И всё у них так. За что не возьмутся - везде Россия им мешает.
Как пишут, США планируют удвоить производство атомной энергии, чтобы бороться с загрязнениями окружающей среды, для чего поддерживает развитие усовершенствованных ядерных реакторов, которые будут эффективней нынешних и при этом будут стоить дешевле.
Однако есть одно серьезное препятствие на пути строительства самых передовых реакторов, разрабатываемых в Соединенных Штатах: тип уранового топлива, на котором рассчитаны эти реакторы, в настоящее время продается только одной компанией в мире. И эта компания является дочерним предприятием российского государственного Росатома.
Федеральное правительство и американские компании, разрабатывающие современные ядерные реакторы, в том числе TerraPower Билла Гейтса, признают необходимость избавиться от зависимости от российской государственной корпорации в отношении ядерного топлива для американских ядерных реакторов нового поколения.
Ассоциация Uranium Producers of America отметила во время слушаний в комитете Сената, что:
...«почти ни одно топливо, необходимое сегодня для питания атомного флота Америки, не поступает от отечественных производителей, в то время как американские атомные электростанции покупают почти половину урана, который они потребляют от государственных предприятий (SEO) в России, Казахстане и Узбекистане. По нашим оценкам, ежегодные закупки ядерного топлива у Росатома составляют более 1 миллиарда долларов США».
Росатом не находится под санкциями Запада из-за важности российской государственной компании в цепочке поставок мировой атомной энергетики. Но американские фирмы, разрабатывающие следующее поколение более эффективных, дешевых и экологически чистых ядерных реакторов, больше не хотят иметь дел с Россией [скатертью дорожка - прим. Об этом не говорят].
Отсюда необходимость в коммерчески жизнеспособной и стабильной внутренней цепочке поставок топлива HALEU для этих передовых реакторов.
Компонент ядерного топлива HALEU представляет собой уран, обогащенный таким образом, что концентрация делящегося изотопа U-235 составляет от 5% до 20% массы топлива. Это выше 3-5% концентрации низкообогащенного урана, который используется в существующем парке реакторов. Согласно информации Centrus Energy, более высокая концентрация изотопа урана в HALEU означает, что тепловыделяющие элементы и реакторы могут быть меньше нынешних в размерах, а реакторы не нуждаются в частой "дозаправке", поэтому многие конструкции малых модульных реакторов (ММР) и микрореакторов будут запускать на HALEU. HALEU также может уменьшить объем образующихся отходов.
Тем не менее, правительство США сталкивается с дилеммой «курицы и яйца» в вопросе поставок HALEU:
«Действующие обогатительные компании, такие как Urenco, Orano, GLE и Centrus, могли бы производить HALEU, но эти компании, вероятно, не решатся инвестировать слишком много в создание инфраструктуры HALEU и в завершение лицензирования NRC, не будучи уверенными, что это принесёт им доход.
Ранние стратегии полагались на созданные в России производственные мощности HALEU для обеспечения первых нагрузок активной зоны, а в это время проходило бы развитие внутреннего производства».
В настоящее время такой подход не жизнеспособен.
В рамках Закона о снижении инфляции выделяется 700 миллионов долларов федерального финансирования, чтобы помочь запустить внутреннее производство HALEU, что, как ожидается, станет катализатором создания внутреннего коммерческого рынка HALEU.
Есть предположение, что Россия в этом вопросе является просто "удобной целью" для отведения глаз от того, что проект у них в принципе буксует. С ядерными компетенциями в США в настоящее время не очень.