О чем вы все шепчетесь? - Андрей посмотрел из комнаты в коридор. Гости смутились и опустили глаза. - Вы же знаете, что сын Насти болен? Поэтому я и сказал тебе. Стало хуже, и ему пришлось сделать операцию в Германии. Но это очень дорого. У Насти нет таких денег", - сказала его жена. - Я сочувствую горю Насти, но это не наше дело. У нас тоже нет денег. - Когда Андрей уже собирался уходить, Алена остановила его. - Подождите. У меня его нет. Ты слушаешь меня? Операция должна быть проведена срочно, иначе будет слишком поздно.
- Алена была горячей. - Остановись, что ты делаешь? Пойдемте в вашу комнату, рассказывайте по очереди. Вы, ребята, сидите здесь, как шпионы. Алена начала рассказывать о несчастье своей подруги. Настя не слушала и смотрела на маленькое пятно на полу. Она устала унижаться, стучаться в двери и просить о помощи. Она привыкла сдерживать слезы. Слезы, как вы знаете, были неуправляемы и только разозлили многих людей. Она знала, что Андрей воспользовался болтовней Алены о том, что она хочет купить новую машину. Эти деньги были последним, чего она хотела. Больше не к кому было обратиться. Ее сердце болело за сына, который остался на попечении матери. Она представила, что когда вернется домой, пятилетний Даня сразу же узнает это лицо. Больные дети быстро растут. Не осталось сил следить за единственным ребенком, который дышит кислородом через трубку в носу. Настя просыпается от звука голоса Андрея. - Существует фундамент. Ты должен был пойти. - Есть. Но мы не просто даем деньги. Есть много больных детей. Настя ответила усталым голосом. - Что ты хочешь, чтобы я сделал? - Но Андрей это почувствовал. - Эндрю, у меня есть деньги. - Алена смотрела с надеждой, пытаясь дать мужу право на грандиозный жест. - Мы не были на юге три года, ничего не покупали. Да, я откладывал деньги на покупку новой машины. Я хотел купить его без кредита или долга. Нет, извини, Настя, но я не готов никому давать деньги". Он колебался. - Даже если это средства на лечение больного ребенка, это чужой ребенок. У него есть отец. - Однако Андрей знал, что муж Насти сбежал, как только начались проблемы с сыном. - Более того, моих денег не хватит, чтобы оплатить операцию. - 600 000 недостаточно. Остальное уже собрано. - Голос Насти звучал как шелест осенних листьев. - Знаете ли вы, как тяжело смотреть, как умирает ваш собственный ребенок? - Она все еще смотрела на что-то на полу. - Хорошо, давайте дадим ей немного денег. Какие у вас есть гарантии, что жизнь Данилы можно спасти? - Андрей понимал, что никто не даст ему никаких гарантий, но отказаться не мог. - Никто не дал бы мне такой гарантии. Но если есть один шанс из тысячи спасти ребенка, я хотел бы в это верить. Но эта вероятность снижается с каждым днем. Меня уже ждут в Германии. - Настя наконец-то посмотрела на Андрея. - Пожалуйста, не относитесь ко мне так, будто я плохой человек. Но ты тоже должен понять меня. Я запускаю рекламу на телевидении, создаю рассылки в социальных сетях. Через несколько дней у вас в кармане появятся деньги. - Мы прошли через многое. Мой сын не за горами. Видите ли. Нет", - выдавила Настя сквозь боль в горле и слезы. Она встала с дивана. - Ладно, ребята, я пошел. - Настя, подожди. - Алена побежала за подругой, чувствуя, что муж пытается ее убить. Андрей собирался в выходные съездить в автосалон и купить понравившуюся ему "Тойоту". Он обхватил руль, вдохнул запах кожи, повернул ключ зажигания, и двигатель заиграл приятную музыку. Я уже представляла, как буду добираться на работу. Но в нем не осталось ощущения, что он проявил трусость, отказавшись помочь. Андрей провел рукой по лицу, как будто хотел стереть взгляд Насти со своего лица. - Эндрю, я и не думала, что ты такой бессердечный и бездушный. - Голос Алены прервал его мысли. - Я бессердечный. Таких детей тысячи. У меня не хватит денег, чтобы помочь им всем. Если бы у меня была зарплата. - У меня есть только один друг. А мой сын смертельно болен. Если бы не твое упрямство, у нас мог бы быть ребенок. А если бы он был болен, то машина была бы для вас важнее, чем его жизнь. - Лицо Алены раскраснелось от негодования, а голос задрожал. - Не будь таким бесцеремонным. Я не виновата в том, что моя жизнь сложилась именно так. - Андрей тоже начал кричать и не мог остановиться. Алена так легко говорила о ребенке. Мне неприятно это признавать, но это действительно его вина. Мы лечили его, делали многое, но он не хотел больше иметь детей. С того дня, как он впервые встретил ее на четвертом курсе института, он был влюблен в нее. Он не понимал, что вокруг больше никого нет. Потом Алена забеременела. Когда он сообщил ей эту новость, она была в восторге, ее глаза сияли. Потом он струсил. И он трусливо и охотно уговаривал Алену сделать аборт. Он вспоминал разговоры о бедности и жизни от зарплаты до зарплаты. Она сказала, что у нее будет больше детей. В более позднем возрасте. Когда они встали на ноги. Теперь у них есть своя квартира и старый "Форд" их отца. Но мы не можем иметь детей. Иногда это очень огорчало Эндрю. Особенно когда