Продолжаю делать обзор популярной серии переводной фантастики. В конце статьи вы найдете ссылки на все предыдущие годы.
1984 год можно считать удачным для читателя. Тут и фантастический детектив Джона Браннера "Квадраты шахматного города", и мрачный роман-антиутопия Хаима Оливера "Энерган-22", и превосходные рассказы классика американской фантастики Роберта Шекли.
Джон Браннер "Квадраты шахматного города"
Неплохой, надо сказать, детектив. В современном обществе как фантастика роман уже не воспринимается. Конечно же, в силу того, что написанное в нем стало нормой повседневности. Только и осталась, что вымышленная страна, за которой угадывается... Впрочем, без разницы, что угадывается, ибо угадывается весь мир.
Урбанизация, к слову, уже и в 1965 году (время написания произведения) перешла из области фантастики в реальность со всеми ее проблемами. Стремительно растущие города приносили все новые и новые проблемы.
Одна из них - транспортный коллапс - не решена до сих пор. А еще кварталы для богатых, охраняемые полицией, и трущобы бедняков, в которых процветают все мыслимые и немыслимые пороки. Впрочем, не лишено пороков и высшее общество. Вы ведь узнаете наш мир?
Главный герой, Бойд Хаклют, прибывает в латиноамериканскую страну с целью разрешить транспортную проблему. Контракт как контракт, вроде бы. Страна как страна. Но если присмотреться...
Вот, кстати, почему все жители так сильно увлечены шахматами? И чего это вдруг две противоборствующие партии решили во что бы то ни стало перетянуть заезжего специалиста на свою сторону? А потом начинаются загадки и связанные с ними проблемы.
И все же: причем здесь шахматы? В гигантской партии, разыгрываемой в городе вокруг Хаклюта, этот вопрос особенно актуален.
Хаим Оливер "Энерган-22"
Очередная фантастика с социальным уклоном. Мир будущего (читай - уже почти настоящего): такой густой смог, что за пару минут вызывает удушье. Условия Марса, между прочим.
И среди этого угле-нефтяного ада - островки живой природы высоко в горах, куда можно попасть за особые заслуги.
Мир поделен корпорациями: нефтяной, атомной.
За воздух надо платить. В таких условиях остаться без работы равносильно смертному приговору. А ведь именно это и происходит с главным героем, некогда преуспевающим и популярным журналистом. А все почему? А потому, что при развитой демократии Веспучии всякое инакомыслие и истинная свобода слова не допускаются. Чему мы являемся свидетелями и в реальном мире.
И точно так же, как в жизни, истинные короли - это не те, что в мантиях и на портретах, а те, что дергают венценосных особ за ниточки.
Естественно, не всем нравится жизнь в адском мире. Да хоть те же "зеленые" иногда акцию протеста организуют. Или что-то, что позволят, в газетенки наговорят. Демократия, дескать.
Другие же, некто динамитеросы, с оружием в руках и ценой собственной жизни ведут бессмысленную борьбу с режимом, все более озлобляя его.
Очень даже неплохой роман. Есть только несколько претензий. Первая: что все-таки случилось с семьей главного героя? Он уплыл на Остров, а жена с детьми остались на горе? Или кровавый режим с ними покончил? Или у автора было задумано продолжение?
Вторая: образ Рыжей Хельги. Ну не верю я в женщин, в которых влюбляются все поголовно. Да еще теряют при этом голову. И то, что она окажется - кхм, чуть не проговорился - ожидаемо с первого же момента ее появления в романе.
А в общих чертах - роман неплох. Рекомендую.
"Миры Роберта Шекли"
Шекли и его рассказы в особых преставлениях не нуждаются. Шекли - это всегда увлекательно, часто неожиданно, с юмором. А порой и с грустью. Но в любом случае его произведения не оставляют читателя равнодушным.
Среди произведений, включенных в сборник, "Три смерти Бена Бакстера" (о параллельном течении времени), "Поднимается ветер" (об ужасном климате колонизируемой планеты), "Кое-что задаром" (что произойдет, если человек завладеет чудесной машиной, исполняющей желания), "Особый старательский" (о борьбе за жизнь, о поисках ресурсов и легендарной награде - напитке "особый старательский"), "Необходимая вещь" (еще одна история о чудесной машине, копирующей вещи. Но вот загвоздка: любую вещь она может скопировать только один раз).
И еще более полутора десятка превосходных рассказов. Что по мне, лучшая книга из всех трех.
А теперь ниже список всех предыдущих выпусков о "Зарубежной фантастике" издательства "Мир" по годам.