Кордилину выращивают ради необыкновенно красивых листьев - они крупные, широколанцетные, бордовые или зелёные с красными полосами и пятнами. Особенно красивы пестролистные сорта. Существует много сортов с разнообразной окраской листьев. Бывают темно-зеленые листья с жёлтыми полосками и розовым краем, зелёные с кремовой полосой посередине листа и розово-красным краем, зелёные с белыми полосами на молодых листьях - все сорта очень декоративны. Многие цветоводы путают кордилину с драценой. Отличить растения можно, в первую очередь, по корням: у кордилины они беловатые, мясистые, клубневидные, а у драцены - оранжево-желтые, гладкие. В домашних условиях кордилина вырастает с тонким стволом высотой более метра. На стволе остаются следы от опавших листьев.