Александр Федорович Можайский (1825-1890) изобретатель самолёта родился в Роченсальме (ныне Котка) Финляндия, в семье потомственного моряка, адмирала русского флота Федора Тимофеевича Можайского. А.Ф. Можайский получил воспитание в Морском кадетском корпусе, который он блестяще в 1841 году. Через год он был произведен в мичманы и после семилетнего плавания на различных кораблях в Балтийском и Белом морях Можайский в 1849г. получил чин лейтенанта.
В 1877 году комиссия во главе с военным инженером генералом-адъютантом Э.И. Тотлебеном рассмотрела представленный проект летательного аппарата А. Ф. Можайского и приняла решение о финансировании. 4 июня 1880 г. он обратился в департамент торговли и мануфактур с просьбой о выдаче ему патента на изобретенный им "воздухолетательный снаряд" и получил его 3 ноября 1881 г. Это был первый в мире патент на cамолет, и он был выдан русскому изобретателю-моряку капитану 1 ранга А.Ф. Можайскому. В 1882 году с большим трудом самолет был построен и 20 июля 1882 года впервые в истории аппарат тяжелее воздуха под управлением механика Ивана Голубева поднялся в воздух и перелетел через поле.
Через 20 лет самолет братьев Райт продержался в воздухе 3 секунды и некоторые считают, что именно они открыли эпоху воздухоплавания.