- А ты поставишь свои монеты и себя. Если ты проиграешь, ты останешься с нами и будешь нас ублажать. Нам много не надо. Достаточно каждому по одному разу. После чего мы тебя отправим домой, если конечно, ты захочешь вернуться туда. Или, так и быть, ты можешь заплатить три серебряника за свою свободу сейчас.
В глазах девушки возник некий туман, всё стало мутным, как будто после большой чарки крепкой медовухи. Её разум говорил, что нужно отказаться, но она безвольно произнесла – Я согласна.
Две фигуры внесли доску для игры, представляющую из себя шестигранное поле разбитое на множество секторов.
- Выбирай фигуры! – скомандовал Барон.
Девушка потянулась к доске и, почувствовав сильное головокружение, прикрыла глаза. Всего, как ей показалось, на одну секунду она впала в лёгкое оцепенение, из которого её вырвал крик Барона.
- Этого не может быть! Это не возможно! Я не мог так проиграть!
Девушка посмотрела на доску. Часть фигур была повержена, а в центре стоял «призрак-проклятого», самая сильная и редкая фигура в этой игре, шанс выпадения которой столь редкое явление, что некоторые считают фигуру мифом.
- Я, выиграла? Я выиграла! Держи слово! – тихо произнесла Гетера.
- Вот даже представить трудно. У нас всё это строго спланировано. Никаких лишних потомков и….Слушай, а где Хом? – озадаченно спросил Бак оглядывая окрестности. В свете фонарей нижний уровень города просматривался достаточно хорошо, но тёмные закоулку всё же были немного зловещими.
- Хом? Ты где? Выходи! – заорал Емеля, чем и привлёк взгляды местных. Местные смотрели на туристов в нелепых одеждах, и понимали, что эти дикари явно из верхнего мира. Следовательно, можно простить их бескультурье и шумность.
- Слушай, - несмело произнёс Бак – а вдруг его это?...
- Это?
- Ну, это? – страх вновь вернулся и погладил Бака по спине холодной липкой лапой.
- Изнасиловали, что ли? – удивлённо спросил Емеля.
- Ты совсем тупой? Я имею введу, что его съели. Кровоеды питаются кровью, а у толстяков вон сколько там крови. Заманили и… вот сейчас висит он на какой ни будь дыбе, а ему вспарывают брюхо и кровь льётся в золотой кубок из которого смогут испить какие ни будь долбанутые?
- Долбанутые? Готы, что ли, про которых говорила Гетера?
- Да хотя бы и готы эти. Надо его найти. И вообще, это всё из-за тебя.
- Почему это из-за меня? – разозлился Емеля и зачем-то вырвал из стены здания фонарь. Тот заискрился и погас.
- А ну верни на место! – заорал Бак и Емеля машинально вогнал металлический предмет обратно в стену, но, тот не начал светиться, как прежде. – Из-за тебя! Это ты заставил нас пойти. Теперь Хома съели, Гетера где-то потерялась, и я тут умру с мыслями, что в свои двадцать семь лет я девственник, а какой-то перекаченный дикарь с пятнадцати лет принимает участие в ночи плодородия и даже не понимает основ генетики.
- С тринадцати! – гордо поправил Емеля.
- Обними меня Кондратий. Да что же ты такой недалёкий? Ты вообще можешь быть серьёзным и ответственным? Сколько мы с тобой знакомы? Пару недель? А ты уже раздражаешь меня так, будто я тебя всю жизнь знаю! Меня раздражают твои меховые трусы, твои топоры и кинжалы, твои мышцы, вонь твоего пота и твоя недалёкость…
- Простите, а вы скоро закончите ругаться? – драматический монолог Бака был прерван голосом девочки, которая стояла рядом и мило улыбалась. Её глаза были полностью белыми, а зубами она кокетливо прижимала раздвоенное жало, которое росло у неё из нёба.
Бак остолбенел. В непосредственной близости с ним стоял кровоед. Внешне это была девочка лет двенадцати – тринадцати. Но, внешность кровоедов обманчива. Это была настоящая машина для убийств, способная осушить взрослого мужчину за считанные минуты.
- Если вы закончили, – продолжила девочка – и если вы ищите несоразмерно толстого мальчика, то я могу вам помочь. Он пошёл в театр. Его пригласили актёры, Анастасия и Вельвольд.
- Актёры? А они кровоеды? – дрожащим голосом, чувствуя, что собственные ноги могут подкоситься, несмело спросил Бак.
- Да, они кровоеды! – ответила девочка и секунду спустя добавила – из диаспоры Готов.
Емеля осмотрелся вокруг и, почесав за ухом, спросил о том, куда актёры увели Хома? Где именно находится театр. Девочка любезно согласилась проводить туристов. При этом она как-то так странно улыбнулась, что Бак уже в мыслях попрощался с жизнью.
Девочка вприпрыжку шагала по бетонной дорожке, которая местами уже превратилась в песок, с торчащими из него стальными прутьями арматуры. За ней следовали Емеля и Бак.
