Вся деревня гудела как потревоженный пчелиный рой, новость передавалась из уст в уста, вызывая недоумение. Лидка Потапова выходит замуж за Ивана Панова, который ей в отцы годится, имеет весьма скверный характер и внешне похож на лешего или ещё какого злого сказочного персонажа. Зачем он ей, молодой и цветущей?
Лида, высокая худенькая девушка, красота её была неброской, как красота полевого цветка, девичий стан тонкий как стебелёк, русые волосы да голубые глаза. Сама Лидка упрямо стояла на своём, не смотря на уговоры родителей, ни слёзы, ни угрозы на неё не действовали.
Напрасно мать говорила: «Очнись Лидонька, он уже одну жену со свету сжил, другая с ребёнком грудным сбежала от него неведомо куда. Сколько парней хороших вокруг, чем привлёк тебя этот пень?» Лида же упрямо сжав кулачки не сдавалась: «Не благословите нас, ну и пусть, всё равно с ним буду. Вы не знаете каков он на самом деле. Как страдает, что жена с малышом скрылась от него, не видит он как растёт малец. Одиноко ему, что люди могут знать, им бы языками чесать!».
Свадьба их была невесёлой, жених хмуро смотрел на гостей из под кустистых бровей, невеста же смотрела с вызовом: только посмейте сказать что против! Тосты поднимались один за другим, дошёл черёд до старухи что жила в одной избе с Иваном и являлась его тёткой. Дряхлая старушонка поднялась со скамьи держа в трясущейся руке стакан и скрипучим голосом протянула: «Первая жена богом дана, вторая жена — от людей, а третья — от чёрта!» — и засмеявшись каркающим смехом осушила стакан.
Народ загудел, кто — то возмутился, кто — то засмеялся, Иван же махнул рукой, не обращайте внимания, выжила из ума старая.
Началась семейная жизнь у молодых ровно, первый месяц был и в самом деле медовым. А на второй муж начал показывать свой нрав, то щи кислые, то каша не сладкая, а пироги, что молодуха напекла и вовсе отдал псу Тузику. Старуха лёжа на печке, каждый день заводила свою шарманку про трёх жён, как — будто весь её словарный запас на старости лет только этим и ограничился.
Лида вертелась как белка в колесе готовка: уборка, корова, куры, утки, огород. А Иван был всем недоволен, срывал на неё своё зло, а зла в нём как оказалось, было предостаточно.
Однажды ему не понравился суп сваренный на ужин и он швырнул миску вместе с содержимым в Лиду, та еле успела пригнуться, тарелка разлетелась над её головой. Бабка довольно хихикала, а Тузик вилял хвостом поддерживая действия хозяина.