20 лет на службе ВВС Индии. Су-30МКИ поступил на вооружение в сентябре 2002 года, а последние заказы на дополнительные машины были размещены в 2020 году. Су-30МКИ был разработан специально для нужд ВВС Индии и сегодня составляет основу воздушного флота с 11 эскадрильями на вооружении. Истребитель является производным от советского истребителя завоевания превосходства в воздухе Су-27 Flanker, который считается самым боеспособным из всех ВВС во времена холодной войны.
Су-30МКИ объединил в себе возможности Су-30, перехватчика дальнего радиуса действия, который поступал в российские ВВС, в то время, лишь в небольшом количестве из-за постсоветского экономического спада в России, и технологии, которые применились в опытном истребителе Су-37.
Су-30МКИ унаследовал большую высоту полёта, высокую скорость Су-27, а также значительно улучшил дальность полета, одновременно повысив и без того высокую маневренность на всех скоростях.
Однако одним из наиболее заметных достижений является авионика дающая возможность поражать наземные и морские цели так же эффективно, как и вражеские самолеты. Истребитель также эволюционировал, чтобы интегрировать ряд новых технологий в течение своего срока службы, включая совместно разработанные российско-индийские боеприпасы, такие как ракета класса "воздух-воздух" ASTRA и крылатая ракета "БраМос".
Также на самолёте применяют французскую и израильскую авионику. Израильские боеприпасы, такие как корректируемые авиабомбы SPICE, британские ракеты AIM-132 ASRAAM. Российское вооружение для ведения воздушного боя включает ракеты Р-27 и Р-77 для ведения боевых действий на большой дальности, Р-73, способный вести боевые действия на большой дальности при больших углах дальности, и К-100 "Убийца АВАКС", единственным заказчиком которого на данный момент является Индия.
Огромные размеры Су-30МКИ, хотя и приводят к более высоким эксплуатационным расходам, позволяют истребителю нести очень большое количество боеприпасов, покрывать большие расстояния, намного превосходящие дальности любого западного истребителя.
В настоящее время на вооружении ВВС Индии находится более 270 самолетов, большинство из которых были собраны в Индии, а комплекты самолетов производились на Иркутском авиазаводе в России.
Су-30МКИ оказался настолько успешным, что стал основой экспортных вариантов Су-30, продаваемых Малайзии, Алжиру, Казахстану, Армении, Белоруссии и Мьянме.
Ожидается, что через 20 лет после поступления на вооружение Су-30МКИ будут эксплуатироваться ещё не менее чем десятилетие. Регулярные модернизации позволяют индийской авиапромышленности в итоге создать на базе Су-30 МКИ версию самолёта "Суперсухой" в котором будут использованы самые передовые технологии самолётов 5 поколения. К примеру, рассматривалась возможность интеграции радара AESA, производного от радара истребителя-невидимки Су-57, или радара Irbis-E Су-35, который может способствовать интеграции вооружений нового поколения, гораздо более мощных ракет класса "воздух-воздух", таких как K-77М и Р-37М.
Какая дальше будет судьба у индийских Су-30 МКИ покажет время и эксплуатация самолёта в войсках.