До этого я не был в Казахстане. Только проездом на поезде в Узбекистан. Маленьким я ездил туда с семьёй. В городе Чирчик мой дедушка был главным энергетиком на химическом заводе. Тогда и Казахстан, и Узбекистан были Советским Союзом.
"Низкорослый лесок по пути в Бузулук" -- мне запомнилась эта строчка из стихотворения Окуджавы. Родители цитировали её, а вскоре за окном начиналась бесконечная степь.
Степь, степь, изредка необычные городки-кладбища, и снова степь. Ещё иногда стада верблюдов. Сначала интересно, потом быстро привыкаешь.
Житикара.
Пройдя границу, решили, всё, хватит, надо сделать паузу. До Костаная 200 с чем-то, до какой-то непонятной Житикары километров 40 -- едем туда.
Небольшой моногородок, меньше сорока тысяч населения. Занимаются добычей асбеста. Много вахтовиков. Это-то и сыграло нам на руку.
Потом с поиском жилья начались проблемы. А сейчас мы без труда и даже случайно нашли какое-то общежитие. Восемь коек с продавленными матрасами, душ без лейки -- просто шланг, но всё это было неважно.
В местной лагманной пообедали лагманом. Он показался идеальным и стоил 700 тенге, около 100 рублей.
Потом приобрели местные симки, починили оторванный по дороге амортизатор, прошлись по городу, попили в своей общаге казахстанского пива и легли спать. Первый день в Казахстане закончился.