Неожиданно раздеться стук в дверь. Любопытствуя, вы встаете, чтобы проверить - никто не должен прийти к вам в такой поздний час. Когда вы открываете дверь, вас встречает лицо странно бледного мужчины. Он улыбается, когда вы открываете дверь, и спрашивает: "Моя машина сломалась несколько миль назад, могу я зайти и воспользоваться вашим телефоном?". Вы улыбаетесь и киваете, приветствуя его. Как только вы закрываете дверь, он толкает вас спиной к стене и одаривает зловещей улыбкой, которая обнажает два идеально заточенных клыка. Вы только что пригласили вампира в свой дом - это серьезная ошибка, которую невозможно исправить...
Вампир был известен как мерзкое неживое существо, которое было вынуждено вернуться на землю из-за злых дел, совершенных им в предыдущей жизни, или из-за незавершенных дел. Считалось, что ранние вампиры были разновидностью ревенанта, (разновидность разумной нежити: ходячий мертвец, сохраняющий душу и прижизненные черты личности) который нападал на своих жертв и питался их кровью.
Считалось, что первоначальный вампир имел раздутую форму и темные черты лица - примерно так, как можно было бы ожидать от трупа на ранних стадиях разложения. Считалось также, что днем они часто спали под землей в гробах, а ночью просыпались и сеяли хаос в своем городе. Однако существовали способы выследить этих мерзких существ. Одним из самых простых был поиск на кладбище отверстий над могилами. Считалось, что эти отверстия указывают на место упокоения вампира.
Вампиры в других культурах
Хотя большая часть того, что мы знаем о вампирах, происходит из европейского фольклора, упоминания о подобных существах встречаются по всему миру. Две наиболее примечательные версии можно найти в древнееврейской и древнегреческой мифологии.
Древнееврейская мифология дает нам историю о Лилит и эстрисах. Лилит - это демон женского пола, который, как известно, охотился за кровью младенцев, маленьких детей и беременных женщин. Ее очень боялись и знали, что у нее огромная жажда крови.
Эсфири также были известны как демоны-женщины, которые сосали кровь людей, чтобы прокормить себя. Похоже, что одно из немногих различий между Лилит и эстриями (помимо того, что Лилит была единым существом) заключается в том, что эстрии были не столь разборчивы при выборе своей цели. Тем не менее, известно, что они охотились на мужчин.
В греческой мифологии упоминается история Амброджио - смертного мужчины, который имел серьезное несчастье желать ту же женщину, что и бог солнца Аполлон. Он сильно пострадал за свою решимость жениться на любви всей своей жизни - и в процессе превратился в вампира, которого многие считают вампиром.
Злые люди и вампиризм
Похоже, что ранние культуры боялись, что злые люди, и люди, которые отказались принять актуальную на то время религию, вернутся в виде злой сущности. Считалось, что многие из этих ужасных человеческих существ возвращаются в виде вампира. Во многих культурах зафиксированы случаи, когда люди, восстав против церкви, якобы превращались в вампиров. Особенно это было характерно для России, где восстание против Русской православной церкви считалось верным признаком того, что человек превратится в неживое чудовище.
Другим признаком того, что человек может стать вампиром в загробной жизни, было подозрение в колдовстве. Считалось, что те, кто занимался оккультной магией, были напрямую связаны со злой природой, что делало их одними из самых боязливых людей своего времени.
Опасность неохраняемого трупа
Также опасались, что трупы, оставленные без охраны, были уязвимы. Это было основано на двух общепринятых убеждениях.
Первое заключалась в том, что после того, как дух человека покидает тело, новый хозяин получает возможность использовать тело для взаимодействия с живым миром. Существовал большой страх, что в тела, которые не охранялись должным образом перед погребением, или в тела, которые не были подвергнуты надлежащим похоронным обрядам, вселится злой дух. Считалось, что эти злые духи затем вернутся в виде вампира и будут нападать на живых.
Второе поверье заключалось в том, что дикое животное может каким-то образом проклясть тело, которое не охраняется, перепрыгнув через него. Считалось, что если животное (особенно собака или кошка) перепрыгивало через тело недавно умершего трупа, то на следующую ночь труп немедленно превращался в вампира.
Существует также некая связь между нечистотой и вампиризмом. Во время Черной чумы многие необразованные люди верили, что чума распространялась вампирами, которые возвращались по ночам и заражали оставшееся здоровое население. Это было вероятно потому, что у жертв чумы часто оставались пятна крови вокруг рта, что легко могло быть неверно истолковано неосведомленными людьми.
Также считалось, что тело, имеющее рану, не обработанную кипятком, может стать вампиром. Эти знания иногда использовались в качестве профилактических, так как обычно кипяток выливали на могилу в рамках похоронных обрядов.
Как защититься от вампиров
Само собой разумеется, что такое страшное существо, как вампир, вдохновило многие разработки в ранних культурах - особенно те, которые служили для защиты. Существует несколько категорий защитных знаний и предметов, которые использовались для защиты от вампира, которого очень боялись.
Апотропейные предметы
Известно, что апотропейные предметы обладали особыми свойствами, которые делали их эффективными для защиты от злых сущностей, таких как вампиры (и другие ревенанты). Существовало несколько типов предметов, но большинство апотропейных предметов имели религиозный контекст. Считалось, что поскольку вампир является существом чистого зла, он не может выдержать присутствия любого вида святости. Распространенными религиозными апотропеями были распятие, четки, изображение Христа и святая вода. Также считалось, что для отпугивания этого существа можно использовать чеснок, ветку дикой розы, боярышник и семена горчицы.
Полезные знания
Логично, что чем больше вы знаете о возможностях того или иного существа, тем лучше вы сможете защититься от него. Именно такой позиции придерживались многие люди, опасавшиеся, что в их обществе может затаиться вампир.
Было известно, что вампиры не выносят присутствия святых. Это заставляло многих обращаться к освященным местам (церквям, храмам, кладбищам) в поисках убежища. Также было известно, что вампиры активны только ночью, что заставило многих ввести комендантский час для защиты своих граждан.
Также утверждалось, что вампиры не могут пересекать проточные воды. Вероятно, этим пользовались жители, опасавшиеся, что их может преследовать злая сущность. Кроме того, было известно, что вампиры не могут войти в дом, пока их не пригласят. Однако, получив приглашение, они могли приходить и уходить по своему усмотрению.
Погребальные обычаи
Из-за страха, что вампиры могут вернуться из мертвых, многие приняли практику погребения, которая, как считалось, должна была удерживать трупы в могилах. Одним из популярных методов было обезглавливание тела недавно расставшегося человека. Во многих культурах считалось, что душа иногда остается в теле после смерти, но обезглавливание головы могло заставить душу переселиться и не дать ей создавать проблемы.
Также было принято укладывать трупы в такие положения, чтобы затруднить выход из могилы. Многие трупы хоронили вверх ногами, других прикрепляли к земле, вбивая колья в голову, тело или одежду. В некоторых культурах даже перерезали сухожилия на коленях трупа, чтобы он не мог ходить после смерти.
Вампиры в наши дни
Хотя в наше время нам больше не нужно опасаться нападения вампиров, все еще существуют группы людей, которые верят, что они вампиры. Многие из этих странных сообществ можно найти в Интернете, и они существуют в тени общества. Известно, что они пьют небольшое количество крови (якобы для поддержания здоровья) у добровольных доноров во время частных ритуалов кормления. Хотя эти люди считают, что пьют человеческую кровь исключительно для поддержания здоровья, они часто держат свою практику в тайне, чтобы предотвратить возможную панику, связанную с вампирами.