Великий защитник наговорил лишнего.
1975-й — лучший год в карьере великого форварда киевского «Динамо» Олега Блохина. Он помог родному клубу взять Кубок Кубков и Суперкубок УЕФА, а затем достиг немыслимого достижения — Блохин стал первым полевым футболистом в истории СССР, которому удалось выиграть «Золотой мяч».
Считается, что заветную награду советский нападающий получил в первую очередь благодаря блистательному выступлению в Суперкубке против «Баварии». В двух встречах с немецким клубом он растерзал мощную оборону во главе с самим Беккенбауэром и отгрузил три мяча, один из которых оказался настоящим шедевром.
После такого перфоманса у членов жюри «Золотого мяча» не осталось вопросов, кто был лучшим в минувшем сезоне. Во время голосования 20 из них поставили Блохина на первое место. Всего же Олег набрал 122 очка, что аж на 80 больше, чем у Беккенбауэра (2-е место) и на 95, чем у Кройффа (3-е место).
Забавно, но даже несмотря на такой отрыв, победитель был удивлен, когда узнал о своем триумфе.
«В тот вечер я принимал участие в предновогодней телевизионной передаче. И вот ведущий, вероятно, решив сделать сюрприз и телезрителям, и мне, вдруг сообщил о телефонном разговоре с Парижем: «По результатам традиционного опроса еженедельника France Football Олег Блохин назван лучшим футболистом Европы, и ему будет вручен «Золотой мяч»!
Я, естественно, разволновался. В первую секунду даже не поверил столь ошеломляющей новости. Это был двадцатый референдум France Football. В предыдущих конкурсах побеждали такие мастера европейского футбола, как Мэтьюз, ди Стефано, Суарес, Лев Яшин, Эйсебио, Бест, Чарльтон. Сразу подумал: «Неужели я? Ведь в Европе играет мой кумир Круифф, который уже трижды владел «Золотым мячом»! Играют Мюллер и Беккенбауэр», — рассказывал Блохин.
Тем не менее еще сильнее удивился главный соперник Блохина в борьбе за «Золотой мяч» Франц Беккенбауэр. До вручения премии немец утверждал, что советский футболист провел блестящий год: «Если сравнивать Блохина и Кройффа, я выберу русского. Сейчас он опаснее Йохана», — говорил Беккенбауэр. Однако при этом после победы в Кубке чемпионов немец был уверен, что «Золотой мяч» вручат ему. А когда этого не случилось, страшно обиделся и наговорил лишнего про своего соперника из далекого СССР.
«Лобановский называл Беккенбауэра выдающимся игроком. Несмотря на то, что он номинально был центральным защитником, Валерий Васильевич считал его хозяином центра поля. Но Блохин «повозил» его и в Мюнхене, и в Киеве. В итоге обошел Беккенбауэра и в борьбе за «Золотой мяч». В одной газете после этого на вопрос о Блохине Беккенбауэр не совсем почтительно ответил: «Это не футболист, а спринтер». Нас это немного задело. Однако уважения к немцу не поколебало. Играл он порядочно», — вспоминал защитник киевского «Динамо» Стефан Решко.
Впрочем, вскоре и сам Беккенбауэр остыл. А его слова, к счастью, совсем не сказались на отношениях двух легенд.
В 1989 году в качестве тренера сборной мира он поучаствовал в прощальном матче Блохина. В 2006-м приехал поздравлять Блохина с выходом Украины на чемпионат мира. А затем и вовсе публично признал, что в 1975-м советский футболист все-таки был лучше него:
«Блохин был игроком мирового класса, настоящим бомбардиром, прирожденным лидером. Он по праву стал лучшим футболистом Европы», — сказал Беккенбауэр.