- … И все-таки наш мир хорош. В нем так много магии… - старый длиннобородый магистр сидел в кресле, поглядывая на своего ученика. Просторный кабинет был окутан дымкой.
- Учитель Лукас, а почему? Вы никогда не задумывались?
- Хо! Задумывался… Да я могу учебник об этом написать, малыш. Десять тысяч лет назад случился Великий энергетический коллапс. Наш мир втянул в себя всю магическую силу своего мира-побратима. Все это тебе предстоит изучить.
- А что случилось со вторым миром?
- На это тебе лучше ответит магистр Пело. А магистр?
Из второго кресла на мальчонку воззрился не менее бородатый старец, он потянулся как кот и произнес:
- Если вкратце, то второй мир остался без магии, Эрик. Она иногда просачивается в него через порталы, закупоренные чем-то вроде пломб — Клейм. Эти Клейма — отголоски того великого катаклизма, который я называю Великим Воровством. Хех… Проходы, запечатанные тканью мироздания. В мире “обычных” живется несладко. Если в нашем магия сочится отовсюду, то тот мир довольствуется жалкими крохами.
- Ух ты, а как там?
- Там? Скучно… Для нас он не представляет интереса. Попасть туда не сложно — простым порталом, но выбраться… Выбраться получится, только если чародей имеет достаточно магии. Случалось, так, что маги жили в том мире годами, разыскивая Клеймо, чтобы напитаться силой… но Клейма недолговечны и возникают спонтанным образом.
- Да? А вот интересно…
- Все, Эрик, читай, - магистр Лукас вернул мальчика к реальности.
- Ученики… — Пело снова потянулся в кресле, — мой тоже в облаках витает. Такой беспечный. Вообще-то, все чародеи беспечны, Лукас. Хоть ты и станешь спорить.
- Конечно стану. Возьми меня: вспомни хоть раз, чтобы… Эрик! Не тронь пауков! Сядь и смотри в книжку… Видал? Еще недели не учится, а уже пальцы сует… Может, в чем-то ты прав, Пело.
- Ничего не поделаешь. Сам по себе образ жизни мага располагает к некоей безалаберности, хоть это и парадоксально — ведь Учение всегда следует исполнять очень точно…
Вдруг кабинет магистра Лукаса, выдержанный в зелено-коричневых тонах, наполнился ярким медленно пульсирующим красным светом.
- Это что такое, Лукас?
- Красный — это Великий магистр. Общий созыв. Чем интенсивнее пульсирует свет, тем серьезнее проблема. Здорово я придумал, а? Мигает слабо — дело не первой срочности… Полетели.
- Стационарный портал?
- Да, — магистр обернулся к ученику, —Эрик! Сиди читай, ничего не трогай. Закреплятус-простейшикус! Веревки удержат тебя от глупостей.
- Но, учитель…
- Это для твоего же блага, малыш! Я скоро вернусь.
- Лукас, портал где и был?
- Нет! Больше никаких шкафов. У меня теперь выделенная линия до министерства, сигай в окно!
Двое старых магистров похватали плащи, распахнули окно, и, подхваченные мощным воздушным потоком, исчезли в мерцающем на солнце портале.
Резкие порывы ветра, ворвавшись с улицы, опрокинули стул, на котором сидел мальчик. Эрик повалился набок, на него полетели свитки, какие-то травы. Прямо перед лицом со звоном плюхнулась небольшая металлическая клетка.
Эрик увидел мохнатый зад. Небольшое пушистое существо принюхалось и развернуло мордочку. Это был прелестный зверек, покрытый серой шерсткой. Вытянутым рыльцем он напоминал ехидну. Зверек посмотрел на мальчика и повел усами.
”Ты не тот, кто нужен!”
Мальчишка вздрогнул. Голос прозвучал очень ясно. Он заозирался, в кабинете никого не было.
“Ты не тот, кто нужен”, - повторил голос.
И тут до него дошло — это была ехидна. Ее голос миновал пространство комнаты, раздаваясь сразу в голове.
“Ты везучий!”
- Как ты… говоришь?
“В этом нет магии”, - ответил зверек.
