В строительном деле есть десятки технологий, ориентированных как на профилактику появления трещин, так и на устранение подобных дефектов. И самый радикальный способ борьбы предлагают слушатели Технологического университета города Делфта (Голландия), которые попытались соединить прочность бетона с регенерационными способностями бактерий.
Суть метода голландских студентов состоит в том, что в бетонную отливку вводят культуру бактерий, вырабатывающих в процессе своей жизнедеятельности кальций. Затаившись на дне микротрещин, такие бактерии заполняют микрополоски отходами своей жизнедеятельности (кальцием), ликвидируя эти предтечи глубоких разломов в структуре бетона.
Активность биологических культур в кислой среде бетонной конструкции подтверждена практическими опытами. Технологию обнаружили случайно, проверяя жизнедеятельность очередной колонии микроорганизмов, «засеянных» в бетон.
Способ восстановления бетона от трещин сулит немалые выгоды, как изготовителям ЖБИ, так и владельцам уже потрескавшихся конструкций. До этого с процессом образования трещин боролись либо с помощью дополнительного армирования, либо с помощью защитной пленки. Методика устранения трещин в бетоне была всего одна. Это расширение и заполнение свежей «заплаткой»
Новая методика позволяет защитить уже поврежденные конструкции, засеяв культуры на поверхность ЖБИ. Причем поверхности могут располагаться даже в труднодоступных местах. Кроме того бактерии можно добавить в пока еще жидкий бетон. И после отвердения среды они уже будут находится в составе микроскопических полостей, ожидая появления трещины.
С помощью этой технологии можно получить практически вечный, самовосстанавливающийся строительный материал, регенерирующий, как человеческая кожа.
Также проводили эксперимент с обычной бетонную смесью. Ее сделали на основе водного концентрата, который содержал в себе бактерии Bacillus cohnii. Их ученые вырастили в лабораторных условиях, используя агаровую подложку и питательную среду, заставив бактерии выживать в условиях пор цементного камня и выделять нужный химический состав для «ремонта» бетона.
После застывания, бетон испытали на сжатие прессом, и когда в нем появились трещины, бактерии активизировались. Микроорганизмы получили доступ к кислороду и влаге и в течение 28 дней ликвидировали трещины размером от 0,2 до 0,6 мм. Выделяя карбонат кальция, который кристаллизировался под воздействием воды, бактерии восстановили прочность бетона. Интересно, что в восстановленном бетоне бактерии снова «уснули». Результат восстановления трещин оценивался с помощью микроскопа.
Споры этих бактерий могут жить в бетоне до двухсот лет. Это дает ученым основания предположить, что благодаря Bacillus cohnii можно продлить на этот срок службу сооружений. То есть в 4 раза больше, чем сейчас.