- Наивная ты, Машка, - вздохнула Галина Петровна, наблюдая за внучкой, копающейся в песочнице. - Люди не меняются. Как был твой Васька непутевым игроком, так игроком и остался.
- Нет, мам, не скажи, - покачала головой Маша. Он в день свадьбы зарекся в карты играть, с тех пор слово держит.
- И что с того? - развела руками Галина Петровна. - На смену картам футбольный тотализатор пришел. Если нет футбола, твой муж в компьютерных играх торчит. Жизнь для него - игра, азарт, эмоции. Нет, чтобы по хозяйству помочь. Кран починить, продукты купить, мусор вынести или посуду помыть хотя бы.
- Ну, такой он человек, - вздохнула Маша. А что я сделать могу?
- Не знаю, - отрезала мама. - Сама разбаловала, сама и думай. Я вот сейчас уеду, а ты думай.
В разговоре возникла пауза. В этот момент подала голос незнакомая бабуля, дремавшая на соседней скамейке.
- Уж извините, что невольно подслушала ваш разговор. - негромко произнесла она. - Я, кажется, знаю, как решить проблему. Надо направить энергию мужа в нужное русло.
- Каким образом? - недоверчиво хмыкнула Маша.
- А я вам сейчас расскажу...
Вечером Василий припозднился.
Местные доминошники перехватили его буквально в двух шагах от дома с заманчивым предложением "козла забить". Ну как не поддержать уходящую традицию? Ну как можно ветеранам отказать?
Когда глава семейства вошел в квартиру, из гостиной доносился веселый хохот.
- Я пришел! - крикнул Василий.
- Хорошо! - откликнулась Маша. - Ужин на столе!
Плотно поужинав, Василий направился к жене и дочери.
Те с огромным воодушевлением играли в какую-то настольную бродилку. Бросали кости, считали очки, передвигали фишки и радостно комментировали происходящее.
- Давай с нами со следующей партии, - предложила Маша.
- Не, мне это не интересно, - поморщился Василий.
- Ну, давай, на интерес сыграем, - игриво засмеялась жена.
Василий непонимающе уставился на игровое поле.
- Какой?
- Что мы, интерес не придумаем? Например, на посуду сыграть можно. Кто из нас проиграет, тот посуду моет. Поход в магазин, готовка, уборка....Есть, что на кон поставить. Или ты проиграть боишься?
Кто боится? Он боится? Глаза Василия азартно заблестели.
- Идет! - воскликнул он. - Играем на мытье посуды, что в раковине лежит!
... Время близилось к полуночи.
Дочь уже десятый сон видела, а родители продолжали играть одну партию за другой. В пассиве Василия были две уборки квартиры, четыре мытья посуды и один ужин.
- Может, хватит на сегодня? - сонным голосом пробормотала Маша.
- Погоди! - возразил Василий. - Дай хотя бы ужин отыграть и закончим.
Отыграть приготовление завтрашнего ужина Василию так и не удалось. Поставив победную точку, Маша отправилась в спальню сочинять меню, а Василий побрел на кухню.
Он честно отрабатывал проигрыш, анализируя ошибки и пытаясь делать правильные выводы. В процессе мытья посуды его озарила гениальная мысль.
"Лото! Где-то в шкафу должен быть холщовый мешочек с карточками и деревянными бочонками. Это вам не кости с фишками. В лото я обязательно отыграюсь!"