Марфа выступила вперёд и прижала горячие сухие ладони к чуть колючему подбородку, поймав его разъярённый взгляд и уже не отпуская:
— Паша, я поеду с тобой. Оставь маму в покое, зачем так давить на человека? Всё равно в итоге выйдет скандал, а мне Вера наверняка больше расскажет, чем ей.
Пашка быстро прижал к лицу её руки и устало прикрыл веки, а потом пробормотал, так и не открывая глаз:
— Ты права. Конечно, права, — он распахнул воспалённые веки, — ну так поехали?
— На часы смотрел? Сейчас уже поздно. Давай завтра, а? Вот прямо с утра и займёмся.
— А ты не сбежишь? — нахмурился мужчина, когда она осторожно выдернула ладони, но не отступила.
— Нет. Обещаю, — Марфа легко и непринуждённо рассмеялась, словно даже подозревать её в побеге было нелепостью, словно это не она совсем недавно рвалась прочь, к Феде.
А Рома ворчливо добавил:
— Могу завтра вас подвести. Всё равно у меня отпуск и делать нечего. Если что, подожду в машине.
— Ладно, — неожиданно легко согласился Пашка, — давай тогда в десять утра, лады?
Если Рома и надеялся напоследок перекинуться с Марфой ещё парой фраз, то зря — Пашка лично выпроваживал гостя, а когда автомобиль исчез из поля зрения, игриво наклонился к девушке и заговорщицки уточнил:
— Так ты реально хочешь отложить до утра или просто выпроводила приставучего ухажёра?
— Реально, — Марфа с честью выдержала придирчивый взгляд, — пускай мои друзья побудут вдвоём, не будем им мешать.
— Или дадим им время сбежать?
— Поверь, если ты не хочешь, чтобы Вера спустила нас с лестницы, лучше потерпеть до утра. У них найдётся масса интересных занятий на всё оставшееся время.
— А ты не ревнуешь, детка? А то мне показалось…
— Тебе показалось, — Марфа облокотилась о косяк.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Хм, так всё взаправду? Этот странноватый здоровяк и твоя рыжая подруга? Федя и Вера? А ты типа лучший друг семьи? Самой-то не смешно?
— Ну так посмейся. Они очень помогли мне, поддержали, но сейчас я хочу дать им время… пообщаться. У них сложный период. И это не из-за убийства, если ты об этом. Мы просто друзья.
— Ого, какая трогательная забота! Знаешь, я не настолько дурак, чтобы поверить в эту необыкновенную, волшебную дружбу, потому что со стороны всё выглядит немного иначе. Гораздо сложнее, но я не могу точно уловить природу этой связи между вами… И даже допускаю, что дело вовсе не в том, что именно ты — исполнитель. Как бы мне хотелось понять, что творится в твоей башке! — он в шутку приставил указательный палец к её лбу, но Марфа отпрянула с явным неудовольствием.
— Достаточно просто спросить.
— Ага, и ты обязательно расскажешь, — иронично буркнул Пашка, — кстати, а почему ты помогаешь мне с отцом? Это как-то способствует копанию ямы для разлюбезной Марии Захаровны?
— Возможно, — Марфа хотела юркнуть наверх, в спальню, куда уже отправилось Тоня, но Паша остановил ангела, перегородив дорогу.
— Ты же позволишь мне забрать телефон, дорогая? — Пашка протянул руку, и Марфа с немалым презрением вручила свой мобильник. — Только на ночь, гарантия безопасности. Завтра получишь обратно, в целости и сохранности.
— Это всё? Или мне вывернуть карманы? — Марфа театрально вытащила наружу подкладку.
— Спасибо, вот теперь мне будет спаться спокойней, раз у тебя нет камня за пазухой, — Пашка сверкнул крупными зубами.
— Может, и есть, — бросила Марфа уже с лестничного пролёта и шмыгнула в общую с Тоней спальню.
Та ждала, уже устроившись под тонким одеялом и обняв подушку.
— Не спишь? — прошептала Марфа.
— После такого шоу? — Тоня живо приподнялась на локте. — Ждала тебя, чтобы всё обсудить. Что он тебе сказал?
— Ничего особенного. Сказал, что хочет знать, что у меня в башке, а ещё забрал мобильник. Милашка!
— Скажи, он классный? Его отец тоже был крутой, и ужасно жаль, что пропал. Всё-таки отцовское воспитание ничем не заменить…
— Ты его знала? Генерала Тушина?
— Нет, конечно, мы же познакомились, только когда его мамка активно принялась бегать по знахаркам, чтобы вернуть мужика в семью, зато Пашка много о нём говорил, конечно. И Роза… тоже. Она вообще-то нормальная, ты не обращай внимания на дурацкие закидоны. Попыхтит и успокоится. Ты ей понравилась, это она так, для понта.
— Вы с ней… ладите?
— Да. Шпыняет иногда, но в целом не против, что мы дружим. Из-за бабки, конечно. Та ей всякого наобещала, вот Роза и верит. До сих пор чуда ждёт, по-моему.
— А те фото?
— Ну ты как маленькая! Это так, для здоровья. Десять лет, ты вдумайся!