друзья приглашали его омыть им ноги в честь рождения их сына или дочери. Но он приходил на работу, красноглазый от недосыпания и оглушенный плачем, и забывал купить подгузники. Затем Андрей вновь обрел самообладание. Алена проводила подругу и удалилась на кухню, где с грохотом вымыла посуду. До конца вечера она не разговаривала с мужем и выражала свое пренебрежение. Андрей понимал, что ошибался уже тысячу раз. Но он не хотел отдавать деньги. И кто с легкостью отдаст ее вместо него. Но с Даней он не смог бы купить машину, ездить на ней и жить с ней, выставляя ее напоказ. Моя совесть не заткнется, я бы сошел с ума, если бы она существовала. Разговор с женой был невозможен. Алена проигнорировала его попытки оправдаться и отступила. Для Андрея неприятности последних нескольких часов казались вечностью. Он был измотан. Иногда он пытался убедить себя, что он прав, что никто не может ему помочь. И он винил себя за свое безразличие. Он все еще не мог поверить в то, что делает, поэтому взял карточку со своими сбережениями и пошел менять. Алена не выглядывала из кухни. "К черту деньги. Я еще немного поезжу на своей старой машине. Я не хожу пешком". "Почему мне всегда приходится делать выбор и принимать решения, - снова задалась она вопросом, сидя на водительском сиденье старого "Форда" и думая о новом кожаном салоне "Тойоты"". Женщины - это простые вещи, так уж они устроены. Они перережут вам горло и отдадут все до последней капли за ребенка. Мы, мужчины, не такие, - размышляла она. Мать Насти открыла дверь, лицо ее было омрачено, глаза красные от слез и бессонных ночей. Она удивленно посмотрела на него, не зная, кто такой Андрей. - Я Андрей, муж Алены. Я ищу Настю, - сказал он, переступая порог. Даже коридоры наполнены болью и отчаянным ожиданием". В этот момент его грудь сжалась от жалости. - Выходи, Настя, тебя кто-то хочет видеть, - слабым голосом сказала мама где-то в пространстве квартиры, стоя, словно ожидая чего-то. - Кто. - Настя посмотрела на Андрея и замерла. - Прости, что опоздал, дорогая. Вот он. - Андрей протянул ей пластиковую карточку. - 'Да, и код тоже. - Он достал из кармана листок бумаги с цифрами на нем. - Позвоните мне, если возникнут проблемы, я сам переведу его. - Он повернулся и направился к лестнице, проклиная себя, не в силах поверить, что сам отдал все свои сбережения. - Спасибо, Эндрю, большое спасибо. - Радостный голос Насти догнал меня на лестнице. - Не за что. "Не за что", - мысленно пробормотала она. Чего вы ожидали? Громогласных фанфар. Аплодисменты. - Я схватился за руль, размышляя. Но каким-то образом я чувствовала себя легко и свободно. - Ни денег, ни новой машины, но, может быть, чей-то ребенок сможет жить. Неважно, я молод и здоров, сэкономлю еще немного. Или возьмите кредит". В этот момент квартира встретила его подозрительным молчанием. Его сердце опустилось". Может, Алешка уехал?" Андрей, не раздеваясь, вошел в комнату и включил свет. Его жена лежала на диване, закутанная в плед, прислонившись спиной к стене. - Арион, мне жаль. Мы, мужчины, не такие чувствительные, как вы, женщины. Это правда. Но я не безжалостный человек. Я отнесла деньги Насте. - Он сел на край дивана. - Я действительно думал. Как я тебя люблю, - Алена вдруг села, обняла его и поцеловала мужа в ухо по кругу. Настя с сыном улетела в Германию; через три дня она позвонила Алене и горячо поблагодарила ее и Андрея. Операция была проведена вовремя, и жизнь Данилы больше не была в опасности. И снова слова благодарности, слезы. Ариона тоже плакала. Дождливый октябрь превратился в холодный, снежный ноябрь. Это было худшее из возможных начал дня: утром двигатель "Форда" не завелся. На работу ему приходилось ездить на общественном транспорте. Андрей опоздал, и его начальник был недоволен им. Все пошло не так. Вечером он пошел домой, чувствуя себя мрачным и злым на все на свете. Алена поприветствовала его. - Кажется, я заболел. Он высморкался и сказал: "Держитесь от меня подальше, чтобы я не впал в депрессию". - Я поставлю чайник, спасибо за еду. - Его жена скрылась на кухне. Потом они сели за стол, Эндрю шумно пил горячий чай и чувствовал, как к нему возвращаются силы. - У меня есть для вас новости. - Алена с трудом подавила счастливую улыбку. - Поговорим о кучах. Что еще можно ожидать в начале паршивого дня? - Андрей опустил чашку, чувствуя себя как на пороховой бочке, которая вот-вот взорвется искрами. - Если он будет молчать дольше, то начнет плакать. - Алена остановилась, испытывая терпение мужа. - Я беременна", - наконец проговорила она. - О, я должен был видеть ваше лицо. - ' Алена радостно засмеялась. - Без шуток. - Эндрю улыбнулся в первый раз за весь день. Эндрю лежал в темноте с открытыми глазами.Рядом с ней, свернувшись калачиком, спала Алена". У нас будет ребенок. Действительно, так и есть. Это точно будет мой сын. Я надеюсь, что с ним ничего не случится. Я уже беспокоюсь о ребенке, который еще даже не родился. Интересно, что с ним будет?" - Он тихонько засмеялся, и Алена извивалась во сне. - Спи, - счастливо прошептал Эндрю.