Знаете, откуда взялись большие уродливые рыбы и змеи, которые обитают в воде? А индейцы знают! Эту историю рассказывали еще их праотцы.
Давным-давно, задолго до того, как Великий Отец закончил населять разными рыбами реки и тенистые ручьи, в одном индейском племени жила-была женщина. Боги благословили её рождением близнецов: мальчика и девочки. Это были чудесные смуглые черноглазые малыши. Они себя очень хорошо вели и были премиленькие. Глядя на них, все женщины племени хотели тоже иметь близнецов.
И вот, когда наступила весна, маленьким близнецам - а им на тот момент было четыре года - надоело сидеть в вигваме своей матери. Однажды их мать ушла с другими женщинами племени собирать дикие ягоды, растущие в лесу и на вересковых пустошах. Некоторые из этих ягод они съедали сразу, а остальные сушили и хранили, чтобы потом съесть их зимой, когда снежное покрывало укутывало поля и леса, и трудно было охотиться и находить себе пропитание.
Мать оставила малышей с их бабушкой. Эта старая женщина была покрыта морщинами и очень слаба. Сон очень быстро приходит к тем людям, чьи глаза устали, а веки отяжелели под гнетом долгих лет тяжелой жизни и постоянной работы. Лежа на оленьей шкуре внутри вигвама, бабушка следила за близнецами, играющими у входа в вигвам. День был теплый.
Даже саранча в траве и кустах лениво стрекотала, навевая сон, а ветер, который едва двигался, нежно шептал в густой листве деревьев. Старая бабушка стала клевать носом, её голова легла на сгиб локтя, и она сама не заметила, как уснула в вигваме.
Когда близнецы заметили, что их бабушка уснула, они склонили головы друг к дружке и зашептались. Это был шанс ускользнуть и сделать то, о чем они долго мечтали. А хотели он пойти к реке, что протекала на краю их стоянки. Там, в тихой илистой заводи взрослые члены племени бродили и, нагнувшись, выкапывали руками нежные корни растения под названием кувшинка, чьи широкие зелёные листья плавали на поверхности. Эти корни были очень вкусные. Брат и сестра видели, что взрослые их собирают и тоже хотели пособирать.
Сейчас, когда мать ушла далеко, а бабушка уснула, у них появился шанс сделать это. Ни слова не говоря, ускользнули они с площадки перед вигвамом, когда никто не смотрел, и бесшумно побежали в своих кожаных мокасинах по узкой тропинке, что вела через высокую траву к заводи.
И вот пришли они и встали на краю мелководья, там, где узкая полоса воды омывала низкий бережок. Всё было тихо в высоких камышах, растущих у воды. Близнецы посмотрели вниз. Вода была очень прозрачная и они могли видеть дно и водоросли, растущие там.
Но что это там такое, среди водорослей? Мать часто рассказывала малышам о злых духах, которые обитали в воде. Она это делала для того, чтобы напугать своих детей, чтобы они не ходили к реке и не утонули. Но они не увидели ничего необычного и вошли в воду, держась за руки.
Они видели широкие зеленые ладони лилий, плавающих неподалеку. Дети знали, что корни находятся там, внизу, прячутся в мягком иле. Осторожно двинулись они в их сторону. Вода поднялась им до колен. Они не боялись, ведь никаких злых духов, о которых рассказывала мать не было видно. Они прошли ещё дальше. Вода поднялась им до пояса. Теперь они оказались среди больших листьев лилий, а длинные стебли растений скользили по их коже и щекотали их.
И вот они нащупали ногами нужное место. Дети нагнулись и протянули свои короткие ручки к корням на дне. Они нагнулись так низко, что оказались под водой до самого подбородка. Но они не боялись, ведь даже сейчас никаких злых духов, о которых говорила мать, не было видно. Холодный ил на дне был очень приятен наощупь, стебли водорослей щекотали пальчики их босых ног, а лилии терлись об их лица.
Но в тот самый момент, когда, казалось, всё шло замечательно, что-то случилось. Пытаясь вытащить корень, девочка поскользнулась и упала. Её голова ушла под воду. Вынырнув на мгновение, она с криком вцепилась в своего брата и потащила его за собой.
Похоже, злые духи всё-таки добрались до них. Теперь, когда дети барахтались в воде, длинные стебли лилий опутали их тела. Теплая вода заливалась в их открытые рты, когда они пытались звать маму. Они пытались вырваться из клубка стеблей лилий, похожих на веревки, но всё сильнее запутывались в них, и всё глубже делалось дно. Они уже не могли звать на помощь, ведь их рты были полны воды. Они не могли выбраться на берег, так как ушли с головой под воду, и не могли больше достать до дна.
Яркий свет солнца быстро потух, птичье пение больше не слышалось. Мутная вода ослепила их, и всё потемнело. Бедные близнецы! Злые Духи Воды, которых не было видно, поймали их в ловушку.
Через некоторое время пришли взрослые и увидели детей, лежащих, обнявшись, на дне мелкой заводи. Они уже не слышали как кричит их мать, как рыдает их старая бабушка. Они не видели своего высокого отца, стоящего неподвижно на берегу и тихо глядящего на них, мужественно старающегося не дать горю, разрывающему отцовское сердце, промелькнуть на лице воина.
В ту самую ночь, пока несчастная мать сидела рядом с телами своих бедных маленьких близнецов и смотрела на них в последний раз перед тем, как их опустят в землю вместе с их игрушками, она взмолилась к Великому Отцу, с просьбой исполнить одно её желание.
Ради безопасности всех остальных детей племени, отныне и впредь, попросила она, чтобы Злые Духи Воды получили видимую форму, чтобы дети могли их заметить и убежать.
Великий Отец исполнил желание этой бескорыстной матери. Он придал Злым Духам форму, которую все люди боятся: они стали аллигаторами, большими грифовыми черепахами, острозубыми щуками, ядовитыми водяными гадюками.
С тех пор маленькие девочки и мальчики могли видеть этих Злых Духов и держаться от них подальше.
#переводсанглийского
#легендыимифы
#страшнаясказка
When the Storm God Rides Tejas and Other Indian Legends by Florence Stratton collected by Bessie M. Reid [1936]
ПЕРЕВОД мой.
Эта история, когда я её впервые прочитала, очень меня впечатлила.
А как вам? Стали бы рассказывать/читать её своим детям?
Пишите комментарии, ставьте лайки, если вам нравится.