Миссионер.
Через сто с небольшим лет, после путешествия Франсиско Орельяны, в бассейне Амазонки оказался чешский миссионер Самуил Фриц. Родился он 1654 году в Чехии. Учился в Пражском университете, но после первого курса решил связать свою жизнь со служением господу, поступив послушником в Общество Иисуса.
Став священником-иезуитом Самуил Фриц был направлен в Перу. Вскоре он оказался на берегах реки Напо, откуда в свое время отправился в свое удивительное путешествие Франсиско Орельяна. Самуил Фриц вёл свою миссионерскую деятельность среди народа Омагуа, населявшего амазонскую сельву от реки Напо до Рио-Негро. Фриц поставил себе задачу пройти всю страну Омагуа. Его путешествие заняло более 5 лет с 1686 по 1691 годы. За это время он основал 38 христианских миссий. Итогом его деятельности стало крещение всего народа Омагуа.
Вообще Самуил Фриц провел в джунглях Амазонки 29 лет, пройдя её практически всю вдоль и поперёк. Например в 1691-1692 годах он в одиночку проплыл на пироге всю Амазонку, повторив таким образом достижение Орельяны. Итогом его деятельности стала первая достаточно подробная карта бассейна Амазонки, изданная им в 1707 году.
Кроме того Самуил Фриц был первым европейцем установившем исток Амазонки, связав его с рекой Мараньон. Умер он в 1725 году. Индейцы Бразилии до сих пор чтут память Самуил Фрица, а в некоторых районах его почитают за святого.
Учёный.
В 1799 году в Южную Америку прибыл известный немецкий учёный-натуралист и географ Александр фон Гумбольдт. Высадившись в Венесуэле, он вместе со своим спутником Эми Бонпланом, отправился в глубь континента.
Целью экспедиции было исследование бассейна другой крупной южноамериканской реки - Ориноко. Кроме того Гумбольдт намеревался выяснить соединяются ли речные системы Ориноко и Амазонки. Стоит заметить, что эта экспедиция была оснащена "по последнему слову техники". Она продолжалась более четырёх месяцев. За это время путешественники поднялись вверх по течению реки Ориноко.
После долгих, изнурительных поисков им удалось найти проток Касикьяре, который соединяет две речные системы - Амазонку и Ориноко, в единое целое. Ориноко, в своём нижнем течении, разделяется на две независимые друг от друга половины, отдавая часть своих вод Амазонке. Гумбольдт писал что Касикьяре намного шире Рейна и имеет длину 180 километров. Касикьяре впадает в Рио-Негро - приток Амазонки. Это явление называется бифуркация - то есть "раздвоение". Бифуркация - достаточно редкое географическое явление. Помимо Ориноко бифуркация наблюдается например, в России, на реках Нарва и Луга, в виде соединяющей их реки Россонь.
Справедливости ради замечу, что Александр Гумбольдт не был первооткрывателем этого явления. Впервые с бифуркацией познакомились в 1725 году охотники за рабами, которые во время одной из своих вылазок смогли через проток Касикьяре перейти из реки Рио-Негро в Ориноко. Однако, именно Гумбольдт дал этому явлению научное объяснение.
Другая важная заслуга Гумбольдта заключается в том, что великий учёный, составил первое научное описание рек Амазонки и Ориноко.
Гумбольдт много путешествовал по южноамериканских странам, посвятив им множество научных трудов. Современники справедливо замечали что Гумбольдт совершил "второе открытие Южной Америки"!