На острове Шпицберген не происходит практически ничего – вечная мерзлота, скалы и тундра, даже до ближайших центров тектонической активности отсюда далеко. Неприветливый и суровый климат делает местную природу крайне скудной. В холодном и сухом воздухе совсем мало микробов, грибных спор и пыли, а останки животных и брошенные людьми строения остаются без каких-либо изменений десятками лет. Но для Всемирного семенохранилища этот вечный покой создает почти идеальные условия. По оценке ученых, семена растений могут без проблем храниться здесь сотни, а то и тысячи лет.
Энергию для работы «ковчегу» поставляет отдельная мини-ТЭЦ, которая сжигает добывающийся тут же, на острове, уголь. Пять стальных дверей, через которые можно попасть внутрь, запираются кодовыми замками. В самом хранилище, площадь которого превышает 1000 м2, поддерживается стабильная температура −18 °C. Даже в случае глобальной катастрофы и полного отключения питания внутренние помещения лишь через несколько месяцев нагреются до температуры окружающей породы (−3 °C). Подсчитано, что пройдет не меньше 200 лет, прежде чем воздух внутри прогреется до нуля. Это место не затронет даже критическое повышение уровня моря: хранилище расположено на целых 130 м выше.
Всемирное семенохранилище на Шпицбергене возводилось по заказу правительства Норвегии. Символический «первый камень» был заложен в 2006 году, а уже двумя годами позже сюда переехали коллекции семян, собиравшиеся на протяжении предыдущих 20 лет, — и стали пополняться новыми ценными образцами со всего мира. Фонд Global Crop Diversity Trust, который обслуживает заполярное семенохранилище, предлагает его в качестве надежного «бэкапа» для других генных банков мира, более подверженных превратностям судьбы. Например, банку Международного центра сельского хозяйства в сухом климате (ICARDA), который некогда работал в районе Алеппо, удалось спасти свою коллекцию, отправив ее сюда, на Шпицберген.
Глиняные таблички
Информация — самое ценное, что у нас есть. И если генетическую мы можем сберегать тысячелетиями, то весь огромный багаж культуры и знаний, который скопило человечество, в случае беды может вовсе не сохраниться. Время жизни современных носителей данных исчисляется десятками, максимум — сотнями лет. Бумага продержится ненамного дольше, так что самыми надежными носителями могут оказаться старые добрые глиняные таблички. Известны вавилонские таблички давностью 5000 лет и даже японские керамические артефакты, сохранившиеся еще с периода Дзёмон — больше 13 тысячелетий.
Хранилище Memory of Mankind (MOM) расположено в соляной шахте близ Халльштатта в Австрийских Альпах. На глубину около 2 км ведет тоннель диаметром меньше метра, который через несколько столетий закроют скалы. Все, что будет собрано внутри, окажется в грандиозной «капсуле времени», способной простоять миллионы лет, пока археологи будущего не доберутся до этих богатств. «Давно известные технологии помогут нам оставить долгий и различимый далеко в будущем след», — рассказал нам австрийский исследователь Мартин Кунзе, занятый наполнением горной сокровищницы. Для облегчения работы будущих историков вся информация сохраняется строго в аналоговом виде.
Для этого используют два вида глиняных табличек. Первые (level1) — это обычные обработанные керамические плитки размерами 20 х 20 х 0,6 см, на которые наносится четырехцветный рисунок (с разрешением 300 dpi) и обжигается. Другой вид носителей Кунзе называет «керамической микропленкой» — это пластины уже миллиметровой толщины, дополнительно защищенные стеклянным покрытием. Информация на них наносится лазерным лучом, выжигающим рисунок — карту, график или картину — или текст. Довольно высокая плотность записи позволяет разместить на квадрате до 5 млн символов. По словам Кунзе, для записи всего цикла романов о Гарри Поттере достаточно пары табличек, которые смогут прождать не меньше миллиона лет, чтобы когда-нибудь их прочитали и наши отдаленные потомки.