Иван докуривал восьмую сигарету.
- Я буду выглядеть идиотом, если стану звонить гостям и сообщать про отмену свадьбы, думал мужчина.
Сейчас он мог бы, конечно, сделать ритуал, чтобы Ирина забыла про все свои подозрения в отношении него.
Но, в этом вопросе Иван не хотел прибегать к магии.
Из раздумий его вывел тихий стук в дверь.
- Иван Александрович, Наталья приоткрыла дверь в комнату, - мой супруг сейчас поскользнулся на улице, упал и теперь не может пошевелить ногой. Не могли бы вы помочь ему?
- Хорошо, Иван поднялся с дивана, - пойдемте, я посмотрю, что с вашем супругом.
Ирина сидела на кровати и плакала. Единственное, что она хотела, это поскорее оказаться у себя дома рядом с сыном и мамой. Думать о другом у нее уже просто не было сил.
Вдруг раздался стук в окно. Ирина подошла к нему, и увидела темный женский силуэт. Девушке стало жутко.
Покойница смотрела на нее мертвыми пустыми глазами, и скребла ногтями снаружи по стеклу.
Ирина отошла от окна, и хотела побежать к дверям, что позвать Ивана. Но тут ее обдало ледяное дыхание.
- Ира, женский голос позвал ее по имени.
Перед ней стояла Оксана.
Ирина отпрянула от нее. И отошла по – дальше к окну. Но, в окно все также скреблась другая покойница.
Оксана стояла перед ней в той же грязной и рваной одежде.
- Не бойся, сказала она, присаживаясь на стул, - в прошлый раз мы не успели с тобой договорить.
Она жестом показала, чтобы Ирина села на кровать.
Девушка забралась на кровать и поджала под себя ноги. Она то и дело переводила взгляд то на сидящую рядом с кроватью покойницу, то на покойницу за окном.
- Что вам всем от меня надо, - прошептала Ирина, - и почему я вас всех вижу.
- Ничего здесь удивительного нет, спокойно ответила Оксана, - ты видишь нас, потому что мы пришли к тебе с просьбой.
- С какой еще просьбой? Ирина не понимающе смотрела на нее. Ей казалось, что это все кошмарный сон.
- Прежде, чем я озвучу нашу просьбу, я должна тебе кое – что рассказать, сказала покойница.
От холода, исходящего от нее остыла вся комната, и Ирину затрясло.
- Ты уже знаешь про кольцо, которое передается из поколения в поколение по женский линии в роду Ивана, спросила ее Оксана.
Ирина утвердительно кивнула.
- А как устроено кольцо знаешь?
- Я не понимаю вопроса, ответила Ирина, - кольцо как кольцо - с бриллиантами и сапфирами. Как оно может быть устроено?
- Вот мы с Агатой тоже сначала не понимали, Оксана смотрела на нее мертвым взглядом, - а если бы сразу поняли, то обе были бы до сих по живы.
- Иван убил вас из – за этого кольца, - спросила Ирина.
Оксана покачала головой.
- У нас мало времени, сказала она, - слушай и не перебивай меня.
- По их семейной традиции, когда дочь достигает двадцати пяти лет, мать должна передать ей кольцо.
- Только Мария Сергеевна не захотела этого делать и не передала Агате кольцо, сказала Ирина.
- Ты снова меня перебиваешь, Оксана приложила палец к губам, - теперь молчи и слушай. Все она ей передала, как это и было положено по их традиции. Но у Агаты, как и у Ивана, был дар и без этого кольца. Она гадала, предсказывала будущее, лечила руками и еще многое умела. Мать передав ей кольцо, предупредила, чтобы Агата не пробовала сама с ним работать. Она говорила, что сначала должна показать ей, как устроено кольцо, и что с ним делать можно, а что нельзя.
