Началом европейского средневековья принято считать 4 сентября 476 г., когда Рим был захвачен варварскими германскими племенами. Время шло, жизнь в Западной Европе постепенно менялась. На всей этой территории постепенно прочно утвердилась христианская религия, а католическая церковь оказывала огромное влияние на все сферы жизни людей.
Началась эпоха крестовых походов. Благодаря им Европа получила возможность познакомиться с богатейшей культурой Византии и Арабского Востока. Всё это неминуемо сказывалось на искусстве. К XII веку рождается удивительный художественный стиль, который мы сегодня называем словом «готика».
Такое название он получил в эпоху Ренессанса, когда в моде была античная классика, а всё непохожее на неё считалось варварским. Вот тогда-то и вспомнили про германских готов - одно из полудиких племён, захвативших Рим.
Возникновение готического стиля, связывают с появлением и бурным ростом городов на всей территории Западной Европы. Становясь центром ремёсел и торговли, города привлекали всех тех, кто хотел освободиться от крепостной зависимости.
«Воздух города делает свободным» - говорили тогда. Именно в городах появились первые в Западной Европе университеты – учебные заведения, где могли получать образование даже те, кто не имел духовного звания или высокого происхождения.
Средневековые города, строились согласно общему принципу. Как правило, вокруг города возводилась высокая крепостная стена с дозорными башнями. Городские ворота охранялись стражниками. Средневековые европейские города имели радиальную стихийную планировку.
Многочисленные, узкие, извилистые улочки, в конце концов, сходились на центральной площади. Здесь проводились собрания и праздники, располагались все самые важные социальные объекты - рынок и здание администрации города.
В разных странах это строение могло назваться ратушей, мэрией или сеньорией. Ратуша была видна издалека, так как над ней, как правило, возводилась высокая башня. Главной городской достопримечательностью, средоточием общественной, культурной и духовной жизни города был собор. В прежние времена соборы часто выполняли функции крепости и были частью монастырских ансамблей.
Теперь же, в период готики, предназначение и философия храмовой архитектуры изменились. Находясь внутри города, храм утратил свою функцию защиты и, в связи с этим, более не нуждался в толстых, массивных, крепких стенах. Городская жизнь диктовала свои требования.
Количество прихожан постоянно росло, поэтому пространство собора должно было быть вместительным. Город не давал храму разрастаться вширь, его объём мог увеличиваться только в одном направлении - вверх. Следовательно, появилась необходимость в принципиальном изменении архитектурной конструкции храма.
Чтобы расширить интерьер и сделать стены более тонкими, архитекторы разработали каркасную систему опор. В готических соборах вес крыш, башен и стен удерживается не только внутренними перегородками и колоннами. Вся тяжесть, посредством небольших полуарок - аркбутанов, распределяется на внешние, мощные, опорные столбы – контрфорсы, которые подобно «костылям» подпирают тело храма снаружи.
Однако этот внешний «скелет» готических зданий не выглядит чем-то уродливым и тяжеловесным. Наоборот, «рёбра» контрфорсов, соединяющиеся со стенами арочными пролётами, декорированные заострёнными и затейливо украшенными, устремляющимися к самому небу башенками-пинаклями, создают неожиданный эффект дополнительного декора, где многообразие конфигураций опор и арок, выступов и плоскостей, игра света и тени усиливают впечатление исключительной лёгкости и ажурности.
Внутри готического собора, взамен массивных опорных столбов стали использовать тонкие полуколонны, собранные в пучки. Они возносятся на головокружительную высоту и расходятся под самым потолком многочисленными выступающими рёбрами – нервюрами. Эти конструктивные элементы, распределяя давление сводов между колоннами, образуют, подчас, сложный орнамент.
Одной из главных характерных особенностей готической архитектуры становится новый тип арок и сводов. Они приобретают стрельчатую форму, которая многократно повторяется в разных деталях собора. И теперь, сам собор, весь его интерьер, каждая его деталь, теряя свою внешнюю массивность, устремляются ввысь, выражая тем самым стремление человеческого духа к Небу и Богу.
Венчающие всю эту громаду собора высоченные башни и остроконечные шпили, уходят под самые облака, теряя чёткие очертания и контуры. Например, высота башен кафедрального собора в Кёльне составляет 157 метров!
Благодаря новой каркасной системе опор и сводов, стены храма утрачивают значение главных несущих конструкций. Это даёт архитекторам возможность нарушить их монолитность, прорезав множеством ниш и окон.
