Человеческие зоопарки – развлечение конца XIX века. В развитом мире, казалось, победили рабство. Но вот выставки «живых дикарей» были еще нормой. Некто Карл Гагенбек, из Африки вёз для шоу слонов, обезьян и представителей разных племен. И сделал на этом состояние.
⠀
Интерес к дикарям подогрели и работы Дарвина. Если человек произошел от обезьяны, значит есть где-то переходные формы от животных к людям. Кто-то утерянным звеном эволюции считал вообще всех африканцев, кто-то – племя низкорослых пигмеев.
⠀
В 1904 году на всемирную выставку в Сент-Луис США привезли пигмея по имени Ота Бенга. Его купили в Конго за два отреза ткани. «Ярчайший пример переходной формы». Цитата научной статьи журнала Scientific American про пигмеев: «маленькие шкодливые существа, похожие на обезьян».
⠀
У этого хрупкого человека была сложная судьба, к 23 годам у него погибли все дети, две жены, его ждало рабство. Но окружающие видели в нем лишь переходную форму. Тоже цитата: Ота «едва не раздирали на части прямо на выставке, толпы впадали в злобное возбуждение, толкали и щипали».
⠀
Потом Ота Бенга суждено было попасть в клетку нью-йоркского зоопарка. Там он жил вместе с орангутангом. Зрители очень радовались, когда видели их игры или когда пигмей зачарованно смотрел на подаренные ему ботинки.
⠀
У этой истории не могло быть хорошего конца. Ота выпустили из зоопарка, когда у него произошел нервный срыв. Уже будучи зрелым мужчиной он пошел в школу, в силу возраста его успехи были скромны, хотя тогда в этом видели доказательство звероподобности. Но он выучил язык, устроился на работу, местная детвора обожала уходить с ним в лесные походы. Однако накопить на билет в Африку у пигмея все никак не получалось. Когда ему было 35 лет, он взял револьвер и застрелился.
#ота бенга
#человеческий зоопарк
#пигмеи