Генерал Ахтар предсказал, что рано или поздно русские вторгнутся в Белуджистан в поисках тепловодного порта на Аравийском море. По его оценке, Пакистан зажат между русскими на западе и Индией на востоке, и рано или поздно они объединятся, чтобы уничтожить Пакистан. Чтобы не допустить этого, он рекомендовал Пакистану существенно увеличить помощь моджахедам, тем самым заставить Москву увязнуть в трясине.
Интересная статья в новостной западной прессе от 24 октября 2022 г. Эта статья основана на выдержках из книги Брюса Риделя «Что мы выиграли: тайная война Америки в Афганистане, 1979–1989 годы». Выдержки были составлены/отредактированы для статьи Асгар Ханом. Ридель — старший научный сотрудник и директор Института Брукингса. У него была тридцатилетняя карьера в Центральном разведывательном управлении, он работал старшим советником по Южной Азии и Ближнему Востоку у четырех президентов США, работая высокопоставленным членом Совета национальной безопасности. В 2009 году президент Обама назначил его председателем стратегического обзора американской политики в Афганистане и Пакистане.
Когда Советы вторглись в Афганистан, Зия (Мухаммед Зия-уль-Хак, Президент Пакистана в 1978—1988 годах) попросил генерала Ахтара, своего начальника разведки, оценить угрозу, которую представляет вторжение.
Во времена Зии (1977-1988) ISI (разведка Пакистана) выросла под руководством генерала Ахтара Абдула Рахмана, более известного просто как генерал Ахтар, пуштуна, хорошо знавшего афганский мир. Собственные подчиненные описывали его как «холодную, сдержанную личность, почти непостижимую, всегда скрытную». Ахтар участвовал в войнах 1948, 1965 и 1971 годов с Индией; следовательно, он считал Индию «непримиримым врагом» Пакистана. В течение нескольких лет он преподавал в Военной академии Какула, а в конце 1960-х годов его отправили в Англию для повышения квалификации. Ахтар ненавидел публичность и прессу, избегал фотографироваться и был «непостижим» даже для своих старших лейтенантов, но он был одаренным разведчиком. Он установил тесные рабочие связи со многими лидерами афганских моджахедов, особенно с пуштунами.
Ахтар значительно расширил размер и силу службы. Согласно одной оценке, штат ISI в 1978 году насчитывал 2 000 человек, а к 1988 году он насчитывал 40 000 сотрудников и бюджет в миллиард долларов. публичное место и прослушивание каждого телефонного звонка. Политики были на его зарплате. Большая часть его роста была предназначена для удержания Зии у власти, но большая часть его была направлена на ведение джихада. Позже один из заместителей Ахтара сказал, что «МВР была и остается, вероятно, самой могущественной и влиятельной организацией в стране»; он также заметил, что к Ахтару «относились с завистью или страхом» даже его сослуживцы.
Война ISI в Афганистане должна была быть тайной. Хотя Зия и Ахтар хотели втянуть Москву в партизанскую войну, они не хотели давать России предлог для марша на юг, к Аравийскому морю, или, что еще хуже, для объединения сил с Индией для двустороннего вторжения в Пакистан. Котёл в Афганистане должен был кипеть, но не кипеть, по крайней мере, вначале; если он действительно закипал, то работа Ахтара заключалась в том, чтобы заставить его «кипеть при правильной температуре», как сказала ему Зия. ISI управляла оперативными аспектами войны. Он собирал и оценивал разведданные из всех источников; контролировал поставки оружия и снаряжения, прибывающих в Пакистан для повстанцев; обучал моджахедов; выбраны цели для атак; определили, какой командир моджахедов получил помощь и в каком объеме; и поддерживал связь с ЦРУ, GID, MI6 (британской разведывательной службой),
Поскольку все риски брал на себя Пакистан, Зия и Ахтар настаивали на полном пакистанском контроле над войной и требовали того, что позже будет названо «правилами Рейгана» для управления отношениями между ISI и ЦРУ. ISI будет иметь единственный и полный доступ к моджахедам. Помимо фотосессий для посещения высокопоставленных лиц, таких как члены Конгресса, вице-президент Буш, большие шишки ЦРУ и другие, у американцев не было постоянного контакта с боевиками моджахедов. Всю подготовку повстанцев проводили пакистанские солдаты.
Управление политическими партиями моджахедов в Пакистане и командирами боевиков было бесконечной головной болью для ISI. Они постоянно враждовали между собой в Пешаваре, где руководство жило в изгнании, и время от времени воевали друг против друга внутри Афганистана. Единственное единоначалие исходило от ISI.
