Выпущенный в пятую годовщину убийства президента США Джона Ф. Кеннеди, Белый альбом The Beatles показал, что Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Ринго Старр создали план будущего рок-музыки, перед своим распадом.
Со смертью Брайана Эпштейна, самолечением Леннона с помощью ЛСД, присутствием Йоко Оно, отвлекающими фактороми, и временным уходом из группы Ринго- это был альбом, на котором Битлз "постирали свое грязное белье самым публичным образом".
Вот 50 вещей о белом альбоме The Beatles, которые нужно знать.
Называть девятый альбом The Beatles "Белым альбомом" все равно, что называть альбом Metallica 1991 года "Черным альбомом" – технически неверно, но общепринято. Он также не должен был называться "Битлз", но группа выбрала простоту после того, как их рабочее название "Кукольный дом" отпало.
Дизайнер конвертов Ричард Гамильтон предложил испортить девственную обложку кольцом для кофейной кружки, но ему сказали, что это “слишком легкомысленно”. Он заработал свой гонорар с помощью штампованного серийного номера, уникального для каждого экземпляра и создающего, по его мнению, “ироничную ситуацию с пронумерованным тиражом примерно в пять миллионов экземпляров”.
Основная часть "Белого альбома" была задумана в Ришикеше, Индия, когда "Битлз" искали просветления на занятиях по медитации у знаменитого спиритуалиста Махариши Махеш Йоги. Очевидно, менее преданные своему делу, чем Гуру Харрисон, Леннон и Маккартни “тайно встречались в комнатах друг друга”, чтобы подготовить следующий альбом.
В отличие от студийных экспериментов сержанта Пеппера, единственным инструментом, доступным The Beatles в Ришикеше, была акустическая гитара. По слухам, их навыки были ограниченными; Леннону потребовались уроки приглашенного коллеги Донована, чтобы освоить стиль игры пальцами, используемый в Julia.
Настроение в Ришикеше испортилось, когда Махариши был обвинен в нападении на голливудскую старлетку Миа Фэрроу (Маккартни и Харрисон отрицают это; Фэрроу неоднозначно относится к инциденту в своей книге). ”Почему вы уходите?" говорят, что гуру спросил об этом, когда "Битлз" собирали вещи. “Если ты такой провидец, ты поймешь почему”, - последовал едкий ответ Леннона.
Вернувшись из Ришикеша по одиночке – Старр , затем Маккартни, затем Леннон и Харрисон – группа встретилась, чтобы продемонстрировать треки из белого альбома в бунгало Харрисона в Кинфонсе, графство Суррей.
"Sexy Sadie" была написана после ухода Леннона как насмешка над несоответствием между духовными идеалами Махариши и физическими аппетитами. “Я покидал Махариши с дурным вкусом”, - сказал он биографу Дэвиду Шеффу. “Я просто назвала её ”Секси Сэди" вместо "Махариши, что ты наделал...".
Разрушительной для динамики группы, по словам Мартина, стала смерть менеджера, наставника и лидера Брайана Эпштейна. “После смерти Брайана (в 1967 году), - отмечает продюсер, - все немного изменилось, и ”Битлз“, как правило, шли своим путем. Белый альбом - результат этого”.
Дебютный альбом Please Please Me был записан в ходе 12-часового марафона на Abbey Road. Не так обстояло дело с Белым альбомом – запись длились 137 дней.
Разочарованный и изголодавшийся по солнечному свету продюсер Мартин забронировал себе отпуск в Греции на среднесрочную перспективу, передав Битлз 22-летнему инженеру Крису Томасу - и таким образом сделав White Album единственным альбомом Beatles, на котором появился второй продюсер. ”Я сам только что вернулся из отпуска", “ вспоминает Томас. “И когда я вошел, на столе лежала маленькая записка, в которой говорилось: "Дорогой Крис, надеюсь, ты хорошо провел отпуск. Сейчас я ухожу на отдых. Сделай себя доступным для ”Битлз".
Продолжая свое испытание огнем, Томас был приглашен сыграть на трех треках альбома White, добавив меллотрон в продолжающуюся историю Bungalow Bill, электрическое пианино в Savoy Truffle и, что наиболее примечательно, линию клавесина в Piggies. Неудивительно, что его не смущало продюсирование, не говоря уже о всякой ерунде…
Старр не появляется в трек-листе White Album до Glass Onion; не согласившись с критикой Маккартни по поводу заполнения барабанов на Back In The USSR, он покинул сессию в конце августа 1968 года. Старр провел две недели в самоволке с Питером Селлерсом на его яхте в Пирее. В конце концов его вынудили вернуться с извиняющейся телеграммой от Леннона, вернувшись, он обнаружил свою ударную установку, украшенную красными, белыми и синими цветами.
Маккартни не только заменил барабанщика в Back In The U.S.S.R, но и разработал концепцию. "Мне просто понравилась идея о девушках из Джорджии, которые говорят о таких местах, как Украина, как будто это Калифорния, понимаешь? Кроме того мы нравимся детям там, даже несмотря на то, что боссы в Кремле могут нам и не нравиться”.
“Дорогая Пруденс” - одна из самых откровенных отсылок Белого альбома к Ришикешу, написанная Ленноном для Пруденс Фэрроу, чей энтузиазм к медитации сделал ее "слегка чокнутой" и неохотно покидающей свое шале. Лирика не могла быть более буквальной– "Дорогая Пруденс, не выйдешь ли ты поиграть?".
Белый альбом стал первым альбомом Beatles, выпущенным на собственном лейбле группы Apple Records.
Помимо того, что Ob-La-Di, Ob-La-Da была одним из самых весёлых моментов Белого альбома, она также были фразой, использованной нигерийским игроком Джимми Скоттом, что буквально означает "жизнь продолжается". Маккартни утверждал, что эта фраза была распространена среди племени йоруба и что Скотт просто передал ее ему. Но разъяренный тем, что его коронную фразу украли, Скотт подал в суд на Маккартни, и позже ему заплатили.
Продолжение истории Бунгало Билла - еще одно творение Ришикеша, вдохновленное отвращением Леннона к сомнительным действиям британского аристократа по имени Ричард Кук III. “Он был парнем в лагере для медитации, который сделал перерыв, чтобы подстрелить нескольких тигров, а затем вернулся, чтобы пообщаться с Богом”, - объяснил Леннон.
Во всяком случае, Bungalow Bill примечателен тем, что в треке Beatles присутствует единственный женский вокал. Играя мать главного героя, убивающего тигров, Йоко Оно вмешивается с пронзительным "но когда он выглядит таким свирепым" в 1.45.
Пирог с диким медом Маккартни попал в список, потому что он был любимым Пэтти Харрисон. Публика не согласна: в опросах он, как правило, занимает второе место среди худших треков белого альбома после Revolution 9.
Джордж Харрисон уже пытался исполнить обратное соло на While My Guitar Gently Weeps, прежде чем нанял Эрика Клэптона – первого не битла, сыгравшего на гитаре в альбоме Beatles. “Итак, Эрик сыграл ее, и это было действительно хорошо”, - вспоминал Харрисон.
Ринго работал над "Не проходи мимо меня" в течение пяти лет, прежде чем его уговорили завершить ее для Белого альбома. Нелюбимая большинством поклонников "Битлз", она оказалась хитом в Швеции.