От продавца автомобилей до создателя кремлевских королей и политического изгнанника-миллиардера Борис Березовский, казалось, играл роль почти в каждой ключевой сцене драмы американских горок постсоветской России.
Математик по образованию, опыт Березовского в политических расчетах дал ему власть над его положением в карьере, которая нажила ему много врагов, самый известный из которых Владимир Путин, человек, которого он помог привести к власти.
В стране с богатой историей придворных интриг и репутацией непрозрачного Кремля (по сравнению с царским периодом) его маневрирование принесло ему сравнение с главным российским закулисным деятелем, «безумным монахом» Григорием Распутиным.
Ему приписывали участие в спасении политической карьеры Бориса Ельцина и превращении Путина в президента с помощью денег и средств массовой информации, а затем его обвинили — формально или нет — в мрачных эпизодах, последовавших за его ссорой с Кремлем.
Березовский обменялся с российскими властями неофициальными обвинениями в убийствах, таких как смерть Александра Литвиненко от отравления полонием в Лондоне в 2006 году, и сам пережил покушения.
В 1994 году машина Березовского была взорвана, а его водитель убит, как сообщается, обезглавлен. В 2007 году он сказал, что британская полиция предупредила его о заговоре с целью его убийства.
Его смерть в возрасте 67 лет в марте 2013 года только добавила новых тайн. Британская полиция заявила, что это «необъяснимо».
Березовский родился в Москве 23 января 1946 года. После окончания Московского лесотехнического института в 1967 году он получил ученую степень по физике и математике и членство в престижной Академии наук.
Яростный противник коммунизма, Березовский сделал себе имя на продаже автомобилей и поднялся в 1990-е годы, чтобы контролировать огромную финансовую империю, основанную на промышленном гиганте «ЛогоВАЗ», уходящем своими корнями в бизнес по продаже автомобилей.
Как друг семьи президента Бориса Ельцина, финансист его кампании по переизбранию в 1996 году и член правления главной телесети, он помог Ельцину преодолеть нездоровье и коммунистический вызов, чтобы выиграть новый срок.
Лидер Коммунистической партии Геннадий Зюганов позже сравнил Березовского с Распутиным - монахом с безумными глазами и мистиком, имевшим влияние на семью последнего русского царя Николая II.
Получив место в Совете национальной безопасности при Ельцине, Березовский помог реализовать мирное соглашение, положившее конец первой войне России с повстанцами в Чечне, и был посредником в переговорах об освобождении там заложников.
Многие, в том числе и сам Березовский, говорят, что он сыграл ключевую роль в том, чтобы вытащить бывшего офицера КГБ Путина из безвестности и способствовал его назначению исполняющим обязанности президента, когда Ельцин внезапно ушел в отставку в последний день 1999 года.
«Он представил (Путина) тогдашнему российскому истеблишменту, ввел его в ближайшее окружение Бориса Ельцина, и он первый поверил, что из этого невнятного бюрократа можно сделать преемника», — отмечает обозреватель Сергей Пархоменко.
Но Березовский рассорился с Кремлем в начале первого путинского срока и переехал в Великобританию, где ему было предоставлено убежище.
Укрывшись от уголовных дел, по которым он был заочно приговорен к годам лишения свободы и которые он отверг как политически мотивированные, он десятилетие преследовал Путина из Лондона. Он объединился с другими изгнанниками, чтобы обвинить российское государство в убийствах и нарушениях прав.
Российские власти отвергли эти утверждения как попытки очернить репутацию России и попытались изменить ситуацию, при этом официальные лица и государственные СМИ представили его почти шутовски злодейской фигурой, ответственной за некоторые из тех же преступлений.
Состояние Березовского упало, когда в 2012 году он проиграл судебную тяжбу на 6 миллиардов долларов с владельцем футбольного клуба «Челси» Романом Абрамовичем, бывшим протеже, которого он обвинил в использовании угрозы возмездия со стороны Кремля, чтобы запугать его и заставить продавать активы по дешевке.
«После проигрыша в суде... он был в глубокой депрессии, — сказал Алексей Венедиктов (Эхо Москвы), - «Я думаю, что, вероятно, это было связано с его здоровьем, в том числе с депрессией, и с его возрастом»... «Борис Абрамович никогда не расслаблялся — он был борцом, вел активный образ жизни и, к сожалению, так и ушел из жизни».
Через 6 месяцев после смерти Березовского Высокий суд Лондона огласил данные о том, что к моменту смерти Борис Абрамович являлся банкротом с долгами на сумму 309 миллионов фунтов стерлингов. В это тоже мало кто поверил, как и в его добровольный уход из жизни.