Пакистанское руководство сыграло решающую роль не только в войне в Афганистане, но и на заключительном этапе холодной войны, которая почти полвека доминировала в мировой политике. Зия и Ахтар были выдающимися стратегами и дипломатами. Они сформировали коалицию стран, которые в итоге выиграли войну против советской агрессии в Афганистане. Афганские моджахеды никогда бы не справились с этим в одиночку; они были безнадежно разделены и остались таковыми даже после победы над Советами. Хотя Вашингтон и Эр-Рияд были важными партнерами в военных действиях, они не находились на передовой, принимая на себя наибольший риск. Только Пакистан мог сыграть эту роль, и пакистанское руководство того времени восприняло это со страстью и энтузиазмом. Решение воевать с Москвой было необычайно смелым шагом. ISI знала, например, с самых первых дней афганской войны Зия уже начал планировать следующий этап джихада, повернув на восток в сторону Индии и Кашмира. Часть помощи США, предназначенной для афганского джихада, была направлена на кашмирский проект, и ISI начала помогать кашмирцам. Была проведена серия тайных встреч между ISI и кашмирскими боевиками из Кашмира, контролируемого Индией, многие из них в Саудовской Аравии. Зия и генерал Ахтар принимали непосредственное участие в Кашмирском проекте. В 1983 году некоторые кашмирцы начали обучение в афганских лагерях ISI. Зия, Ахтар и ISI также связались с другими группами в Кашмире, включая Фронт освобождения Джамму и Кашмира (JKLF), который был основан в 1977 году в Бирмингеме, Англия, кашмирцами, проживающими в Соединенном Королевстве. JKLF гораздо больше сочувствовал независимости Кашмира, чем присоединению к Пакистану. Поначалу он также не хотел принимать помощь ISI, но Ахтар начал переговоры с группой в 1984 году, а к 1987 году боевики JKLF также тренировались в лагерях ISI.
Между тем, в середине 1980-х годов сикхские националисты стремились создать в Индии родину сикхов, которую они назвали бы Халистан. В 1983 году движение за независимость сикхов взяло под свой контроль священный для сикхов город Амритсар, и индийская армия ответила крупным нападением на сикхов. Это закончилось яростным военным штурмом Золотого храма в Амритсаре и сотнями смертей с обеих сторон. Год спустя Индира Ганди, железная леди индийской политики, была убита собственными телохранителями-сикхами.
Крупнейший склад снабжения для войны ISI в Афганистане находился недалеко от Равалпинди на складе боеприпасов Оджхри. 10 апреля 1988 года его сотрясла серия мощных взрывов, когда 10 000 тонн оружия и боеприпасов взорвались дымом. В результате катастрофы погибло более 100 человек, в том числе пятеро офицеров разведки. В 2012 году два бывших офицера индийской разведки рассказали мне, что именно их агентство устроило саботаж на объекте, чтобы наказать Пакистан за помощь повстанцам в восстаниях в Кашмире и сикхах.
Зия погиб еще до окончания войны, 17 августа 1988 года, когда транспортный самолет С-130, на борту которого находились он, Ахтар и посол США в Пакистане, потерпел крушение в пустыне. Они отправились на удаленный учебный центр, чтобы наблюдать за демонстрацией нового американского танка, который показал себя плохо. После обеда Зия и его свита должны были вернуться в Исламабад; вместо этого все на борту погибли. Большая часть высшего командования пакистанской армии была мертва.
Катастрофа до сих пор остается загадкой. Расследование, проведенное совместной группой пакистано-американских ВВС, пришло к выводу, что авария произошла в результате преступных действий и саботажа, но не установило виновного. На самом деле ни пакистанцы, ни американцы, похоже, не были заинтересованы в установлении личности виновника крушения.
Интересно поразмышлять о том, как могла бы измениться история, если бы Зия и Ахтар были живы. Некоторые утверждали, что, в отличие от Беназир, они обеспечили бы дисциплину и сплоченность, в которых нуждались моджахеды после вывода советских войск для взятия Кабула в 1989 году; тогда бы они закончили войну досрочно. Зия и Ахтар, безусловно, были полны решимости бороться до победы, а не мириться с годами застоя, которые фактически последовали. Вместо этого их подозрительная смерть в конечном итоге оставила Пакистан без решающей победы, которой они жаждали, и очень нестабильный регион.