В 1963 году чемпионат проводился в 25-й раз, т.е. какой-никакой, но юбилей! Еще осенью 1962 г. было решено перестать проводить розыгрыш первенства в два этапа и вернуться к нормальной схеме, играя в два круга. Не сразу смогли определить, сколько команд будет участвовать в связи с таковыми изменениями. Достаточно подробно весь этот процесс описал Аксель Вартанян в своей книге, поэтому не вижу смысла дублировать или пересказывать все это. Отмечу лишь самое важное.
Понизили в ранге, но наполовину, Жальгирис и Даугаву - осталось 20 команд. Класс А стал называться первой подгруппой класса А. Лучшие команды класса Б прошлого года вместе с двумя прибалтийскими командами образовали теперь вторую подгруппу класса А. В чемпионате 1963 года в ней выступило 18 команд. Класс Б не перестал существовать, но теперь это был не второй, а третий по рангу дивизион советского футбола. Потом это все станет называться более привычным для всех именем «Вторая лига», но это произойдет в 1971 году.
Ереванский Спартак в юбилейный сезон получил новое имя - Арарат, минская Беларусь стала, как прежде, Динамо.
38 туров – столько никогда не играли до этого в футбольных первенствах Советского Союза. Первый тур прошел 31 марта. Паузы между турами не могли быть большими, иначе можно и не пробежать вовремя этот марафон. В апреле каждый новый тур играли на пятый день. Такой график на стартовом этапе привел к тому, что очень много матчей завершалось ничейным исходом. К концу апреля таковых было чуть меньше 40%. После третьего тура все победы были только на счету тбилисцев, которые пока возглавили таблицу, но радоваться причин еще не было. Их тут же догнали ЦСКА и столичное Динамо. 2-3 мая состоялись матчи уже седьмого тура. В одном из центральных его матчей ростовский СКА дома победил со счетом 3:0 тбилисское Динамо, войдя в группу лидеров. Но возглавить таблицу после победы в последний день апреля удалось московскому Динамо, обыгравшему дома Пахтакор. В восьмом туре ростовчане снова победили, на этот раз московское Торпедо и стали вслед за лидером, в этот раз сыгравшими вничью с одноклубниками на их поле в Ленинграде.
Очень хорошо играла в мае бакинская команда Нефтяник. Уже после девятого тура они сменили СКА на посту главного преследователя московского Динамо и продержались там до конца месяца. Однажды они даже сравнялись с лидером по очкам, имея похуже разницу мячей. Но в начале июня в Ростове бакинцы проиграли. В середине июня команды первой подгруппы класса А начали еще играть и матчи Кубка СССР, поэтому начались в некоторых турах переносы. 25 июня завершился 16-й тур, а в новом туре вовремя из десяти матчей было сыграно только три, поэтому лучше всего взглянуть на таблицу, которая получилась именно в конце июня. Прервалась серия матчей без поражений у лидера чемпионата, которая со старта насчитывала пятнадцать матчей. Количество ничьих стало чуть меньшим, но все равно больше трети от общего числа сыгранных матчей. Средняя результативность оставляла желать лучшего: 316 голов за 158 матчей.
За весь июль и до начала второй декады августа были сыграны матчи 17-19 туров, а также несколько матчей второго круга. Московское Динамо продолжало удерживать единолично первую строчку, но конкуренты подходили порой очень близко.
22 августа стартовали матчи второго круга. Также в августе были сыграны еще два тура. Промежутки между турами стали не по 5, а по 4 дня. В начале сентября сразу в двух турах матчи с участием московского Динамо были перенесены. 7 сентября имели возможность стать первыми, хотя бы на время, ростовские армейцы. У них было на очко меньше, чем у лидера, но обыграть в столице Спартак они не смогли.
После завершения 24-го тура лидера догнал Спартак, а тбилисское Динамо даже обошло его на очко, отняв ненадолго таковой статус. Позади них, немного отстав, расположилась еще группа команд.
В начале второй половины сентября, выиграв один из пропущенных матчей, столичное Динамо снова забралось на вершину турнирной таблицы. Но Спартак был рядом и смог обойти лидера, как только те предоставили такую возможность. 28 сентября в 28-м туре динамовцы уступили столичным армейцам, а Спартак победил ленинградское Динамо, набрав к тому моменту на очко больше. Но далее новоиспеченный лидер попал в кризис и в следующих четырех матчах смог набрать всего лишь два очка. Но когда ситуация в чемпионате стала казаться почти решенной, то «качели» еще раз немного качнулись в другую сторону. В 33-м туре Спартак победил Локомотив, а Динамо на своем поле уступило минчанам.
Но уже в следующем туре Динамо, победив тбилисских одноклубников, еще на одно очко увеличило отрыв от Спартака, имея к тому же и матч в запасе.
В 35-м и 36-м турах, и Динамо, и Спартак, свои матчи выиграли, а в 37-м также дружно завершили их ничейным исходом.
26 октября, сыграв в Алма-Ате снова вничью свой матч, и снова 0:0, московское Динамо в десятый раз стало чемпионом СССР.
Спартак начинал матч с Пахтакором дома, уже зная, что обладатель чемпионского титула известен. Команды забили друг другу по четыре гола, что совершенно не соответствовало духу чемпионата, в котором очень популярным счетом был 0:0 (71 раз). Чемпион целых 12 раз закончил матчи так. Именно так закончился и матч, который 29 ноября завершал чемпионат. Чемпион съездил в гости в Кутаиси к команде, которая уже 20 раз сыграла вничью. Традиция не была нарушена, снова 0:0.
Вторая подгруппа класса А
Шинник и Волга завоевали путевки в первую подгруппу класса А.