Ник Данн (Бен Аффлек) гладит волосы своей жены Эми (Розамунд Пайк) и говорит за кадром, что он хотел бы расколоть ее череп и разобрать ее мозг, чтобы ответить на вечный вопрос, который задают супружеские пары: О чем ты думаешь?
5 июля 2012 года
Рано утром Ник выносит мусор и оглядывает тихий район. Затем он отправляется в бар, совладельцем которого является вместе со своей сестрой Марго (Кэрри Кун). Он приносит ей настольную игру "Мастермайнд", которую она бросает в кучу других. Он просит выпить, и она наливает каждому из них по одной. Это утро пятой годовщины свадьбы Ника и Эми. Ник выглядит расстроенным, ему совсем не хочется там быть.
8 января 2005 года
Ник и Эми впервые встречаются на вечеринке в Нью-Йорке. Он пишет для мужского журнала, а она пишет викторины для другого. Она делает замечание по поводу его подбородка, из-за которого он выглядит недоверчивым. Он закрывает эту ямочку двумя пальцами, чтобы казаться более доверчивым. Они прогуливаются и проходят мимо пекарни, в которую доставляют сахар. Сахар разлетается повсюду, когда Ник и Эми проходят через него. Ник говорит Эми, что сейчас он должен ее поцеловать. Он стирает немного сахара с ее губ и целует ее. Позже они оказываются в постели, она лежит на спине в нижнем белье, а он занимается с ней оральным сексом.
Настоящий день.
Нику звонит сосед и сообщает, что его кошка на улице. Он возвращается домой и зовет Эми. Никакого ответа. Он заходит в гостиную и видит, что стол перевернулся, а стеклянная столешница разбилась вдребезги на полу. Ник кричит имя Эми, пугая соседа.
Ник звонит в полицию. К нему домой приезжают детектив Ронда Бони и офицер Джим Гилпин (Ким Диккенс и Патрик Фугит). Они осматривают квартиру. Ронда замечает небольшие брызги крови на кухне над плитой. В гостиной они видят стену с фотографиями "Удивительной Эми", серии книг, написанных родителями Эми. Ронда говорит, что ей нравятся эти книги, и с удивлением узнает, что Ник женат на самой "Удивительной Эми".
24 февраля 2007 года
Ник и Эми идут на вечеринку, которую устраивают ее родители Рэнд и Мэрибет (Дэвид Кленнон и Лиза Бейнс). Это событие приурочено к выходу последней книги "Удивительная Эми", в которой Эми выходит замуж. По мере того как Ник и Эми обсуждают выставки на вечеринке, становится ясно, что вымышленный родителями персонаж Amazing Amy - это кардинально "улучшенная" версия их реальной дочери, которую они продают публике. (Например, они подарили Amazing Amy собаку, но отказались от такой же для своей настоящей дочери. Они сделали Удивительную Эми виолончелисткой-вундеркиндом, когда настоящая Эми бросила учебу.) Рэнд просит Эми пойти посидеть с репортерами, чтобы они могли взять у нее интервью. Она так и делает, и они задают ей обыденные вопросы, например, почему она еще не замужем (на что она отвечает, что Удивительная Эми всегда была на шаг впереди нее). Входит Ник, притворяясь репортером. Он задает ей более личные вопросы, которые ведут к предложению руки и сердца - открыв свой блокнот, он обнаруживает обручальное кольцо. Он упоминает, что у нее вагина мирового класса.
Настоящий день
Ника привозят в полицейский участок для допроса по поводу исчезновения Эми. Ронда и Джим находят странным, что он выглядит довольно равнодушным и пассивным, отвечая на вопросы, а также то, что он не знает, есть ли у Эми близкие друзья или ее группу крови. Он идет звонить родителям Эми. Ее мать просит поговорить с Рондой. В соседней комнате Ник обнаруживает, что его отец Билл (Леонард Келли-Янг) находится там после того, как полиция нашла его бродящим по городу, покинувшим дом престарелых (он страдает болезнью Альцгеймера). Ник отвозит его обратно в дом.
