НЕ ОТБИВАЙСЯ ОТ ОПТИНОЙ. ВЕРУЮ В ТО, ЧТО КАЖДЫЙ, ПРИХОДЯЩИЙ В ОПТИНУ ПУСТЫНЬ…НАЙДЕТ УДОВЛЕТВОРЕНИЕ – МИЛОСТИЮ БОЖИЕЮ И ЗА МОЛИТВЫ ВЕЛИКИХ НАШИХ ОТЕЦ. ОНИ ВЕСЬМА МНОГИХ И МНОГИХ ВОСПИТАЛИ ДУХОВНО ДЛЯ НЕБЕСНОГО ОТЕЧЕСТВА.
Преп. Иосиф Оптинский
Собор преподобных Оптинских старцев
Оптина Пустынь – один из древнейших монастырей России, расположенный на берегу реки Жиздры недалеко от города Козельска. Происхождение Оптиной остается неизвестным. Предание гласит, что Свято-Введенской мужской монастырь был основан в конце XIV века раскаявшимся разбойником Оптой (в иночестве — Макарием.) В 1821 году митрополит Филарет Киевский заложил в 300 метрах от обители Скит во имя Иоанна Предтечи – будущее сердце Оптиной, место, откуда исходила та благодатная сила, которая освящала жизнь насельников монастыря и всех приходящих с верою. До революции в Оптинском монастыре было около трехсот человек братии. Паром, управляемый монахами, доставлял паломников через реку Жиздру. Оптинские настоятели отказывались от строительства моста, дабы сохранить природную границу, отделяющую монастырь от мира сего.
Духовный расцвет Оптиной связан с именами ее великих Старцев: препп. Льва, Макария, Моисея, Антония, Амвросия и их последователей. Начало старчества в Оптиной Пустыне относится ко времени переселения в нее преп. Льва в 1829 году. Отец Лев (Наголкин) (1768-1841 гг), родом из купеческой семьи города Карачаева Орловской губернии, прибыл в Оптину уже на склоне лет. В молодости он обладал баснословной силой, но и теперь был большого роста, величественный, говорил басом, немного юродствовал, шутил, но это всегда имело скрытый назидательный смысл. Он читал в душе каждого из приходивших к нему забытые тайные грехи, сокровенные помыслы.
Старчество в Оптиной Пустыни основывалось на тех началах, которые проводил в своей деятельности преп. Паисий Величковский (кончина в 1794 году). У преп. Паисия все было обращено на внутреннюю сторону иноческой жизни. Он же указывал на один из главных источников иноческого воспитания – чтение святоотеческих творений и правильное их применение в монашеской жизни. До середины XIX века большинство переводов преп. Паисия оставались в рукописях. Усердием преп Макария (Иванова) (1788-1860гг) и его помощников были осуществлены и изданы греческие и славянские переводы преп. Паисия, других святых отцов, в которых имелись необходимые советы и руководства как для старцев, так и для их учеников. В монастыре ввели откровение помыслов – ежедневное исповедование своих мыслей и чувств как неотъемлимое условие для достижения духовного совершенства. Во главу всех советов и наставлений старцы ставили смирение как сущность христианской жизни.
Оптина Пустынь была неразрывно связана с русской культурой XIX -- начала XX веков. Сюда, в Оптину, приезжали братья Киреевские – Иван и Петр (которые здесь же и похоронены), В.А. Жуковский, Ф.И. Тютчев, И.С. Тургенев, П.А.Вяземский, Ф.М. Достоевский, С.А. Есенин, В.В. Розанов. Обитель посещали П.И. Чайковский, Н.Г. Рубинштейн, Великий Князь Константин Константинович Романов (президент Императорской Академии Наук, философ, драматург, поэт), граф А.П. Толстой (который непрестанно молился и даже носил вериги). Одинокий, охваченный тоской, за несколько дней до кончины вокруг скита бродил Лев Толстой, но так и не решился зайти. «Горд очень», -- эти слова старца Амвросия определили недуг великого писателя.
Николай Васильевич Гоголь, который «не различал свет от тьмы», после посещения старца Макария переродился: «Вошел я к Старцу одним, вышел другим». Впоследствии он писал: «Мне нужно ежеминутно быть мыслями выше житейского дрязгу, и на всяком месте своего странствия быть в Оптиной пустыни. Бог воздаст Вам всем сторицею за Ваше доброе дело. Ваш всей душою» .