- Как думаешь, - спросил спутника Емеля – а она много народу того, ну, этого?
- Я не знаю и знать не хочу. Если тебе интересно моё мнение, то я считаю, что нам надо вернутся в Наследию и позвать на помощь.
- Да ладно тебе. Сами Хома найдём. Знаешь, а я спрошу….
- Не вздумай!
- Да я, эээ, деликатесно.
- В смысле деликатно? Нет, не делай этого… - заскулил Бак, но прежде чем он закончил, Емеля сделал несколько быстрых шагов и, поравнявшись с девчонкой, улыбаясь, начал разговор.
- А тебя как зовут?
- Лилин. – девочка сверкнула полностью белыми глазами.
- А я Емеля, а это Бак. Ну, теперь, когда мы знакомы, я спрошу. Ты много людей убила?
- Дебил! Это по-твоему деликатно? – буквально взорвался Бак, уже представляя, как его худосочное тельце висит на верёвке, а его кровь стекает в старое ведро.
- А что такого? Мы же познакомились. Все рамки приличия соблюдены. – возмутился здоровяк.
- Рамки? Приличие? Да ты где такой культуре общения научился? В пещере?
- В какой ещё пещере? Нет у нас в землях пещер. А если ты такой умный, показал бы как надо.
- Да умнее тебя буду. И поэтому такие тупые вопросы задавать не стану.
- Это потому что ты подпустил.
- Что я подпустил?
- В штаны себе подпустил. Струсил. Вот потому и не спросишь.
- Я подпустил? Я струсил?
- Ну, а кто же ещё. Я же спросил.
Девочка смотрела на этих двоих и поражалась столь необычному виду. Люди с поверхности сильно отличались от жителей их города. В отличии от горожан, наземные люди отличались друг от друга не только внешне, по габаритам, по манере движения, они были более импульсивными, агрессивными, закрытыми и в то же время открытыми. Взять, например, этого щуплого очкарика у которого ноги в обхвате как её запястье. Минуту назад он трясся от страха, а теперь от него страхом не пахнет. От него исходит запах агрессии, даже ярости. Он готов горы свернуть, идти напролом. Хотя даже сам этого не осознает. Второй, тот что похож на огромную гору мышц, и у которого запястье в обхвате больше, чем её талия, был совсем другим. От него пахло одновременно взрослым мужчиной и ребёнком. Кровью животных и людей, женщинами и молоком. От него исходила аура смелого и агрессивного воина, который не будет думать о мелочах, а просто кинется в бой. И в тоже время, от него исходила безграничная наивность, доброта и любовь ко всему окружающему. В Калашеве все совсем не такие интересные. Если ты злой, то ты злой. Если добрый, то добрый. От жестокого будет пахнуть только жестокостью, от смельчака – смелостью, а от труса будет вонять только трусостью. Двух и более противоречивых друг-другу запахов в человеке, а тем более кровоеде, сочетаться не может.
- Ты спросил, как дурак. Как полоумный, недоразвитый, дурацкий дурак.
- Так спроси, как умный! Покажи мне, дураку дурацкому, как надо!
- Думаешь я не смогу?
- Не сможешь!
- А вот на губу тебе! Пожалуйста. Получи! – Бак брызгая слюной отбежал от Емели в сторону Лилин, впопыхах поправляя съехавшие на эмоциях очки, и не колеблясь выпалил – Много ты людей убила?
Голос Бака прозвучал так громко, что прохожие не могли не услышать. Спустя секунду Бак осознал, что на него смотрят, по крайней мере, с пол десятка пар глаз. Сердце сделало кроткий тук и тихо поползло в пятки, стараясь претвориться, будто его тут нет. Холодный пот выступил в подмышках и, если бы Лилин спросили о том, чем этот щуплый очкарик пахнет сейчас, она бы ответила, что от него разит предсмертным ужасом.
Белые глаза девочки смотрели на задохлика, который готовился упасть в обморок. Из-за полного отсутствия зрачков было не понятно, злится она или смеётся. На лице явно было что-то вроде улыбки, но из-за зубов, подобно змеёнышу, высовывалось раздвоенное жало, издающее тихое свистящее шипение, что делало, вроде бы милую улыбку, улыбкой маньяка.
- Нет. – ответила Лилин. Это «нет» прозвучало для Бака каким-то прощением. Как будто сама судьба, которая уже собиралась задуть его свечу, вдруг передумала. Ноги вновь налились силами, насколько это было возможно, а сердце вернулось на своё место и начало возвращаться к нормальному ритму биения.
- Всего двух или трёх, точно не помню. – продолжила девочка. Сердце Бака сделало один громкий удар. Если бы оно имело своё лицо, то сейчас это было бы лицо человека, который узнал, что прожил на одну минуту больше, чем ему положено, и сейчас должен не просто умереть, но ещё и отработать.
- Д-д-двух или т-т-трёх? – зачем-то повторил Бак.
- Ну да. Давно было. Мы с подружкой сбежали на поверхность, а на нас напали бандиты и хотели убить. Мы убили их первыми.
