Вестерн – жанр, хоть и старый, но живой и изменяющийся. Время от времени бывают его подъемы, когда выходит много новых, иногда свежих образцов жанра, не похожих на классику. Классика жанра, кстати, тоже совсем не однородна и один ее представитель далеко не всегда похож на другой.
«Однажды на Диком Западе» очень непохож на визитную карточку Серджио Леоне – «Долларовую трилогию». Если в фильмах с Клинтом Иствудом основой был динамичный сюжет и бодрый экшн, то этот филь монументален не только по хронометражу, но и по демонстрации совсем не масштабной, маленькой, в принципе, истории.
Фильм давно растащен на цитаты, начальную сцену не обыграл только ленивый, а губная гармошка сегодня такой же символ вестернов, как и пончо Блондинчика. А все потому, что режиссеру удалось совместить все свои фирменные приемы с большой драматической историей, украсить фильм отличный художественным наполнением и пригласить отличных актеров – спокойного мстителя Чарльза Бронсона, холодного убийцу Генри Фонду, честного мерзавца Джейсона Робардса и красавицу Клаудию Кардинале. А уж музыка Морриконе давно живет своей собственной жизнью.
Неспешная и обстоятельная драма, со всеми элементами как классического американского, так и итальянского спагетти-вестерна, «Однажды на Диком Западе» является вершиной вестернов Леоне и, в какой-то мере, венец вестернов шестидесятых. Потому, что в семидесятые жанр вновь изменился и на смену «Джанго», «Хорошему, плохому и злому» и «Двум мулам для сестры Сары» (и даже «Сыновьям Большой медведицы») пришли комедийные итальянские, артхаусные французские и новые, более темные, американские вестерны. Да и нет в семидесятых таких знаковых вестернов, как в предыдущем десятилетии.
Посмотреть этот фильм стоит даже тем, кто не очень жалует фильмы про ковбойцев и индейцев. Фильм этот занимает сейчас позицию самостоятельного культурного феномена, и оказывает влияние не только на собственной жанр, а на весь кинематограф в целом, да и вне него. Так что если вы хоть в какой-то мере интересуетесь кино, смотреть «Однажды на Диком Западе» просто обязательно.