Современное спиритуалистическое движение, процветавшее в конце 19-начале 20 веков, было сосредоточено вокруг веры в существование загробной жизни, где усопшие могли общаться с живыми. Его популярность привела к росту числа людей, работающих экстрасенсами и медиумами, которые утверждали, что могут вступать в контакт с умершими, и удовлетворяли высокий общественный интерес к посещению таких мероприятий, как спиритические сеансы. Однако этот интерес был встречен одинаково сильным отпором со стороны скептиков и неверующих, иногда с тяжелыми последствиями для спиритуалистов, которые в конечном итоге были разоблачены как подделки. Вот 10 фактов об истории этого противоречивого культурного явления.
1. 31 марта 1848 года многие считают началом современного спиритуалистического движения.
Также известный как “День Хайдсвилла”, 31 марта 1848 года был датой, когда сестры Кейт и Маргаретта (или Маргарет) Фокс из Хайдсвилла, штат Нью-Йорк, утверждали, что впервые связались с духами через “постукивающий” шум, услышанный в их доме. В течение многих лет сестры добивались славы и финансового успеха, демонстрируя свои “навыки”. Затем, в 1888 году, Маргарет призналась, что они на самом деле притворялись. Год спустя она отреклась, но было уже слишком поздно, чтобы спасти свою репутацию среди других спиритуалистов, которые презирали и избегали ее.
2. Движение было частично ответом на большое число погибших в войнах и пандемию гриппа 1918 года.
В период, когда интерес к спиритизму был на самом высоком уровне, также произошел ряд войн, оказавших сильное влияние на Америку и Великобританию, в частности Гражданская война в Америке, а затем и Первая мировая война. Очевидно, что большое количество людей, погибших в бою, было травмирующим, и люди начали искать доказательства жизни после смерти, чтобы утешить себя. После Первой мировой войны по всему миру начались дальнейшие разрушения, когда пандемия гриппа 1918 года охватила весь мир, приведя, по оценкам, к 50 миллионам смертей в течение следующих двух лет. Совокупные последствия Первой мировой войны и пандемии иногда называют одной из главных причин возрождения спиритизма в 1920-е годы.
3. Общество психических исследований было создано в Лондоне для расследования заявлений о сверхъестественном.
В ответ на большое количество зарегистрированных случаев предполагаемой активности духов, а также рост числа работающих медиумов, в 1882 году было создано Общество психических исследований для тщательного научного расследования заявлений о #сверхъестественном. В его состав входили крупнейшие ученые и философы того периода, в том числе Уильям Джеймс (брат романиста Генри Джеймса), Джон Стратт, Уильям Крукс, Анри Бергсон и Оливер Лодж. Общество проводило исследования через комитет по таким явлениям, как #телепатия, #ясновидение, видения и #призраки (был даже Комитет по домам с привидениями); расследовал достоверность сообщений и разоблачал мошенническое поведение, хотя были и случаи, когда следователи приходили к выводу, что они считают некоторые случаи законными.
4. Движение породило концепцию эктоплазмы.
Спириты не просто хотели общаться с умершими — они также стремились продемонстрировать физические проявления сверхъестественного. Это привело к росту интереса к тому, что стало известно как “эктоплазма”, термин, созданный в 1890-х годах Шарлем Рише.
Эктоплазма относится к физическим веществам, предположительно вырабатываемым телом медиума после того, что, как они утверждали, было духовным общением или другим сверхъестественным опытом. Однако существование эктоплазмы никогда не было научно доказано, и многие образцы, созданные спиритуалистами, на самом деле были сделаны из обычных веществ, таких как ткань или, в некоторых случаях, субпродукты животных.
5. Томас Эдисон хотел создать телефон духов для общения с умершими.
Великий изобретатель Томас Эдисон был одним из многих известных людей, которые заинтересовались спиритизмом (среди других были писатель о Шерлоке Холмсе Артур Конан Дойл и суфражистка Виктория Вудхалл, которая также была первой женщиной, баллотировавшейся на пост президента Соединенных Штатов). Эдисон стремился проанализировать #спиритизм с научной точки зрения и в конечном итоге разработал план создания “телефона духов”, который мог бы связаться с теми, кто находится на другой стороне.
“Я некоторое время работал над созданием аппарата, чтобы посмотреть, возможно ли, чтобы личности, покинувшие эту землю, общались с нами”, - сказал ученый в интервью Forbes. “Если это когда-нибудь будет достигнуто, это будет достигнуто не какими-либо #оккультными, мистифицирующими, таинственными или странными средствами, которые используют так называемые #медиумы, а научными методами”.
