Курортный бульвар был открыт в Кисловодске 24 августа 1836 года. Точнее, начались работы по его разбивке, которые продолжались почти год.
Прежде обычная улица превратилась в прекрасный прогулочный променад благодаря все тем же братьям Бернардацци.
А вот с деревьями поначалу не повезло. Осенью 1836 года вдоль будущего бульвара было высажено четыреста саженцев, но большая часть из них не прижилась и засохла.
Спустя десять лет по инициативе наместника Кавказа князя Михаила Семеновича Воронцова вдоль бульвара были посажены тополя и липы. Тополям так понравилось в Кисловодске, что они быстро вымахали стройными колоннадами и образовали новую ландшафтную доминанту. Курортный бульвар стал Тополевой аллеей.
К сожалению, она сильно пострадала во время Гражданской войны, а в 1930-е годы, в ходе реконструкции бульвара тополя спилили. Сейчас на месте Тополевой аллеи находится цепь цветочных клумб. Как по мне, с тополями было душевнее. Да и тень в солнечном южном городе лишней не бывает.
С самого начала и по сей день главным зданием Курортного бульвара была Нарзанная галерея за авторством архитектора Сэмюэля Уптона, на российский манер Симеона Ивановича Уптона. Строительство продолжалось десять лет – в 1848 по 1858 год. Англичанин по происхождению, Уптон предложил построить нарзанную галерею в стиле английской готики. Его идею с радостью подхватил наместник князь Воронцов, известный англоман. В то время общество еще увлекалось романтизмом, историзмом, читало сэра Вальтера Скотта и было совсем не против совершать променад мимо готической галереи.
Не обошлось без символизма: в плане Нарзанная галерея выполнена в форме огромного ключа. Таким образом архитектор «обыграл» омонимы «ключ, бьющий из-под земли» и «ключ, открывающий замок».
Позже, в 1895 году, возле Нарзанной галереи появился фонтан «Лягушки» и цветник.
Нарзанная галерея была центром курортной жизни. Сюда приходили попить водички, себя показать и на других посмотреть.
С каждым годом на Курортном бульваре появлялось все больше зданий, одно другого роскошнее. Особенно щедрым стало первое десятилетние нового, XX века.
Одно из самых красивых зданий, а может, и самое красивое – Главные нарзанные ванны.
К концу XIX века стало ясно, что ванные комнаты при Нарзанной галерее не справляются с количеством посетителей. Нужно было строить новое здание. Разработку проекта поручили гражданскому архитектору Администрации Кавказских минеральных вод Андрею Николаевичу Клепинину.
Клепинин создал здание, похожее на дворец персидского шаха, используя мотивы индийской и арабской архитектуры. Светлые, теплого оттенка кирпичные стены были дополнены скульптурным оформлением, выполненным Людвигом Карловичем Шодким – создателем первого Орла со змей – символа Кавказских минеральных вод. Именно богатая и пышная скульптура придала зданию характерный восточный силуэт.
Завершающим штрихом блистательного оформления фасада стало добавление элементов майолики.
Сейчас здание Главных нарзанных ванн – памятник архитектуры федерального значения. Качество его последней реставрации - боль.
И в завершение давайте посмотрим еще несколько фотографий старого Кисловодска.
На этом я заканчиваю статью, но не заканчиваю тему Кисловодска. Ведь у нас осталась еще одна важнейшая составляющая модного курорта на водах. Об этом – следующая статья.