Но Агата быстро сама до всего дошла. В кольце есть самый крупный камень. Если его покрутить, то он приоткрывается и из кольца выходит жидкость. Когда эта жидкость выделяется в небольших количествах, владелец кольца начинает очень многое видеть. Он даже может общаться с предками их рода, и получать от них помощь и ценные советы. Но, если эта жидкость выделится трижды за один день – то это яд. Смертельный яд.
Мать Агаты хотела сама всему научить дочь. Для этого она пригласила ее подальше от людских глаз в глухую деревню, где живет ее двоюрная сестра. Агата приехала в деревню, а следом за ней Иван. Он очень хотел тоже научиться работать с кольцом, и надеялся в будущем, что сестра позволит ему это. Поэтому он решил подглядеть, чему мать будет учить сестру.
Когда Агата зашла в дом, Мария Сергеевна попросила ее слегка покрутить самый большой камень на кольце. Но в этот момент, ее отвлек стук в дверь - за чем – то пришла ее двоюрная сестра Нина. Но, я думаю, что она пришла не случайно. Скорее всего, Нина тоже хотела узнать, как работает кольцо.
Когда мать вышла, Агата приоткрыла камень. Она хотела показать матери, что и без нее научилась работать с кольцом. Но не рассчитала и выделала жидкость из кольца трижды. Вдохнув яд, она в течении нескольких секунд умерла.
Иван, увидел через окно, что сестра лежит на полу. Он влез в окно и вытащил ее на улицу. Иван пытался помочь сестре, но было все напрасно.
Он не знал, видела ли его мать или тетка, и испугался, что его обвинят в смерти сестры. Поэтому он отвез ее тело в лес.
Мать, вернувшись, увидела, что дочери нет в комнате, а на полу лежит кольцо с приоткрытым камнем. Она до ночи искала Агату, и в итоге в лесу нашла ее труп.
Тогда, ей двоюрная сестра Нина сказала, что видела возле дома Ивана.
Мария Сергеевна не знала, что думать. Но боясь, что сына обвинят в убийстве, решила сымитировать нападение на дочь. В этом ей помог сын Нины, больной шизофренией. Он пришел в лес, и буквально на части разорвал тело Агаты.
- Дочери уже не помочь. Психа все равно в тюрьму не посадят. А сыну жизнь испортить нельзя, думала Мария Сергеевна, хотя она не исключала той мысли, что Иван мог убить сестру из – за кольца.
Однако, сама Агата, винит в своей смерти мать. Она считает, что умерла из – за нее. Ведь сказала бы ей Мария Сергеевна сразу про яд в кольце, Агата была бы с ним осторожнее, и осталась бы жива.
- Со мной же, все обстояло намного проще, продолжала покойница, - мне, мать Ивана должна была подарить кольцо в день свадьбы. Но Иван настоял на том, чтобы она отдала мне его раньше. И за несколько дней до свадьбы, Мария Сергеевна передала мне кольцо. Она попросила меня приехать в деревню, чтобы показать, как работает кольцо. Мы с Иваном поехали вместе. Но, чтобы, его не увидела мать и тетка, он высадил меня у соседней деревни с похожим названием. Между деревнями был путь через лес. И я заблудилась. Я плутала одна по темному лесу несколько часов. От нервов я крутила кольцо на пальце. От него шло тепло, и оно словно согревало меня. Вдруг самый крупный камень на нем приоткрылся и на руку мне капнула какая - то жидкость. После этого, я стала слышать разные голоса. Они рассказали мне, как найти выход из леса. И я вышла к деревни.
Но дальше, я не могла найти дом, где меня ждала Мария Сергеевна, и снова воспользовалась помощью кольца.
И уже подходя к дому, где меня ждала мать Ивана, я ради любопытства, снова приоткрыла самый крупный камень на кольце. После этого, я упала за мертво.
После смерти, со мной все было практически тоже самое, что и с сестрой Ивана. Только, меня, в отличии от нее, первой обнаружила Мария Сергеевна. А Иван уже в лесу нашел мое растерзанное тело.
