Что бы ни показывали в остросюжетных фильмах, в реальной жизни волки и большинство других диких животных редко нападают на людей. Но не загадочный Жеводанский зверь. Это страшное существо питалось исключительно человеческой плотью...
В 1760-х годах в одной из провинций Франции неопознанный зверь начал убивать жителей одной деревни. По словам очевидцев, он был похож на волка, но был намного крупнее его, имел странный хвост и морду как у быка или свиньи... Некоторые говорили, что это был детеныш льва, в то время как другие считали, что это гиена (хотя ни то, ни другое животное не обитает на юге Франции). Чем бы этот зверь ни был, он убил огромное количество людей – более 100 человек по некоторым оценкам.
Это точно не волк?
Конечно, люди могли ошибаться и приписывать волку неестественные черты. Однако против этот утверждения есть несколько аргументов.
Во-первых, все жители французских деревень были хорошо знакомы с волками. Во-вторых, нападения волков продолжали документироваться в то же время, когда деревни терроризировал Жеводанский зверь.
По словам местных жителей, это существо было чем-то иным...
Загадочный зверь-людоед
Жеводанский зверь охотился не на домашний скот, а на людей. Даже если в поле паслось стадо овец, существо нападало именно на пастуха. Особое внимание он уделял детям и женщинам.
Зверь отличался крайне высоким для волка интеллектом, и никогда не попадался в капканы или на отравленные приманки. Именно поэтому самые суеверные считали, что в лесу поселился оборотень.
Поимка «оборотня»
Зверь нападал на крестьян с 1764 по 1767 год. За это время король Людовик XV предпринял несколько попыток его поймать, раз за разом отправляя в лес лучшие отряды охотников и воинов.
В итоге охотнику на волков по имени Антуан Шастель удалось выследить и убить существо, доказав, что этот зверь на самом деле был… Удивительно, но до сих пор точно неизвестно, чем был Жеводанский зверь. Несмотря на то, что Шастель показал тело при дворе Людовика XV, и многие люди наконец-то смогли рассмотреть животное при свете дня, никто не смог его опознать.
Самая распространенная и правдоподобная версия – это была гиена. Однако совершенно неясно, как она могла попасть во Францию в XVIII веке.