Ник остается в доме Марго, пока полиция осматривает его дом. Беременная соседка Ноэль Хоторн (Кейси Уилсон), которая утверждает, что является лучшей подругой Эми, приходит и спрашивает об Эми. В спальне наверху офицер Гилпин говорит, что нашел "это" в ящике с "непристойностями". Детектив Бони достает конверт с надписью "Разгадка первая".
5 июля 2009 года
Ник и Эми счастливы в браке уже два года. В годовщину их свадьбы очередная охота Эми на мусорщиков приводит их в библиотеку, чтобы заняться сексом в тихом месте. Эми дарит Нику подарок. Он открывает коробку и обнаруживает в ней упаковку очень качественного постельного белья. Она ссылается на их частную шутку о том, что их секс слишком хорош для обычных простыней. Он смеется и достает подарок для нее - такие же простыни.
Настоящий день
На вопрос об этой "подсказке" Ник отвечает, что Эми всегда готовит к их годовщине поиски сокровищ. Первая подсказка приводит его и Ронду в его кабинет, где на его столе лежит еще один конверт с надписью "Подсказка два". Детектив Бони находит в кабинете пару красных трусиков. Ник удивлен этой находкой, поскольку она не имеет прямого отношения к подсказке. Во второй подсказке упоминается коричневый дом, Ник врет детективам, что не знает что это значит. И в одиночку отправляется в старый дом своего отца, который выкрашен в синий цвет. Приехав туда, он нечаяно включает сигнализацию.
Звонит телефон, и это компания по мониторингу сигнализации, расследующая тревогу. Когда он начинает объяснять, что это дом его отца, приезжают детективы, и он решает, что они, должно быть, следят за ним. Там он находит третью подсказку, но успевает спрятать ее в задний карман, чтобы скрыть от полиции. Детективы расспрашивают его о том, почему он там находится. Он отвечает, что приходит раз в неделю, чтобы убедиться, что дом не сгорит.
Родители Эми прилетают из Нью-Йорка, где проходит пресс-конференция, чтобы привлечь внимание к исчезновению Эми. Ник просит других о помощи, но выглядит безэмоциональным. Его просят позировать рядом с плакатом Эми, и фотограф запечатлевает краткий момент, когда на его лице появляется улыбка.
Родители Ника и Эми встречаются с Рондой, чтобы определить возможных подозреваемых. Ронда называет имя бывшего парня Эми, Дези Коллингса, который, по-видимому, пытался покончить жизнь самоубийством после того, как Эми порвала с ним. Они также упоминают бывшего одноклассника по имени Томми О'Хара, который был осужден за сексуальное насилие над Эми.
Люди обращаются в волонтерский центр, чтобы помочь найти Эми. Один из них - Дези Коллингс (Нил Патрик Харрис), но он уходит, ничего не сказав. Ник пытается казаться дружелюбным по отношению к другим, но Джим на это не верит. Даже Мэрибет считает, что он ведет себя как "король бала". В коридоре к Нику подходит женщина, которая выражает ему сочувствие и предлагает приготовить запеканку с курицей и фрито-пирогом. Она встает рядом с ним и делает селфи, говоря ему "цыпленок-фрито-пирог". Он фальшиво улыбается, когда она делает снимок, но тут же понимает, что это была ошибка, и просит ее удалить фотографию. Она отказывается, и он просит ее ни с кем не делиться. Она отвечает: "Я поделюсь этим с кем угодно", и уходит. Фотография становится вирусной. Вследствие этого СМИ начинают анализировать Ника. Такие телеведущие, как Эллен Эббот (Мисси Пайл), рисуют его как несимпатичного социопата.
