Россия считается страной загадок, многие думают, что Россия дикая, необузданная и опасная
Это восприятие зародилось еще на средневековых картах, когда картографы использовали животных, чтобы заполнить пробелы неизведанных территорий, и для России картографы использовали медведя. За пределами картографии символ медведя быстро стал популярным в политических карикатурах, где художники обычно использовали медведя для представления российского народа и государства.
Глядя на карикатуры, опубликованные в западных изданиях, можно легко узнать, как медведь демонстрировал отношение Запада к России на протяжении всего 19 века. Рисунки часто изображали соперничество между российскими и западными державами, подразумевая, что Россия всегда была страной, стремящейся утвердить свое влияние в Восточной и Центральной Азии.
Да и потом карикатуристы продолжали использовать медведей для демонстрации российской агрессии в эпоху холодной войны. Россия ничего не имела против символа медведя. Медведь был выбран в качестве талисмана Московской Олимпиады 1980 года, которая стремилась изобразить медведя как дружелюбное, а не агрессивное существо.
Парламент новой постсоветской Российской Федерации даже рассматривал возможность выбора медведя в качестве официального символа России, уступающего только двуглавому орлу. Сегодня самая массовая партия "Единая Россия" использует медведя на своей официальной эмблеме, а некоторые российские республики, округа и края используют медведя на своих флагах. Медведь перестал быть негативным стереотипом России.