Учились два товарища. Оба из одного района, только из разных сёл. Жили в общежитии. Вместе ходили в институт, в кино, на танцы, жарили картошку… Словом, друзья не разлей вода. И кто мог подумать, что рассорит их не любовь к одной девушке или ещё какой-нибудь неординарный случай, а обыкновенный розыгрыш. А дело было так.
Артём со дня на день ждал приезда отца.Не только он– все обитатели комнаты жаждали полакомиться жареным гусем или копчёным салом. Никто из родителей, как правило, не приезжал без гостинцев.
Артём в тот день задержался в библиотеке, корпел над курсовой работой до 9 вечера.Наконец, появился в дверях.
– Фу, устал, – говорит– чайку бы попить. Глянув на свою кровать, спрашивает: «А это ещё что за узел?
– Да вот, пока ты«штурмовал» курсовую, к тебе не отец приехал, а тётка, – без тени смущения объявляет Антон. Оставила«это», чтобы ты продал на базаре, а деньги себе оставил. Не дождавшись тебя, уехала.
Артёма такое решение денежной проблемы удивило. Неужели сами не могли продать? Стоять и торговать на базаре? И кому – студенту ?..
Печальная история… Это сегодня для мужчин нет ничего зазорного в таком бизнесе, а в советскую пору подобным ремеслом занимались женщины, да старики, изготовлявшие своими руками для поддержки штанов веники, мочалки, совки... Но самое ужасное Артёма ждало впереди. Когда он развязал узел, из него вывались перина с двумя подушками. Надо было видеть его лицо.
– Да что это они удумали? Как можно с таким барахлом идти на базар? – возмущению его, казалось не будет предела. А тут ещё, как из рога изобилия, посыпались реплики товарищей.
– Представляю, как ты будешь стоять за прилавком с периной, а мимо пройдёт Людмила Владимировна Иванова. Людмилу Владимировну Артём почитал больше из преподавателей, по её предмету он и писал курсовую работу.
С горя студент сел на стул, обхватив голову руками. После минутного молчания выпалил:
– Нет, ни за что на свете на базар не пойду, пропади пропадом эта перина. Стемнеет, унесу к мусорному баку.
– Ну зачем же так с добром? – проговорил Васька с механического факультета. – Я, пожалуй, её куплю, если, конечно, продашь. Какую цену просишь? Подарю своей подруге на 8 Марта. А сам при это зубы скалит.
– Артём, проси побольше. Раскошелится. У него мать бухгалтером работает, – раздался голос с другого угла комнаты.
Одна шутка следовала за другой. Антон посмотрел в глаза друга и понял: дело зашло далеко.
– Не переживай, друган! – обращается он к Артёму, пытаясь похлопать его по плечу. Это тётка твоя привезла приданое своей племяннице на свадьбу. Просила, чтобы ты отнёс...
– Да пошёл ты !.. – Я тебе этого не прощу. Друг называется... Теперь ты для меня Шкаф Ваше Величество.
Сначала комната содрогалась от смеха, но когда он затих, все поняли: тут фенита ля комедия, дружбе пришёл конец.
Так и случилось. Антон думал, что друг погорячился и что обида к утру затихнет. Не тут-то было: прошла неделя, вторая, а отношения не склеиваются. Просил прощения– в ответ: положи его себе в штаны. Ходили они теперь на занятия порознь, картошку вместе не жарили. Когда Антон пытался что-то спросить, в ответ – гробовое молчание. Тут уж и друзья всполошились. Надо с войной кончать. И конечно же, пошли поиски мирных инициатив.
По предложению одного Антон купил два билета в кино на «Бриллиантовую руку» – Артём готов был эту кинокартину смотреть утром и вечером. Не прошло. Другой посоветовал купить в подарок удочку в подарок. – оба друга собирались во время каникул порыбачить в одном из озёр района. Ноль реакции. Когда Антон вышел из комнаты, прозвучало злое: «Не откупится!». Словом, одна мирная инициатива гасла за другой. Наконец, последовало предложение от Васьки. Завтра воскресенье, давайте, братцы, все сходим в баню и их прихватим. Знаю, Артём от бани никогда не откажется, в парной готов сидеть до чёртиков в глазах. Там и смоются все грехи. Я ведь тоже хорош, влез со своей шуткой …
На том и порешили. От похода в баню Артём и в самом деле не отказался. Когда пришла очередь друг другу тереть спину, Антон подошёл к Артёму, взял мочалку и начал легонько прохаживаться по его спине. «Да, ладно, три посильнее!» – услышал Антон.