Александр Григорьевич Столетов (1839-1896) русский физик из Владимира, заслуженный профессор Императорского Московского университета. Систематически исследовал внешний фотоэффект, в стеклянном баллоне, наполненном газом, он разместил два электрода – на свету в результате взаимодействия электронов из катода с атомами газа возникал ток, сила которого возрастала. 26 февраля 1888 года создал первый фотоэлемент, основанный на внешнем фотоэффекте. Рассмотрел инерционность фототока и оценил его запаздывание в 0,001 с. Открыл прямо пропорциональную зависимость силы фототока от интенсивности падающего на фотокатод света (первый закон внешнего фотоэффекта, закон Столетова).
Таким образом он изобрел фотоэлемент и сформулировал три закона фотоэффекта. Во многих отелях или торговых центрах двери перед посетителями открываются словно сами по себе - это срабатывают фотоэлементы, так же их теперь используют и в солнечных батареях и в системах «умный дом».