Даже в мире страшных тварей тарантулы правят бал. Печально известная репутация этого вида пауков отчасти связана с его сильнодействующим ядом. Но еще одна причина, по которой тарантул может стать персонажем ночного кошмара. Они могут вырасти очень, очень большими.
Самым большим из тарантулов с точки зрения общей массы тела является птицеед- голиаф (Theraphosa blondi). Вот несколько важных фактов об этом гигантском паукообразном.
Размеры
Как правило, звание самого большого паука в мире может быть присвоено либо по массе тела, либо по общей длине. Если бы последний был нашим главным критерием, то титул самого большого паука в мире достался бы гигантскому пауку-охотнику (Heteropoda maxima).
Однако, поскольку эта статья о тарантулах, птицеед-голиаф сохраняет первое место (поскольку гигантский паук-охотник не является тарантулом).
Птицеед-голиаф — это не просто самый большой тарантул в мире. Благодаря своему массивному весу это также самый большой паук в мире. Он может весить до 175 г. Размер тела самки достигает 10,4 см, а самца — 8,5 см. А с расправленными ногами размеры Theraphosa blondi доходят до 28 сантиметров.
Где живет самый большой тарантул в мире?
Голиаф встречается в тропических лесах северной части Южной Америки в таких странах, как Венесуэла, Суринам, Гайана, Северная Бразилия и Французская Гвиана. Он предпочитает тропические леса, особенно заболоченные участки.
Большинство пауков, как правило, делают свой дом в красиво сплетенной шелковой паутине. Однако птицеед-голиаф предпочитает жить в норах.
Диета птицееда-голиафа
По иронии судьбы, этот гигантский паукообразный питается не только птицами, как следует из названия. Название является отсылкой к гравюре 18-го века, изображающей семью тарантулов, питающихся колибри.
Насекомые составляют основную часть рациона птицееда-голиафа. Однако иногда он питается мелкими птицами, лягушками и грызунами. Эти существа могут съесть почти любое животное, которое меньше их самих. Тарантулы ведут ночной образ жизни, а птицеед-голиаф проводит большую часть дня, прячась в норах. Обычно он выползает только ночью, чтобы поймать добычу.
Когда птицеед-голиаф ловит добычу, он вонзает свои длинные клыки в тело жертвы, как иглу для подкожных инъекций, и впрыскивает в него нейротоксины. Хотя яд тарантула почти никогда не бывает смертельным для человека, он может довольно эффективно убивать мелкую добычу. Паук затаскивает умирающее животное в свою нору и ждет, пока яд разжижит внутренности жертвы, после чего паук высасывает их.
Размножение и продолжительность жизни
Самки птицеедов-голиафов откладывают от 50 до 200 яиц за раз. Их гигантские мешочки с яйцами часто покрыты волосками, чтобы защитить яйца и детенышей от хищников. Маленькие паучата появляются на свет примерно через три недели.
Самцы живут от трех до шести лет и умирают в течение нескольких недель или месяцев после спаривания. Самки, как правило, живут дольше. Они могут прожить до 20 лет и за свою жизнь произведут множество детенышей.