Надо возвращаться. Михеич после обещанной мною бутылки спит, конечно, без задних ног. Его и пушкой не поднимешь, хоть в самое ухо кричи. Придется ждать до рассвета.
Я не знаю, на что надеялся, когда утром рассказал Михеичу о ночном визите Тимьяна к Светлане. Может, на то, что пастух прольет свет на мои вопросы. Однако такой реакции я не ожидал даже от прожженного алкоголика. Михеича натурально затрясло. Он дрожал весь: руки, губы, даже уши мелко подрагивали.
– Михеич, ты чего? – ошарашенно спросил я. – Чего ты?
Первой моей мыслью было – вот она какая, белочка. Но старикан бросил на меня непонятный взгляд и рванул из дома на всех попутных. Куда и зачем, я не понял. Ну, да ладно, мало ли что ему в голову с утра взбредет.
Позавтракать толком не удалось. На улице послышался гомон возбужденных голосов. Кое-где раздавались возгласы:
– Сжечь ведьму!
– И колдуна вместе с ней!
Я выскочил из дома за калитку, натягивая на ходу пиджак. Стихийным деревенским митингом руководил мой Михеич. Он влез на крепкий чурбан и возбужденно махал руками.
– Я вас всех предупреждал, – выкрикивал он, – что Белая не ушла. А мне не верили. И вот нате, получите оглоблей по сусалам.
Озабоченные крестьяне поддакивали ему, разгоряченно вторя:
– Прав Михеич, ой как прав.
Толстая бабища в необъятном сарафане совершенно немыслимой расцветки уперла руки в бока и заголосила:
– Дык, братья-селяне, спалить усю это кодлу неприличную и делов-то. Айда за мной!
Митингующие, словно по команде, слаженно направились за спонтанной командиршей. Пользуясь затишьем, я подергал Михеича за край ватника.
– Слышь, дружище, а что происходит-то? Куда все пошли?
– Белую жечь, – не раздумывая, ответил Михеич, – а куды ее, паршивку, девать прикажешь? Щас как разойдется, так от деревни через полгода один погост останется. Всех за собой утащит, не сумневайся.
Я потряс головой, отгоняя дурман безумия, которое лилось из Михеича, словно брага из бочки. На дворе стоял XX-й век, время победившего разума и образования. И всё происходило на полном серьезе! Они шли жечь!
Недолго думая, я отпихнул Михеича с дороги. Он шлепнулся прямо в лужу, но продолжал говорить, всё что-то объясняя и оправдывая. Я же рванул со всех ног за толпой, которую вела за собой одержимая баба в цветастом сарафане.
Толпа подбирала по дороге сухие ветки, кто-то выбрасывал из-за забора поленья для розжига. Вот-вот и они затянут строевую. Происходящее казалось каким-то диким, средневековым помешательством. Я обогнал всю эту безумную толпу и встал впереди, раскинув руки в стороны.
– Стойте! Что вы творите?!
Баба в сарафане едва не впечаталась прямо в меня, когда задние ряды по инерции налетели на передние.
– Уйди с дороги, писака паршивая! – заорала она. – Мы сами разберемся, без городских.
Взмахнула толстенной ручищей, и я отлетел с её пути, словно шарик от пинг-понга. Ещё немного, и меня растоптали бы словно жука, не откатись я в траву, покрытую пылью.
«Староста, – мелькнуло у меня в голове, – нужно срочно найти старосту».
То, что в одиночку мне этот крестный ход не остановить, становилось понятным. Оставалась одна надежда – на власть, уважение к которой неистребимо сидит в каждом простом человеке. Мимо меня, прихрамывая, проковылял Михеич, продолжая разговор сам с собой:
– А ведь ужо я им говорил. Давно ведь говорил. Белая – она о-о-о-о, Белая никада просто так с пастбища своего не уйдет.
***
Дом старосты встретил меня тяжелым кованым забором, за которым раздавался глухой рык крупной, судя по голосу, собаки.
Я отчаянно замолотил в ворота, стараясь разозлить пса. Мне это удалось. Рык перешел в лай. Пес находился в крайне раздраженном состоянии.
На мой непрекращающийся стук вышел староста – крепкий мужик возрастом около полтинника.
– Петр Егорович, – торопливо заговорил я, – там такое творят, что помочь можете только вы. Быстрее, пожалуйста, можем не успеть.
Петр Егорович глубоко вздохнул и отворил ворота полностью, пропуская меня.
– Сидеть, Пират! – прикрикнул он на громадного, ростом с полмедведя, цепного пса.
Пират послушно замолчал и отправился в будку, зыркая на меня недоверчивым взглядом.
– Пойдем в дом, писатель, поговорим.
Какой «поговорим»?! Куда пойдем, если вот-вот и вдовий дом на окраине вспыхнет как спичка? Я набычился и упрямо взглянул на старосту.
– Пойдем, – твердо повторил он, – либо сам отправишься толпу разгонять.
Мы еще попрожигали друг друга яростными взглядами, но Петр Егорович оказался тверже. Я сдался и направился за ним.
– Садись, писатель, – махнул он на табурет у стола, – послушай сказочку. Такую сказочку, что мамы своим детям на ночь не читают.
Автор: Крапива
Источник: https://litbes.com/belaya/
Больше хороших рассказов здесь: https://litbes.com/
Ставьте лайки, делитесь ссылкой, подписывайтесь на наш канал. Ждем авторов и читателей в нашей Беседке.
#проза #рассказ #литературная беседка @litbes #любовь #мистика #смерть