2010
В дневнике Эми описывается, как она и Ник теряют работу. Эми рассказывает о проблемах, с которыми они сталкиваются, а затем говорит: "Но это все фоновый шум". Она говорит, что все это не имеет значения, пока они есть друг у друга. Затем Эми рассказывает Нику, что у ее родителей финансовые проблемы и они попросили у нее деньги из трастового фонда, а это почти миллион долларов. Ник шокирован тем, что она сделала это, не поговорив с ним. Эми объясняет, что эти деньги в любом случае принадлежат им, а затем говорит: "Это та часть, где ты говоришь: "Это все фоновый шум"". Кажется, он успокаивается и повторяет фразу. Позже Ник начал терять интерес к браку и начал чрезмерно тратиться на электронику, например, видеоигры и новый ноутбук. Эми считает, что он пытается выставить ее холодной, стервозной женой. Что еще хуже, у матери Ника и Марго Морин (Сид Стриттматтер) диагностировали рак груди, что вынуждает Ника и Эми переехать обратно в его родной город в Миссури. Эми немного расстроена, потому что Ник даже не обсудил с ней решение о переезде в Миссури, хотя она его поддерживает. В целом, Эми чувствует себя брошенной. Она говорит, что он просто использует ее для секса. Однажды вечером Ник готовится пойти на свидание со своими старыми друзьями, когда Эми пытается уговорить его остаться с ней, но он отказывается. Тогда она предлагает ему присоединиться, но он тоже отказывается, говоря, что ей это не понравится. Тогда она делает предложение завести ребенка. Он начинает злиться и спрашивает, почему они не могли поссориться за четыре часа до этого, а не тогда, когда он уже собирался уходить. Спор обостряется, когда они спускаются по лестнице, и в самом низу лестницы Ник хватает Эми и бросает ее вниз, она ударяется о столбик перила и падает на пол. Он тут же принимает пристыженный вид.
Настоящий день
Через несколько дней после исчезновения Эми Ник приходит в дом Марго. Уже поздно, и Марго легла спать. Ник получает сообщение: "Я на улице". Ник открывает заднюю дверь. Входит молодая женщина Энди Фицджеральд (Эмили Ратажковски) и начинает целовать Ника. Он просит ее вести себя тихо, пока Марго спит. Он убеждается, что Энди никому ничего не сказала о ее романе с Ником или о том, что он упоминал о желании развестись с Эми. Он спрашивает ее, не оставила ли она в его кабинете красные трусики, и она сомневается, но не уверена на 100%. Они продолжают целоваться и занимаются сексом.
Ник просит Энди выскользнуть за дверь рано утром, думая, что Марго еще спит. Однако Марго появляется на кухне и гневно ругает брата за то, что он ей солгал, зная, что будет, если об этом узнают полицейские или СМИ.
Ночью проходит бдение по Эми. Ник стоит рядом с ее родителями и пытается казаться более сочувствующим и стремящимся найти Эми, рассказывая собравшимся, как он искренне любит свою жену. Энди хорошо видна впереди в толпе и произносит слово "мудак" таким тоном, который может видеть только он. Мимо проходит Ноэль и обращается к Нику, спрашивая его, знал ли он, что Эми на шестой неделе беременности. Репортеры преследуют Ника до самого полицейского участка.
Марго расспрашивает Ника о беременности. Он говорит, что не знал о ее беременности, но что он хотел детей, а Эми - нет. Он показывает ей письмо из клиники по лечению бесплодия, куда они собирались, в котором говорится, что они собираются утилизировать оставленный там образец спермы, если никто не придет за ним.
Ронда и Джим встречают Ника в его доме и объясняют, что результаты теста на свет показали, что кто-то вытер большую лужу крови на кухне. Ник также сомневается, что Эми знала Ноэль, пока Ронда не показывает ему фотографии, где они вместе, вместе с детьми Ноэль. Она даже передает Нику документ о недавних дорогостоящих операциях с его кредитной карты, в котором упоминаются такие предметы, как клюшки для гольфа и гитара Stratocaster, хотя Ник утверждает, что никогда не покупал ничего из перечисленного. Кроме того, Ронда давит на Ника по поводу того, что в начале года он увеличил сумму страховки жизни Эми до миллиона долларов. Он отвечает: "Потому что она мне так сказала!". Ронде звонят и подтверждают, что анализ мочи Эми показал, что она действительно беременна.