Эдисон считал, что энергия, которая переходит в живые существа, существует в виде “роев”, которые могут перемещаться в новые сосуды после смерти тела человека; он также считал возможным, что эти рои могут сохранять воспоминания и личности умерших, и что существует потенциал для установления контакта сони в их новой сфере. Он даже пригласил друзей на собрание в 1920 году, чтобы попытаться установить такой контакт с помощью созданного им устройства. Спиритический телефон Эдисона не работал, но, как говорят, он оставался открытым для возможности того, что может быть какая-то духовная загробная жизнь.
6. Ряд известных писателей присоединились к “Призрачному клубу”, посвященному изучению сверхъестественного.
Интерес к спиритизму привел к формированию социальных групп, объединяющих людей, которые разделяли увлечение этим предметом. Одним из таких был Клуб призраков, в который входили многие известные члены, в том числе писатели Чарльз Диккенс, У.Б. Йейтс и Зигфрид Сассун. Клуб существует и по сей день.
7. Это привело к появлению новой формы фотографии, известной как спиритическая фотография.
Одним из самых популярных аспектов спиритического движения стал расцвет спиритической фотографии, когда фотографы утверждали, что запечатлели призраков на пленке. Одним из известных примеров является фотография Мэри Тодд Линкольн, вдовы убитого президента Авраама Линкольна, сделанная Уильямом Мамлером, на которой дух Линкольна, казалось, появляется на заднем плане, глядя через плечо Мэри.
Мамлер сделал себе имя — и заработал много денег — благодаря своей способности создавать фотографии, на которых, казалось, были изображены люди с их умершими близкими; его слава стала настолько велика, что многие, включая миссис Линкольн, искали его. На самом деле, Мамлер создал призрачный эффект, сделав фотографии на пластинах, которые уже были подвергнуты более раннему изображению. (Первоначально он обнаружил этот эффект случайно, сделав автопортрет на пластине, которая - без его ведома — уже была выставлена на чью—то фотографию.)
8. Некоторые медиумы, которые делали ложные заявления, были привлечены к ответственности и заключены в тюрьму.
Уровень общественного интереса к доказательствам сверхъестественного был настолько высок, что спиритическое движение привлекло ряд мошенников, которые увидели в этом возможность заработать деньги, и когда некоторые из них были уличены в фальсификации своих заявлений, они были привлечены к суду. Одним из ярких примеров была самопровозглашенная экстрасенс Хелен Дункан, последний человек в Британии, осужденный по Закону о колдовстве 1735 года, который считал преступлением ложное утверждение о том, что он вызывал духов. Она была приговорена к девяти месяцам тюремного заключения.
9. Фокусники сцены часто выступали против спиритуалистов и стремились опровергнуть их утверждения.
Как и спиритизм, сценическая магия была также популярна в викторианскую эпоху и в начале 20-го века, но некоторые сценические фокусники были очень критичны к движению и стремились провести различие между их сознательными иллюзиями и спиритуалистическими претензиями на подлинность. Фокусник Гарри Гудини, который рано проявил интерес к спиритизму, позже выступил против него — и против медиумов в целом, даже лоббировал в Конгрессе запрет гадалок, которые пытались заработать деньги на своих предполагаемых способностях. Он также посещал сеансы, чтобы понять, как они выполняют свои трюки; один из самых известных примеров - когда он разоблачил трюки, используемые медиумом Миной Крэндон.
Когда Крэндон подала заявку в Scientific American, чтобы выиграть приз в размере 2500 долларов, предложенный медиуму, который сможет доказать контакт с духами под строгим наблюдением ученых и экспертов, Гудини присутствовал на некоторых ее сеансах и даже предоставил коробку, в которой она должна была продемонстрировать свои утверждения. Гудини смог определить реальные источники кажущихся экстрасенсорных способностей Крэндона, и после того, как он представил свои выводы судейскому комитету, они в конечном счете отказались присуждать Крэндону награду.
10. Одна спиритуалистка опубликовала книгу, в которой утверждала, что дух Марка Твена продиктовал ей ее через спиритическую доску.
Некоторые спириты также утверждали, что направляли духи известных людей через говорящие доски. Один печально известный случай касался медиума Эмили Грант Хатчингс, которая в 1917 году опубликовала книгу под названием "Яп Херрон: роман, написанный с доски для спиритических сеансов", утверждая, что Марк Твен продиктовал ее ей из загробной жизни. Твен действительно встречался с Хатчингс и переписывался с ней, когда был еще жив, но сам он не верил в спиритизм (который он называл религией “дикой кошки”) и однажды написал резко негативный отчет о своем опыте на спиритическом сеансе. Неудивительно, что наследники Твена подало на Хатчингс в суд, и в конце концов она согласилась прекратить публикацию книги.