Сердце Ирины бешено стучало.
- Значит Иван не убийца, спросила она дрожащем голосом.
- Нет, ответила Оксана.
- А он знал про яд в кольце, снова задала вопрос Ирина.
- Не знал, Оксана покачала головой, - никто из нас про него не знал, кроме его матери.
У Ирины словно спал с плеч груз.
- Значит я могу выходить за него замуж, спросила она, но тут же осеклась.
Оксана печально посмотрела на нее.
- Да, можешь, ответила она с некоторой грустью в голосе, - но я прошу тебя выполнить одну просьбу.
- Какую?
- Ты должна не допустить того, чтобы случилась еще одна смерть, медленно проговорила покойница.
- Чья смерть?
- Той женщины, у которой сейчас это кольцо, голос покойницы зазвучал тише, - ей угрожает скорая смерть, такая же, как постигла нас с Агатой.
- Кому угрожает смерть? спросила Ирина.
- Валерии, ответила Оксана, - и ты должна помочь ей.
- Ты ошибаешься, сказала Ирина, - У Валерии больше нет кольца. Она при мне отдала его Алене.
- Кольцо у Валерии, повторила покойница, - и ты должна помочь ей.
- Я что, если я не хочу ей помогать?
- Я знаю, что ты не хочешь ей помогать. Поэтому я и пришла к тебе, и лишь поэтому ты меня сейчас видишь. Помоги Валерии, раз я тебя об этом прошу. Точнее мы, Оксана показала на окно, где застыла темная тень. Однако, она больше не скреблась и не стучала.
- Что я должна сделать? спросила Ирина.
- Ты должна забрать у Валерии кольцо. А после, спрятать кольцо туда, где его никто не сможет найти. Ты ведь не собираешься сама с ним работать?
- Конечно же, я не собираюсь с ним работать, ответила Ирина, - но какое право я имею забрать у Валерии кольцо, которое ей подарил Иван?
- Все просто, ответила Оксана, - по традиции кольцо переходит по женской линии в роду, а если такой женщины больше нет, тогда его передают жене сына. Валерия отказалась выходить за Ивана замуж. Значит она не по праву обладает кольцом. А после того, как ты станешь женой Ивана, кольцо должно перейти к тебе. Вот тогда, чтобы не нарушать семейных традиций мужа, ты будешь вправе забрать кольцо. Ты обещаешь, что выполнишь просьбу?
- Обещаю, вздохнула Ирина.
- Ну все, девушка, будто посмотрела на невидимые часы, - мне пора.
Оксана исчезла. Темная тень в окне пропала тоже.
Ирина подошла к двери и стала стучать.
Спустя пару минут ключ в замке повернулся. Иван открыл дверь.
- Что ты хотела, спросил он.
Рядом с ним стояла Наталья.
- Я подожду вас на улице, сказала женщина Ивану и ушла.
Ивану показалось, что из комнаты веет могильным холодом.
- Вань, Ирина подошла к нему и коснулась его руки – давай забудем все, что мы сегодня наговорили друг другу, ляжем сейчас спать, а завтра спокойно поговорим?
- Хорошо, ответил Иван не глядя на нее, - ложись спать, а завтра поговорим.
- Я без тебя не усну, Ирина подошла ближе и прижалась к нему.
- Как быстро меняется твое настроение, мужчина поднял глаза и посмотрел на нее, - ты же меньше часа назад видеть меня не хотела.
- Вань, я перегнула палку, прости, в ее глазах заблестели слезы.
Он погладил ее по волосам.
- Если я правильно тебя понял, ты остаешься?
- Да, Ирина еще сильнее прижалась к нему.
- А это тогда почему до сих пор здесь стоит, Иван показал на собранный чемодан.
- Я утром его разберу, сказала она, - а сейчас давай ляжем спать.