Ник вспоминает о третьей подсказке в своем кармане и пытается ее расшифровать. Ронда и Джим продолжают свое расследование, проверяя заброшенный торговый центр, который теперь часто посещают проститутки и наркоторговцы. Они находят местного дилера и показывают ему фотографию Эми. Он рассказывает Ронде, что она приходила и пыталась купить у него пистолет. Он четко помнит это событие: это был День святого Валентина, и на ней было розовое платье. Они возвращаются в дом отца Ника, задаваясь вопросом, почему Ник вообще поехал туда так скоро после исчезновения Эми. В печи в подвале они находят дневник Эми, спрятанный в печи и слегка обгоревший. Тем временем Ник догадывается, что третья подсказка относится к дровяному сараю возле дома Марго. Он обнаруживает там большую кучу вещей, приобретенных по кредитной карте, а также коробку с подарком посреди всего этого.
Версия Эми: 5 июля 2012 года
Мы возвращаемся в "утро того дня" и узнаем правду: Эми жива, и она все инсценировала, чтобы привести к своему исчезновению. Ее видят уезжающей из Миссури с перевязанной рукой и пятном крови на внутренней стороне локтя. Эми использовала различные ручки, чтобы последние записи в дневнике выглядели так, как будто они были сделаны за последние пять лет, и периодически выбрасывала каждую из них в окно машины. В дневнике описывается счастливый брак, разрушающийся до такой степени, что она покупает пистолет, потому что боится, что Ник может ее убить. Она даже инсценировала свою беременность, подружившись с беременной Ноэль и заставив ее думать, что Ник причиняет ей боль. Эми спустила воду в своем туалете и предлагала Ноэль лимонад, пока та не захотела в туалет. Затем Эми украла ее мочу и использовала ее для теста на беременность.
В пятую годовщину их свадьбы Эми посоветовала Нику прогуляться и подумать об их браке, прекрасно зная, что он пойдет гулять в свое любимое уединенное место на пляже и, таким образом, не будет иметь алиби. Тем временем она организовала место преступления, чтобы Ник выглядел виновным. В ее планы входило самоубийство, чтобы ее тело нашли и полностью подставили Ника. Чтобы быть уверенной, что ее не обнаружат, она обрезает волосы, красит их и придает себе неопрятный и растрепанный вид. Она начинает есть большое количество вредной пищи, чтобы набрать вес. Она прячется на небольшом курорте под именем Нэнси и даже бьет себя молотком по лицу, чтобы представить, что она скрывается от жестокого бойфренда. Она подружилась с женщиной по имени Грета (Лола Кирке). Эми рассказывает ей, как снежной ночью она застала Ника, выходящего из бара с Энди, вытирающего губы, прежде чем поцеловать ее так же, как он поцеловал Эми, когда они впервые встретились (эта часть правдива). Поскольку ее план сработал идеально, она откладывает свое самоубийство еще на месяц.
Возвращаемся к Нику:
Ник приносит подарочную коробку в дом и открывает ее, чтобы найти кукол Панча и Джуди, причем кукла Джуди держит ребенка и у нее отсутствует молоток. Вместе они с Марго приходят к выводу, что Эми подставила Ника в своем исчезновении.
Ник отправляется в Нью-Йорк, чтобы найти Таннера Болта (Тайлер Перри), адвоката, специализирующегося на сложных, громких делах, который следил за историей Ника в СМИ. Он соглашается помочь Нику в его защите. Он дает Нику контактную информацию Томми О'Хара (второго парня Эми, обвиненного в сексуальном насилии), чтобы Ник мог задать ему вопросы.
Ник встречает Томми (Скут Макнейри) в баре. Томми рассказывает, что они с Эми встречались некоторое время, но он видел, что она использует его. Он дал ей немного свободы, надеясь, что она разорвет отношения. Однажды она соблазнила его и сказала, что хочет грубого секса. Она инсценировала сцену, где пометила свои запястья и оставила галстуки привязанными к кровати, чтобы создать впечатление, что он ее связал. Она обратилась в полицию и заявила, что он ее изнасиловал. Он признал себя виновным по смягченному обвинению, чтобы избежать тюремного заключения. Теперь он зарегистрирован как сексуальный преступник и не может найти работу. Он предупреждает Ника о том, какая она злая и манипулятивная.
