Вдруг Шурочка стала пропадать вечерами. Задерживается после работы. Поздно приходит.
И главное, молчит. Никаких оправданий в ответ на недоумевающие взгляды родителей. А они не спрашивают. Боятся спросить.
Боятся услышать, что у нее появился человек. Мужчина?
Конечно, мужчина! А кто же ещё?
Не подружка же!
С подружками мама давно разобралась. С детства внушила дочери - лучше мамы подружки быть не может.
Значит, всё-таки мужчина? И что теперь? Признать его существование? Нет, тянуть, сколько можно! Вдруг сам отстанет.
Шурочке скоро сорок. К чему теперь романы? И замужество ни к чему. Рожать поздно...
Так думала мама. Папа молчал. Но вздыхал шумно.
Родители затаились. Грянет буря или пронесет?
А у Шурочки действительно намечались отношения. Да что там намечались! Начались уже.
Новый водитель у них , Николай. Месяца два как работает. Обыкновенной внешности, ничем не приметный. Пару раз в бухгалтерию заходил.
Двое детей у него на иждивении. Это Шурочка недавно узнала. Из справки о составе семьи. И сразу почему-то по-другому на Николая взглянула.
В профкомовский список на подарки первым Николая внесла.
А на прошлой неделе Николай подвёз Шурочку от поликлиники. Она мамины баночки на анализы относила. А он кровь как донор сдавал. Отгул, видно, нужен.
В общем, вместе до работы доехали. Впереди Шура сидела, рядом с водителем. Потому что в салоне детское кресло и игрушки на сиденье раскиданы.
Шура быстро тему для беседы нашла. Она ведь все про ребятишек знает. Николай только диву давался. Вроде не замужняя, а разбирается.
Посетовал, что утренник завтра. Дочка выступает. Сказали косички корзинкой заплести. А он забыл спросить, как это. И вообще не очень получаются у него косички эти.
-Не волнуйтесь , воспитательница сама справится! - успокоила Шурочка.
-Да неважный у нас с ней контакт,- признался Николай.- Уж больно строга к Анютке! Невзлюбила мою дочурку. Она ей так заплетёт, что половину волос выдерет!
-Как это так?! Куда же вы как отец смотрите!- возмутилась Шурочка.
-Да, там старая история... Не хочу вспоминать,- помрачнел Николай.
-Так давайте я к вам утречком забегу? Заплету вашу девочку,- предложила Шура.
Николай неожиданно для себя согласился.
С того дня они вместе забирали дочку Николая из детского сада.
Второклассник Дима приходил из школы сам. Маленький, но вполне самостоятельный. Отец научил сына разогревать обед в микроволновке. А школа недалеко, на соседней улице.
Николай с детьми переехал в их город недавно. Из райцентра в этой же области.
Что там у него в семье случилось, Шура не расспрашивала. Но женщины из управления утверждали: Николай не вдовец.
Шурочка терялась в догадках...