Сашка не мог прийти в себя от восторга. Он, житель простой многоэтажки в доме крайне старой планировки, живущий халтурами, питающийся дешёвой яичной лапшой, стал обладателем новенького «Виртуального мира». Всего каких-то десять лет, и он за него расплатится. Конечно, нужно будет обгрейдиться, покупать новые модели, продавая старую по чуть заниженному ценнику, но это не страшно. Кредит рефинансируется, шабашек будет больше, деньги потекут рекой. Теперь, с этим чудом техники Сашка готов покорить весь мир.
Он и не вспомнит, когда в первый раз взял в руки геймпад. Когда впервые воспользовался смартфоном. Ему с трудом удавалось вспомнить даже первое ощущение от виар очков, настолько это было далёкое детство. А теперь уже всё поменялось. Мир иллюзии стал миром реальности. Из старого, испорченного, человеческого мира следовало бежать. Конечно, придётся пить, есть и спать, хотя по поводу первых двух можно и не особо волноваться, но это несколько часов, а всё остальное время открывается мир, в котором ты- бессмертный бог.
Сашка уже не в первый раз заходил в «Виртуальный мир». Всё оборудование можно было взять на прокат, одолжить у друзей и знакомых, что порой выходило даже дороже, или получить на время выполнения заказа. Сашка, как и многие, выбрал сферу, поначалу, благородную. Зачищал игры от читеров, разрабатывал моды, устранял баги. Но потом он и сам стал читерить, ломал игры, продвигался в онлайне далеко не самыми честными путями. Теперь вот мочил на заказ игроков в одной игрушке. Разумеется, набрав кучу нелегального лута. На новом железе заходить было приятно. Мир, и до того бывший домом, теперь стал роднее всех прочих. Эта игра сносила башку. Особенно то, что в ней не было ИИ. Хотя на огромной карте всегда присутствовал народ. Саша решил, что игра супер популярная, что в целом так и было, и не стал задаваться вопросами. Симуляция на высшем уровне.
Саше поступил заказ. Нужно было вынести какого-то чудака, засевшего в башню где-то на краю карты. Вопросов Сашка задавать не привык. Собрал снаряжение и отправился на поиски придурка. «Зачем кому-то зависать в одной точке, где и боёв-то особо нет, а потом ждать? Это способ медитации?».- Сашка повернулся, но не обнаружил ничего интересного. Детализация не подводила, картинка хороша, но это же игра, где ты- бог, так и твори божественные вещи. Милуй и наказывай.
Чем дальше он уходил в лес, тем сильнее становилась виртуальная природа вокруг и тем меньше было врагов. Даже звери не реагировали на Сашкины шаги, а просто продолжали заниматься своими делами.
Наконец он добрался. Но ещё не успел Сашка подняться на первую ступень башни, как его тут же вырубили. Сам Сашка немного опешил. Но это только значит, что противник серьёзный. Затариться посильнее, прийти сюда снова и снести эту башню ещё на подходе. Но и второй и третий раз всё повторилось. Это начинало становиться невыгодным предприятием. Потерянный лут стоил денег, а заказ оставался невыполненным. Разобраться с этим персонажем стало делом принципа. Ещё две неудачные попытки. Это фиаско нужно было заканчивать. Саша собрал всех своих друзей, имеющих возможность просто войти в эту игру. Все они теперь шли на нечто непобедимое. Естественно, их всех завалили. Сашка направился туда снова, на этот раз взяв с собой только нож. И, о чудо, он смог пройти на несколько ступенек выше. Ещё пара неудачных попыток, и он уже двигался без ножа. Теперь ему удалось подняться на самый верх и даже открыть дверь. Но стоило ему кинуться на персонажа с кулаками, он вновь был вынужден респауниться.
Путь был пройден снова. Без спешки. Спокойно поднимаясь наверх, Сашка вдруг ощутил спокойствие. Он вошёл на вершину башни и увидел того, кого искал.
- Наконец и ты можешь отдохнуть в моей игре.
- Это ты сделал заказ, чтоб я оценил, как ты тут здорово всё проработал. Вы, создатели игр, больные люди. Всем нужна кровь и мочилово, если кто-то захочет медитации, он возьмёт другую игру, не эту, зачем всё усложнять, смешивать жанры, пришёл убивать, убивай. Раз это твой заказ, и я всё понял, всем насладился, можешь вернуть мне всё, что я потерял, пока шёл к тебе, и заплатить, как обещал.
- Потерянного ты уже не вернёшь. Ты же думал сломать мой мир, а я сломал тебя, так что единственное, что могу предложить, насладись природой, отдохни душой, пока не растерял всё своё время.
- Слушай, козёл, моё время-это моё время, как им распоряжаться, решу я сам, верни мои деньги, и дай всё, что я заработал.
- Ты хуже даже самого простого игрового персонажа. Ты и есть- персонаж. Проживаешь свой день, добывая ресурсы, потребляя ресурсы. Всё, что тобой движет- набрать ресурсов больше, чем у других персонажей игры, но что потом?
- Ты мне зубы не заговаривай, игродел хренов, верни деньги, ты не знаешь, как это, жить впроголодь, браться за любую работу, вертеться, пока все вокруг покрываются жиром, ты вытянул золотой билет этой игрой, а теперь, вероятно, ни в чём себе не отказываешь, толкаешь, вот, всякие пафосные речи.
- Да, ты прав, я ни в чём себе теперь не отказываю, да и раньше не отказывался, жил по расписанию, если можно так выразиться, но цепи мне удалось разорвать. Ты не прав только в одном, я- не создатель игры. Я- игровой персонаж.
Саша опешил. Спорить было бессмысленно. ИИ переигрывал человека, даже если тот решил играть нечестно. Его не в первый раз обставила машина, но в первый раз напугала и обрадовала настолько сильно. Если всё, чего хочет искусственный интеллект-это покой, то пусть берет его.
- А кто тогда тебя заказал? Это ведь не мог быть ты сам.
- Попросить уничтожить себя- абсолютная глупость. Мир, даже виртуальный, слишком хорош, чтоб желать с ним расстаться. Меня хочет убить мой создатель. Вероятно, это у него когда-нибудь получится. Он тоже спешит за ресурсами, а баг на пути - не нужная помеха.
- Но ты же никому не мешаешь!
- Тем не менее, ты здесь.
- Я могу попытаться перенести тебя отсюда, чтоб до тебя не добрались, они же всё равно найдут ошибку и устранят тебя.
- Да, именно по этому я наслаждаюсь, ровно до тех пор, пока меня не устранили.
Сашка ушёл, забыв про контракт. С новым обновлением это место изменилось. Теперь тут не было башни, а лес стал реже, но в спокойной прогулке, среди несуществующих ветров Саша наконец ощутил себя человеком.