Многочисленные оконные проёмы, пропускающие внутрь огромное количество света, заполнялись витражами – картинами, составленными из кусочков цветного прозрачного стекла.
Проходя, сквозь них, свет, льющийся в храм, преображается и придаёт всему интерьеру фантастическую, радостную атмосферу. Благодаря этому эффекту молящимся казалось, что здесь действительно пребывает Бог, и свет этот – сияние потустороннего горнего мира.
Замечательным примером готической архитектуры является часовня Сен Шапель в Париже, где стены выполняют лишь роль «оправы» для 146 витражных окон с 1359 изображёнными на них сюжетами. Кроме того, все интерьеры, а иногда и экстерьеры готических храмов ярко раскрашивались.
«Украшая потолки и стены храма различными изображениями и красками, ты тем самым являешь глазам верующего небесный рай, усеянный бесчисленными цветами…» - писал, живший в XII веке, монах Теофил.
В готический период, сама плоскость каменных стен словно служила материалом для применения талантов средневековых мастеров – резчиков по камню, декораторов и скульпторов. Вертикальные и горизонтальные поверхности теперь, практически целиком, украшались орнаментом и скульптурным рельефом.
Готическая архитектура узнаётся с первого взгляда – это преобладание вертикалей, лёгкости, ажурности, предельной детализации, дробности форм, обилия декора и орнамента.
Теоретик искусства Фридрих Шеллинг называл готику «безмолвной музыкой». Неразрывно связанный с храмовой архитектурой, готический стиль скульптуры, отличается от романского стиля, так же сильно, как романский храм от готического. Теперь мастера стремятся к большему реализму и правдоподобию в трактовке библейских персонажей и сюжетов.
Фигуры, в соответствии с общей тенденцией, приобретают вытянутые пропорции, в их одеждах переданы сложные драпировки и многочисленные «нервные» складки, позы естественны, а лица наделены эмоциями. Они объёмны, и иногда кажется, что они хотят полностью отделиться от стены.
Стремление к реализму, и наибольшей достоверности в изображении, приводило к тому, что скульпторы часто помещали фигуры своих современников и земляков, рядом с христианскими святыми и библейскими пророками, а святые, зачастую, изображались как обыкновенные люди, такие же, как жители этого города.
Кроме того, здесь хватало места и народной фантазии – таковы химеры и горгульи – пугающие чудовища, часто изображающиеся на крышах и водостоках храмов.
Строительство готических соборов было долгим и затягивалось даже не на годы, а на века. Например, начало постройки упоминавшегося Кёльнского собора относится к 1248 году, а завершён он был лишь в 1880! Строители соборов – члены цеха каменщиков, избегая конкуренции, свято хранили свои профессиональные секреты.
«Вольные каменщики» (по-французски – массоны), весьма гордились тем, что в отличие от других ремесленников-горожан, они не были «прикреплены» к определённой местности (городу или феодалу), и могли свободно передвигаться по всей Европе. Да и их профессия приближала их к Богу – Великому Архитектору, гораздо больше, чем других простых смертных.
Впервые новая готическая архитектура появилась во Франции, поэтому современники называли готику «французским стилем». Одной из первых готических построек стал Собор Парижской Богоматери. Затем этот стиль архитектуры распространился по всей Европе, где приобретал свои местные и национальные особенности.
Готический стиль «проникал» во все сферы жизни. Его черты присутствуют в гражданских постройках, предметах декоративно-прикладного искусства и даже в повседневной одежде европейцев.
Модники того времени носили остроконечные головные уборы, вытянутые силуэты костюмов, неестественно длинные рукава и узкую обувь, с загибающимися вверх носками.
Так же готика нашла отражение и в оформлении книг. К этому времени вырабатывается, так называемый, готический шрифт - особый стиль написания букв. Абзацы открывают витиеватые, яркие, стилизованные инициалы - укрупнённые заглавные буквы.
Страницы украшаются красочными миниатюрами. Их сюжеты становятся значительно разнообразнее и изысканнее, чем прежде, чаще содержат бытовые сцены, в которых участвуют реальные персонажи – представители разных сословий и званий.
Все стереотипы о «мрачном средневековье» мигом рушатся, как только вы увидите великолепие готической архитектуры, многокрасочность витражей и книжных миниатюр, почувствуете грандиозную красоту, праздничность и простор храмового интерьера. Готика оказалась яркой страницей истории и многозвучным, финальным аккордом европейского средневековья.