Чарльз Дарвин не был первым, кто задумался об эволюции видов, но именно он лучше всех распространил эту теорию. Во время своего путешествия на Галапагосские острова он восхищался удивительными существами, «произведенными» эволюцией — в настоящее время на Земле насчитывается около 1 триллиона видов. Но сколько времени потребовалось этим видам для эволюции?
Среди биологов распространена шутка, что для ответа на любой вопрос достаточно одного слова: зависит. И действительно, трудно подсчитать среднее время эволюции, учитывая, что каждый вид обладает уникальными характеристиками и находится в разных условиях и среде.
Стоит помнить, что эволюция никогда не происходит у особей, а у видов. И что требуется несколько поколений, чтобы та или иная черта проявилась в одной группе, а не в другой. Это то, что может привести к возникновению нового вида в результате эволюции.
Имея это в виду, давайте перейдем к данным. В исследовании 2015 года была предпринята попытка получить цифру, начинающуюся с 50 000 видов. Вывод состоял в том, что среднее время процесса видообразования составляет два миллиона лет. Однако это значение учитывает некоторые виды бактерий, жизненный цикл которых намного короче — в зависимости от вида колония бактерий может удвоиться за несколько минут. Другими словами, вернемся к «это зависит».
Чтобы немного понять это объяснение, мы можем взглянуть на наш собственный вид. У нас 99% общих генов с шимпанзе. Это означает, что в какой-то момент в прошлом существовал только один вид и что по разным причинам возникли две группы, которые эволюционировали в то, чем мы являемся, и в то, чем являются шимпанзе. В настоящее время самая близкая оценка этого начала видообразования датируется 4,1 миллиона лет назад.
Считается, что среди позвоночных рекордсмен по скорости полного видообразования принадлежит цихлидам в Африке. Они разделились на 300 видов из одного, населявшего озеро Виктория менее 12 000 лет назад. Несмотря на это, некоторые исследователи ставят под сомнение этот процесс видообразования.
Эта трудность в определении среднего времени процесса видообразования имеет несколько причин. Во-первых, этот процесс может происходить по-разному. Наиболее известные зависят от географической изоляции и, как правило, требуют больше всего времени — это случай с галапагосскими вьюрками. Но также возможно, что это происходит под давлением отбора или генетических мутаций.
Кроме того, некоторые виды могут «облегчать» этот процесс. Так обстоит дело с бактериями, которые могут размножаться за несколько минут. Еще один известный случай — это яблочная личинка мухи в Соединенных Штатах. В прошлом была группа, которая питалась исключительно другим типом растений. С 19 века и далее, когда в США начали сажать яблони, сформировалась группа, которая естественным образом стала селиться в яблонях. С тех пор две группы стали репродуктивно изолированными, без каких-либо физических барьеров.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.