В нашей коммунальной квартире, в которой я прожила с родителями 10 лет, было четверо соседей. Кроме нашей семьи в ней проживала тетя Надя с мужем и маленьким сыном Андреем, Анна Трофимовна с матерью и тетя Дуся, одинокая пожилая женщина.
Тетя Надя была довольно интересной женщиной старой закалки. Она жила в этой квартире во время войны и рассказывала, что в годы войны здесь проживало много эвакуированных людей, люди ночевали на полу в коридоре, в ванной комнате, в которой не было ванны, а только умывальник с холодной водой, и было их столько, что яблоку негде было упасть. Рано утром все уходили на работу, на завод, а поздно вечером возвращались, чтобы отдохнуть, ночевали и снова уходили на работу. От эвакуированных остался железный сундук, стоящий в коридоре, который тоже служил кроватью людям. Тетя Надя курила и была знакома с некоторыми впоследствии ставшими известными людьми, например, с архитектором Мочаловой, которая приехала в Челябинск из Ленинграда. Скорее всего, и тетя Надя тоже попала в Челябинск, будучи эвакуированной из Ленинграда.
Для меня было загадкой, где она работала, мама говорила, что в каком-то садике. Благодаря тете Наде у нас в местах общего пользования были медные краны, которые всегда блестели и исправно работали. Тетя Надя была в курсе аварии на Маяке, о которой мы ничего не знали и узнали только из ее туманных намеков, тетя Надя рассказала нам, что наш дом называется "инорсовским" и его, также как и десятки других домов в нашем квартале строили пленные немцы. Она рассказывала, что за границей телевизоры плоские и их можно вешать на стену. И это в те годы, когда у нас в стране телевизоры только появлялись, были огромными, тяжелыми ящиками! Откуда она это знала - неизвестно.
В кухне у каждого соседа стоял свой стол и на нем керогаз, так как дом не был подключен к газу. Мои родители пользовались портативной переносной газовой плиткой, для которой покупали и заправляли газовые баллоны. Тетя Надя, всегда была днем дома и, сидя на высоком табурете у своего стола на кухне, готовила что-нибудь аппетитное, например, лепила пельмени, напевая песню ее любимого певца Марка Бернеса: просто я работаю, просто я работаю волшебником....волшеебникоом...
Как-то тетя Надя принесла в квартиру белого с черными отметинами котенка Васю. До этого у нас в квартире, на высоком табурете на кухне проживал серый кот Кузя с красивыми, выразительными глазами, обведенными серой каймой. Он был очень старый и на мой проход на кухню живо реагировал, иногда пытаясь попасть растопыренной лапой с когтями мне в лицо, которое в то время было как раз на уровне сидящего на табурете Кузи. Что-то ему во мне не нравилось и я очень его боялась, всегда с визгом проносясь мимо. Кот принадлежал Анне Трофимовне и она кормила его, жуя еду и давая Кузе. Потом Кузя исчез, наверное умер от старости и его табуретка опустела.
Зато появился котенок Вася, над которым я взяла шефство и решила его физически развивать. Когда Вася заходил к нам в комнату, я брала его тщедушное тельце и сажала на подоконник между рамами. Пространство между рамами я закрывала книжкой и не давала ему просто так выбраться оттуда. Котенок пытался преодолеть препятствие, напрягая мышцы и мяукая. Давай, давай, Вася, работай, физкультура полезна, говорила я Ваське и если он вылезал, ставила книжку повыше.
Постепенно Вася превратился во взрослого кота. Возможно, мои занятия ему в этом помогли. Вася любил в нашей комнате сидеть на широком подоконнике у открытого окна, смотреть на улицу, на звенящие под окном трамваи и греться на солнышке. Квартира наша была на третьем этаже. Как-то, делая уроки, я заметила, что Вася сидит на своем любимом подоконнике и смотрит на улицу. Вдруг я услышала скрежет когтей по подоконнику и бросилась к окну, посмотреть, что случилось.
Кота Васи на подоконнике не было! Не было его и внизу, на земле! Наш кот бесследно исчез! Разбился!
Тетя Надя, Вася упал и разбился, закричала я, выбегая в общий коридор. Естественно, плача. Тетя Надя спокойно спросила, что случилось? Вася, Вася упал, плакала я. Тетя Надя посмотрела из нашего окна вниз, оделась и ушла. Спустя некоторое время она вернулась и сказала, что Вася жив, она якобы его видела. Она сказала, что он увидел кошку внизу, прыгнул за ней и скрылся в подвале, в котором живут кошки. Не переживай, с ним все в порядке, теперь он будет жить там, в подвале, с другими кошками.
Вот до сих пор не знаю, правду она сказала мне или нет, ведь кот, упав с третьего этажа должен был разбиться, или нет?
Вот такой оказалась судьба кота Васи.