Позже Ник навещает Дези, найдя его адрес в письме, которое он написал Эми. После того, как Ник спрашивает Дези о его версии относительно попытки самоубийства, Дези закрывает перед ним дверь и уходит в свой дом, не подтверждая и не опровергая то, что она рассказала о нем Нику.
На курорте Эми играет в мини-гольф с Гретой и ее другом Джеффом (Бойд Холбрук). В какой-то момент она подпрыгивает и роняет свою сумку, полную денег. Грета и Джефф замечают это. На следующий день, когда Эми тщательно убирает комнату, чтобы подготовиться к отъезду, они силой проникают в ее комнату и начинают искать деньги. Эми угрожает вызвать полицию. Грета говорит, что не знает, что она задумала, но у нее крашеные волосы, и она не думает, что ее когда-либо били. Грета говорит: "Ты не будешь звонить в полицию". Они находят деньги под ее платьем и забирают их. Теперь Эми без гроша в кармане и в отчаянии, она звонит на линию "Пропавшая Эми" и сообщает о подозрительной активности в дровяном сарае Марго. Затем она звонит из телефона-автомата.
Тем временем Таннер отправляется в Миссури, чтобы помочь Нику и Марго очистить имидж Ника. Ник рассказывает Таннеру о том, что, по его мнению, происходило с Эми, бросая подсказки, о которых может знать только он. Например, он знает, что "коричневый дом" в задании по поиску сокровищ - это дом его отца, потому что они притворялись, что его отец - шпион по имени мистер Браун. Ник также признается в интрижке, о которой, по мнению Таннера, он должен рассказать копам, чтобы у них было меньше причин думать, что у Ника была мотивация убить Эми.
Позже Ник заказывает интервью на телевидении у Шэрон Шибер (Села Уорд), чтобы рассказать свою версию событий. Таннер инструктирует его, как сделать его более симпатичным, заставив Ника признать, что он был неверен и нечестен, что даст ему возможные очки в СМИ.
В день интервью Таннер пытается заставить Ника выглядеть менее самодовольным и более искренне расстроенным, забрасывая его мишками в гримерке, когда Ник выглядит слишком самодовольным или недоверчивым.
В это же время Дези встречает Эми в казино. Она никогда не упоминает о том, что у нее украли деньги, но продолжает разыгрывать роль обиженной жены. Они отправляются в дом Дези у озера.
Пока Ник встречается с Шэрон, в новостях появляется сенсация: Энди призналась в своем романе с Ником на пресс-конференции с родителями Эми. Дези и Эми видят новость, а Шэрон в это время узнает о ней. Мэрибет говорит репортерам, что их с Рэндом любовь с Ником закончилась тогда и там.
Дези и Эми смотрят интервью Ника с Шэрон, в то время как Ник смотрит с Марго. Ник убедительно изображает раскаяние в измене, но настаивает на том, что не убивал свою жену. Шэрон разрешает ему говорить прямо в камеру, чтобы сказать что-то Эми. Он говорит, что любит ее, и упоминает о лесополосе (образно, видимо, в качестве секретного послания Эми), а затем прикладывает два пальца к подбородку, зная, что Эми это узнает. Марго проверяет Интернет и видит, что Ник пользуется положительной репутацией у публики.
События принимают печальный оборот, когда Ронда и другие офицеры приходят в дом Марго с ордером на обыск из-за звонка о сарае. Они находят все товары из счета по кредитной карте. И Ник, и Марго взяты под стражу. Ронда читает Нику страницы дневника Эми, который заканчивается словами: "Этот человек действительно может убить меня". Джим приносит пропавший молоточек Джуди из кукол. Он был сожжен в камине, но на нем обнаружены следы крови Эми. Теперь у Ронды есть орудие убийства, и она арестовывает Ника. Он протестует, но Таннер заставляет его замолчать.