- У меня сейчас дела, ответил мужчина, - я приду позже.
Он вышел из дома следом за Натальей. Вместе они прошли несколько метров и оказались возле небольшого домика.
В комнате, на диване лежал мужчина, вытянув правовую ногу. Увидев Ивана, по попытался встать.
- Лежите, сказал ему Иван, протягивая руку.
Он сразу показал на колено, которое болело у мужчины.
- Здесь у вас болит? спросил он.
Мужчина утвердительно кивнул.
Иван посмотрел на Наталью.
- Ухожу, ответила женщина, и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Иван зажег черную свечу и начал что – то тихо шептать. Затем он подошёл к мужчине и стал водить руками, едва касаясь его ноги. Мужчина ощущал тепло, исходящее из рук Ивана. Боль быстро отступала. И спустя несколько минут ушла окончательно.
- Невероятно, с восторгом произнес он.
- Вы удивляетесь каждый раз как ребенок, улыбнулся Иван, -могли бы за столько лет уже ко всему привыкнуть.
Они вдвоем вышли из комнаты.
- Иван Александрович, большое вам спасибо, сказала Наталья, - вы просто волшебник.
Иван пожелал им спокойной ночи и направился обратно в свой дом.
***
Валерии не спалось. Она достала кольцо из шкатулки и покрутила его в руках.
- Научиться бы с ним работать, подумала женщина.
Она уже знала, что если приоткрыть самый большой камень, то начинаешь видеть многие вещи.
Но без наставника сама Валерия побаивалась начинать работу с кольцом.
Иван почти дошел до дома, но тут у него зазвонил телефон. На экране высветился номер Валерии. Мужчина поднял трубку.
- Ванечка, привет, услышал он ее голос.
- Привет, Лера. Что ты хотела?
- Мне надо с тобой увидеться, сказала она.
- Я же тебе уже все сказал, в гостинице, когда ты приезжала…
- Ты слишком большого о себе мнения, фыркнула Валерия, - насчет ночи любви момент навсегда упущен. С этой функцией прекрасно справляется мой муж. У меня к тебе исключительно деловое предложение.
- И какое же, холодно спросил Иван.
- Вместе поработать с моим кольцом, сказала она.
- Кольцо у тебя? удивился он
- Да, у меня.
- Как же такое возможно? Иван не верил своим ушам.
- Я расскажу при встрече, ответила Валерия, - так вот, мое предложение заключается в следующем: ты учишь меня всему, что сам умеешь – заговорам, ритуалам, лечению руками, а я даю тебе возможность работать со своим кольцом, и сама при этом тоже учусь работать с ним.
- А ты не боишься делать мне такие предложения? спросил Иван, - ты ведь не знаешь с какими силами я работаю. Не страшно тебе будет с ними встретиться?
- Уже нет. В какой – то момент у меня отказали тормоза и мне уже ничто не страшно.
Иван рассмеялся.
- Ты многое про меня не знаешь, ухмыльнулся он, - тебе никогда не приходило в голову, например, что это не моя мать убила Агату и мою невесту, а я сам, спросил он.
- Ваня, что ты несешь?
-Неужели ты ни разу не думала об этом?
- Ну и дурак же ты, раз задаешь мне такие вопросы, сказала Валерия, - Я знаю, что ты их не убивал, и у меня в этом нет сомнений.
- Но факты говорят об обратном.
- Пусть они говорят, все что угодно. Мне плевать, ответила Валерия, - какой же ты странный всегда был. А сегодня особенно. Ваня, да что случилось то?
- Все нормально, Иван не собирался с ней делиться тем, что сегодня произошло у него с невестой.
- Так, что ты скажешь по поводу моего предложения? спросила Валерия.
- Мои уроки дорого тебе обойдутся, ответил Иван.
- И какая же у тебя цена?
- Верни мне кольцо, хрипло произнес он, - и тогда, я научу тебя всему, что сам умею.