Дикий запад люди покоряли не слезая с лошадей, а вот крайний север — не вставая с собачьей упряжки. Потому как нет более универсального помощника в морозных землях Якутии, кроме саха ыта — аборигенной якутской лайки. Без неё не просто освоение, а само существование человека на севере в таком виде, как сейчас, было бы невозможным.
Эти собаки живут так долго, что вполне могли видеть мамонтов лично — согласно археологическим данным, прародители породы существовали уже 12.500 лет назад, а последние шерстяные слоны вымерли всего-то 3.500 лет назад. 8.000 лет назад якуты подружились с местными псами. В это же время люди изобрели санки-нарты и научили собак их тянуть. А дальше пошло-поехало.
Так, к первоначальным обязанностям собак — охране жилищ и помощи на охоте, добавились ещё и транспортные нагрузки. Но лайки не жаловались. А те, что были замечены за этим делом, долго не жили. Когда столбик термометра опускается ниже −60⁰С, нюни распускать не время. Выживает сильнейший — и сахы выжили.
Сегодняшнее поголовье представляет собой крупных, под 60 сантиметров в холке, очень пушистых и крепких собак с достаточно своенравным и первобытным характером. Поэтому, когда в 1730 году Беринг вместе с Лаптевыми, Челюскиным и другими исследователями начали Великую северную экспедицию, основной движущей силой стали именно якутские лайки.
Помимо своей универсальности и морозостойкости, сахы славятся огромной выносливостью и силой: упряжка якутов может тянуть сани в полтонны весом на протяжении 80(!) километров, довольствуясь недолгим сном в снегу и вяленой рыбой на ужин. Именно благодаря помощи собак люди узнали географию северных земель, открыли Берингов пролив, Алеутские, Курильские и Командорские острова, Аляску, исследовали побережья Камчатки и Охотского моря.
Более современная история якутов не так многогранна, поскольку с 1940 годов популяция этих собак стала стремительно падать. Причин сразу несколько: во-первых, люди стали меньше охотиться на пушного зверя, и упал спрос на зверовых лаек. Во-вторых, увеличился промысловый вылов рыбы на реках Якутии. Сухого корма во времена СССР в Якутии не было. Зоомагазинов — тоже. Поэтому зимой люди кормили псов, по большей части, вяленой рыбой. Так как рыбы стало меньше, то и поголовье собак пришлось сокращать.
В-третьих, какими бы прекрасными ни были собачки, но век машин дошел и до севера. До середины ХХ века лайки были чуть ли не единственным средством передвижения в Якутии. Но с развитием прогресса четвероногий транспорт заменился четырехколесным.
Порода сохранилась стараниями кинологов-любителей, однако такого широкого распространения как похожие северные породы, вроде хаски и маламутов, якутские лайки не получили. Большая часть нынешнего поголовья — отнюдь не компаньоны и точно не заядлые городские жители — лайкам жизненно необходимы воля, простор и много работы.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.