Эрик примолк, разглядывая пушистое создание.
“Не говори “алхомоа”, - снова раздался высокий голос.
- Алхомоа? - автоматически повторил ученик, и натяжение веревок ослабло. Мальчик упал на пол.
Зверек понюхал четырехпалую лапку и стал почесываться.
Эрик поднялся и поставил клетку на стол. Он вгляделся в зверька внимательнее. Тот показался ему безобидным. Мальчик просунул ладонь, потрогать шерстку, но зверь неожиданно сильно схватил его лапкой за палец. Эрик почувствовал тянущее ощущение пустоты, граничащее с болью. Он вскрикнул, схватился за прутья, пытаясь вырваться, но рука застряла.
- Во имя Неба, отпусти! Отпусти! - Эрик почувствовал, как через него просачивается какая-то сила, концентрируясь прямо на лапке животного.
Со страшным хлопком мальчика втянуло в маленькую точку пространства, а вместе с ним и зверька с клеткой.
***
Эрик очутился прямо посреди оживленной улицы. Множество людей окружало его. Все они спешили куда-то.
Стоя посреди этого движения, ученик пытался осмотреться, но его постоянно пихали, толкали и ему пришлось начать двигаться вместе с людским потоком. Накинутый на плечи серый шерстяной плащ смотрелся вычурно, но не слишком выделял его в толпе.
“Оставь меня в клетке”, - зверек выглянул между прутьев.
- Что?! Это ты сделал? - яростно прошептал Эрик, - где мы? Я не чувствую магии! В мире “обычных”? Как вернуться назад?
Зверек замолчал.
“Ах ты… бобер!” - разозлился мальчик. На него вдруг обрушилась непоправимость случившегося. Силы небесные, он ведь только начал учебу и почти ничего не умеет. Где он? Как ему вернуться? Озадаченно подняв глаза, он замер.
Высоко, в самой вышине ясного неба сверкали на солнце шпили гигантских зданий. Строгие линии вздымающихся небоскребов поразили его.
Продвигаясь с поднятой головой, он рассматривал лучистые здания, так глубоко падающие в небо.
“Ты везучий!”
Эрик хотел ответить, но вдруг почувствовал, как его нога поехала вперед. Он поскользнулся, вскинул руки и грохнулся на мостовую. Клетка улетела куда-то в сторону…
Приподнявшись, Эрик тряхнул головой и поискал клетку. Она, смятая, валялась на дороге; дверца была раскрыта.
За спиной раздался пронзительный крик. Мальчик обернулся и увидел, как толпа на тротуаре разбегается в стороны.
Вскочив, Эрик схватил клетку и метнулся туда. Проталкиваясь сквозь ругающихся мужчин и визжащих женщин, он увидел, как впереди, высоко подпрыгивая и цепляя людей, мчался зверек.
Эрик бросился в погоню. Продравшись сквозь толпу, мальчик увидел, что пушистый беглец остановился. Замерев, он обнюхивал местность. Вдруг во все стороны от его тела брызнула еле заметная рябь, словно невидимый взрыв, исказивший пространство.
“Он ищет магию…”, - догадался мальчик. Зверек обернулся. Эрику показалось, что он намеренно ждет его.
Животное, почуяв что-то, свернуло в переулок под арку. Эрик побежал за ним.
***
Маше было не до смеха. В песочнице потерялась ее любимая игрушка. Слезы наворачивались на глаза, но она не сдавалась. Мама всегда говорила ей, что надо быть храброй.
Она зарылась руками в песок, как вдруг что-то пушистое коснулось ее ноги. Это был зверек размером с толстую кошку. Девочка не испугалась, хотя прежде не видела таких животных.
- Ты откуда?
Казалось, зверек был совсем ручной.
- Хороший, - она погладила пушистую шерсть.
Эхо быстрых шагов отвлекло ее. Утерев глаза рукавом, она увидела, как во двор вбежал мальчик. Он бежал прямо к площадке. Посреди дороги он неуклюже споткнулся и, увлекаемый собственным весом, пробежал по инерции еще несколько шагов. Затем споткнулся об бордюр, врезался в заборчик, неловко перевалился через него и с треском упал в кусты.