В доме Дези Эми узнает, что у Дези по всему дому установлены камеры наблюдения. Она фактически является пленницей в его доме. Пока его нет на работе, она четко инсценирует то, что выглядит как жестокое изнасилование. Она мочит свою ночную рубашку в красном вине, связывает себе руки и ноги, а затем ползет к камере, плача, создавая впечатление, что ее только что изнасиловали.
Ник и Марго освобождены под залог. Пресса продолжает преследовать их на выходе, теперь, когда все убеждены, что Ник - холодное чудовище. Ник тихо шепчет себе: "Вернись домой, Эми. Я осмелюсь".
Эми ждет, когда Дези вернется домой. Она берет бутылку вина и вставляет ее в себя, чтобы создать травму. Когда Дези возвращается домой, Эми соблазняет его и соглашается сбежать с ним в Грецию, как только закончится суд. Они идут в спальню. Она начинает снимать с него одежду, разрывает рубашку, и они начинают заниматься сексом. Эми требует, чтобы он был более жестким. Дези застигнут врасплох, но как только он отдается моменту, поднимает голову к потолку, Эми хватает нож, который она спрятала под подушками, и перерезает ему горло. Она обливается его кровью, когда он умирает под ней. Она выглядит расстроенной из-за того, что только что сделала.
Спустя почти месяц после исчезновения Эми, Ник выглядывает из окна и видит, как Эми подъезжает к дому, все еще вся в крови. Репортеры и соседи шокированы и начинают толпиться вокруг Ника и Эми, когда она подходит к нему.
Он шепчет ей: "Ах ты, сука гребаная", прежде чем она падает в его объятия.
В больнице Эми допрашивают полицейские, и она выдумывает историю о том, как Дези похитил и изнасиловал ее, прежде чем она совершила героический побег. Ронда задает ей вопросы о предметах в сарае Марго, но Эми отмахивается от вопросов и возвращается к своей истории об изнасиловании, находясь при этом под действием сильных обезболивающих. Репортеры следуют за ней и Ником домой, радуясь, что она жива и что Ник теперь оправдан. Однако Ник понимает, что что-то не так, и спрашивает ее, что произошло на самом деле. Эми заставляет Ника раздеться, чтобы доказать, что на нем нет провода. Она идет в душ, чтобы смыть большое количество крови Дези, которая все еще покрывает ее. В душе с Ником она практически признается, что подставила Дези и убила его, чтобы вернуться к Нику, как он просил (и, предположительно, чтобы ее возвращение выглядело героическим). Ник спит в отдельной комнате и запирает за собой дверь.
Ник встречается с Таннером, Марго и Ронды (которая теперь доверяет Нику) об этом открытии, хотя без достаточных доказательств и при том, что все на стороне Эми, они не могут доказать, что она убила Дези.
Семь недель спустя.
Ник и Эми впервые появляются на публике вместе в волонтерском центре, представляя себя счастливой воссоединенной парой. Они даже собираются дать интервью Эллен Эббот у себя дома. Пока они готовятся, Эми дарит Нику подарок - тест на беременность. Он положительный. Ник сначала говорит, что это не может быть его, и он потребует анализ крови. Затем он понимает, что она получила образец его спермы и использует это как уловку, чтобы удержать его с собой, оплодотворив себя. Напряжение нарастает, он хватает ее и бьет головой о стену, называя ее дрянью. Она говорит ему, что она та самая пизда, в которую он влюбился. И она единственная пизда, которая когда-либо заставляла его чувствовать себя мужчиной. С неохотой Ник идет с Эми рука об руку на интервью. Во время интервью Эми подталкивает Ника, и он говорит, что они собираются стать родителями, когда Эллен появляется на пороге и обнимает Эми. Позже Марго узнает о беременности и плачет по брату, расстроенная тем, что он планирует остаться с ней ради ребенка... по крайней мере, на следующие 18 лет.
Фильм завершается кадром, похожим на вступительный: Ник снова гладит волосы Эми, гадая про себя, о чем она думает.