - вот только мужика тебе бы хорошего.
- Вот, есть у меня - показывала она на верного пса, как обычно радостно раззявившего пасть на хозяйку, - и встретит, и проводит, и защитит, и на танцы можно с ним пойти. И в еде непривередлив, к тому же. Это он только зовется Балбесом, а так наиумнейшее и наидобрейшее существо в мире. Да, Балбес? - И ласково трепала пса по загривку.
Так и прожили они душа в душу почти семь лет. А потом, Раиска вдруг никнуть стала, слабеть. Балбес к тому времени хоть тоже одряхлел, но за хозяйку переживал и хвостом ходил. Следил. А та вдруг, то на месте заваливаться начинала, то болями непонятными мучилась.
Но держалась до последнего, все отмахивалась - устала просто, всё пройдет, как обычно. Но не проходило, становилось только хуже.
А когда доехала Рая наконец до врача, те огорошили - онкология, уже последняя стадия. Жить, сказали, осталось совсем мало. Может месяц, а может и меньше...
Для порядка предложили операцию, терапию. Хотя, признались, что проку мало будет. Посоветовали обратиться к сыну, чтобы уход нормальный был.
Рая отказалась - не привыкла она обузой быть никому. Да и на кого она хозяйство оставит. Вот, Балбеса опять же - куда деть?
На терапию ездила. Как приезжала, слабая обратно, всегда на остановке сидел и ждал верный Балбес. И едва увидев автобус и выходящую хозяйку, начинал танцевать ламбаду. Только для неё. Знал, что это её радует. Рая улыбалась сквозь боль.
Сыну писала, просила приехать, хотя о болезни так и не решилась сообщить. Но тому по прежнему было все некогда да и сложно вырваться. Обещал взять отпуск и приехать через месяц.
******
Через месяц сын стоял на краю кладбища, где в свежей могилке лежала мать. Так и не дождавшаяся сына.
А он плакал глядя, как старый мамин пёс танцует рядом с могилой свою последнюю в жизни ламбаду.