Маша расхохоталась.
Мальчик, весь красный, преодолев коварные заросли, поднялся ипошел вперед. Но длинный плащ зацепился за ветки, затормозив его напористый шаг. Он развернулся, натянул полу что есть сил, раздался треск рвущихся ниток… мальчишку бросило назад, и он с размаху ударился задом о скамейку. Ойкнув, он скривился и стал растирать ушибленное место.
Девочка взревела от хохота.
Отряхнувшись, мальчик сконфуженно подошел и сказал что-то, указывая на зверька. Маша не поняла ни слова. Он повторил.
Она гладила возившегося рядом пушистика и разглядывала мальчишку. Выглядел он чудаковато, но глаза у него были добрые. Речь его была странной, тихой, певучей. Ей было весело и необычно слушать такое. Довольно быстро он замолчал, сообразив, что его не понимают. Тогда он взял в руки край испачканного плаща, огляделся, заговорщицки нагнулся и провел рукой над грязным пятном. Пятно стало медленно исчезать. Но когда ткань почти очистилась, все резко оборвалось, и грязь снова была на месте. Мальчик развел руками, как бы говоря: видишь, что умею, но не хватает сил.
У Маши загорелись глаза:
- Смотри.
Набрав в кулачок горсть песка, девочка вытянула руку и растопырила пальцы. Песчинки, вместо того чтобы рассыпаться, стали медленно кружиться вокруг ее ладони.
Мальчик посерьезнел.
- Эрик, - он ткнул себя пальцем в грудь и сел рядом.
- Маша.
Мальчик кивнул. Он тоже набрал горсть песка и раскрыл ладонь: лишь несколько песчинок остались парить в воздухе, остальные просыпались.
- Если тебе не хватает волшебства, - сказала она, - то я могу отвести тебя в секретное место, которое никто не может разглядеть. Там я и научилась.
Эрик смотрел непонимающе. Тогда она указала на песок, а потом вытянула руку в направлении секретного места.
- Пойдем? - она изобразила пальчиками ходьбу.
Он улыбнулся и снова кивнул. Потом что-то сказал зверьку и раскрыл клетку. Тот нехотя залез в нее.
- Только быстро, - сказала Маша.
Она оглянулась на окно, проглядывающее в листве деревьев, откуда ее посматривала мама, и решилась (далеко не в первый раз) сбежать из родного двора.
***
Девочка привела Эрика на замусоренный пустырь. Тут было много ржавого металла и полуразрушенных конструкций.
Они спустились в большой котлован, заросший высокой травой, и углубились в лабиринты развалин. В конце концов, Маша остановилась у серой стены, по которой расползлась крупная трещина. Эрик поставил клетку на землю.
От разлома в стене веяло магией. Изучив его, мальчик с удивлением обнаружил, что не может разглядеть небольшой участок на уровне груди. Взгляд скользил мимо, будто этот кусок трещины был скрыт от восприятия.
Эрик вздрогнул. Кто-то взял его за руку — девочка. Через прикосновение он ощутил притаившуюся магию.
Медленно закрывая глаза, он попытался сложить все силы, чтобы очистить разум. Первый шаг на пути Учения: стать пустой страницей…
Ее рука дрогнула, и, открыв глаза, Эрик увидел Клеймо.
Мощный сгусток энергии неправильной формы, вспыхивающий всевозможными цветами, выглядывал из трещины. Мерцающий радужной пеленой и орошаемый черным дождем, он ощущался всем телом, очаровывал…
Резкий металлический лязг вывел детей из оцепенения и заставил оглянуться. Зверек лежал извернувшись. Он тёрся спинкой о дно клетки, напрягая все свои мышцы. Железные прутья распирало изнутри что-то невидимое, они скрипели, но держали натиск. Раздался сильный хлопок, и часть их выгнуло дугой. Тело животного застыло, словно высеченное из камня.
Эрик почувствовал слово, которое произнес зверь:
“Отпусти…”
Ошарашенный, мальчик приоткрыл дверцу.
Тяжело дыша, зверь вылез и поковылял к стене. Очевидно, он тоже видел Клеймо. Впившись когтями в землю и опустив голову, он протяжно завыл.
От Клейма медленно отделились два длинных пучка красноватой энергии, закрученные в спирали. Маша не задумываясь протянула руку навстречу живой нити. Эрик сделал тоже самое.Канаты обвили их руки, и ребята потянули на себя. Сначала ничего не произошло. Тогда Эрик налег всем телом, и вдруг по Клейму пробежал тонкий сверкающий разлом.
Чем сильнее они тянули, тем ярче разгорался свет. Задул ураганный ветер. В воздух поднялись тучи пыли и мусора. Окружающий мир померк.
Тянуть становилось все труднее, дети кое-как стояли на ногах. Их стало затягивать в портал.
Ладони Эрика горели огнем. Превозмогая себя, он дернул воспламенившийся изнутри канат, и створка с его стороны портала распахнулась.
Зверек, взлохмаченный ветром, прыгнул и исчез в сиянии разлома.
Маша поняла, Что находилось по ту сторону. Чужой мир. От испуга она чуть не расцепила руки. Лица родных встали перед глазами… Она вспомнила маму, бабушку. Ее место здесь.
Она глянула на Эрика. Мальчик застыл в напряженной позе. Вены на его руках вздулись, но он все никак не решался отпустить огненный хвост энергии и прыгнуть.
Тогда Маша качнулась всем телом и с размаху толкнула Эрика плечом. Мальчик свалился, выпустил канат и его втянуло внутрь. Энергия соскользнула с Машиных рук, отшвырнув девочку в сторону…
Придя в себя, Маша устало поднялась на ноги и вытерла вспотевшее лицо.
Там, где был портал, она ясно увидела величественный поток энергии, вливающийся в ее мир. Девочка почувствовала, как ее тело доверху наполняется чем-то доселе невиданным…
***
Эрика выплюнуло на пол в кабинете магистра. Пушистик был тут, сидел рядом и вылизывался.
Подул ветер, и в окно, громко смеясь, шагнули магистры.
- Отличный был анекдо… - Лукас умолк на полуслове.
Эрик исцарапанный, покрытый пылью и грязью, поднял глаза.
- Эрик… - только и смог выдавить учитель.
Магистр Пело, выглядывал из-за спины друга.
- Эрик… - снова промолвил Лукас и увидел зверька.
- Маштроу? Эрик зачем ты его выпустил. Это опасно! Это же инверсный патин!
- Инверсный? - вымолвил ученик.
- Да. Надеюсь, ты к нему не прикасался? Где клетка? Она не дает ему создавать порталы, если он только не найдет проводник вне ее…
- Инверсный, - глухо повторил Эрик.
- Все что они транслируют, следует понимать наоборот, - озадаченно вещал Лукас, прикидывая как подобрать зверька, - их восприятие искажено. Никому еще не удавалось услышать от них прямой ответ. К тому же они молчуны и весьма своенравны…
Эрик молча переваривал. Патин Маштроу не делал попыток убежать.
- А еще прекрасно чуют магию, но с ними не договоришься, - включился Пело, - беспечно держать такого в клетке на шкафу. Кстати, ты слышал, Лукас, что существует пророчество о том, что именно этим животным суждено восстановить баланс магии между мирами. Хотя оно слишком недостоверно, и его условия странны: “Клеймо распечатает союз трех сил, в котором каждый будет свободен. Эти трое должны быть магом, обычным и зверем патин…” Можешь представить себе союз, где маг равен обычному?
- Ты! - крикнул Эрик на зверька, - ты все это подстроил?
“Ты не тот, кто нужен” - повторил в своей манере Маштроу.
Магистры переглянулись. Кабинет интенсивно замигал красным светом.
- Учитель, похоже, это из-за нас…
Лукас посерьезнел.
- Расскажешь по дороге.
Видимо, Эрику влетит сильнее, чем он ожидал. Его успокаивала одна мысль: разве можно противиться пророчеству и самой судьбе?
Автор: Nommy
Источник: https://litclubbs.ru/duel/842-razve-mozhno-protivitsja-sudbe.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.