- Аааа, так вы защищались? – Бак немного осмелел. Осмелел на столько, что даже почувствовал, как липкая от пота рубашка срослась с его спиной.
- Ну да. Мы же не какие-то убийцы, которые охотятся на людей ради крови и внутренностей. Мы мирный народ. У нас долгая, очень долгая жизнь. Зачем нам наживать лишних врагов, когда просто можно спокойно жить. Учитель говорит так: Нас не трогают, и мы никого не трогаем. – эти слова девочки стали каким-то бальзамом на душу. Сердце Бака выдохнуло и забилось ровно. – А их кровь и внутренние органы мы потом съели! – на этих словах сердце Бака поперхнулось и чуть не остановилось.
- Смотрю, ты и вправду знаешь, как о таких вещах спрашивать. – похлопал синебелого Бака по плечу Емеля и от его похлопывания у того подкосились ноги и заболели почки.
Поведение этой парочки заставило Лилин улыбнуться. Она подумала о том, что мир на поверхности не такой и страшный, не такой злой и опасный, как говорят взрослые. Если уж там смог выжить такой щуплый очкарик, как Бак, который боится собственной тени и которого можно перебить соплёй, если там живут такие добрые здоровяки, как Емеля, ей то, сто двадцати восьми летней девочке там точно не будет страшно. Может быть, когда ни будь и она будет путешествовать по поверхности.
- Вот этот театр! – тожественно произнесла девочка.
Небольшое здание с колоннами было очень старым на вид. Огромная дверь со скрипом отворялась и внутрь входили люди и кровоеды, все как один облачённые в чёрные одежды. У кого-то были причудливо выкрашены чёлки, кто-то украшал свою одежду металлическими цепочками, колечками, каким-то нашивками и щитками.
- Почему они все так одеты? – спросил Емеля – Так, одинаково.
- Они Готы. У них так принято. Мода такая. – ответила Лилин. - Ваш друг там. Наверное, смотрит представление. Идите, тоже посмотрите. А как спектакль закончится, вы встретитесь.
- А ты не пойдёшь? – спросил успокоившийся Бак, хотя голос его ещё немного подрагивал.
- Нет, не люблю я эту скуку. Да и вообще, пойду лучше поем что ни будь вкусное.
В театре стоял полумрак. Освещена была только круглая сцена в центре, на которой и происходило действие. Вокруг же было очень много народу. Все сидели в креслах и молча смотрели. Места нашлись Емеле и Баку. Какой-то старичок любезно предложил им сесть на свободные кресла рядом с ним. И, несмотря на то, что старичок был разодет в кожу и цепи, а его лицо было намазано чем-то белым, всё же Бака он не так сильно пугал и даже вызывал доверия, потому что его глаза имели зрачки.
На сцене разворачивался сюжет про двух влюблённых. Юноша и девушка были влюблены друг в друга. Они рассказывали друг другу о своей любви красивыми словами, дарили подарки и танцевали под несуществующим дождём. Юноша был кровоедом, а девушка человеком. Родители девушки не разделяли её выбор и всячески препятствовали. В общем, классическая история любви по всем канонам. Достаточно скучно и бессмысленно. Родители нашли девушке жениха, тот был человеком. А родители юноши убили соседа и вырвали ему сердце, непонятно почему.
В ночь, когда был парад планет девушку хотели выдать замуж, но её жених оказался человеком с Луны, который прибыл на землю. И оказалось, что он оставил свои личинки в головах родителей девушки, тем самым взяв их под контроль. В конце концов, юноша-кровоед узнал правду и, явившись на свадьбу, попытался отбить любимую у армии подконтрольных лунатику людей. В ходе битвы девушка пострадала и умерла. Тогда юноша решил оживить её, продавшись темным. Для этого он должен был принести кровавую жертву, после чего он должен превратиться в Великого Перерождённого.
И вот, финал истории. На импровизированном алтаре покоится мёртвое тело девушки. Юноша, одетый в чёрный балахон, стоит подле. Гремит гром, и на небе опять происходит парад планет. Юноша скидывает балахон и остаётся нагим. В его руках огромный кривой кинжал. Он вскидывает к небу руки, взывает тьму и просит одарить его силой, приняв его жертву. На сцену выносят золотой кубок и вывозят огромную крестообразную дыбу, такую, на каких разделывают туши животных. Только вот вместо туши на дыбе, с кляпом во рту, прикован толстяк.
Прежде чем Емеля успел понять, что происходит, обнажённый юноша с кинжалом одним движением перерезал горло Хому, и одним ударом вспорол его живот. Кровь хлынула в кубок и на сцену.
Прежде чем Бак успел что-то понять, Емеля уже мчался к сцене, вырвав по пути из колонны какой-то канделябр.
Здоровяк промчался через ряды как ветер, чудом никого не задавив. На сцену он выпрыгнул с криком, с которым обычно его соплеменники идут на верную смерть, защищая селение от нападения ледяных медведей, как раз в тот момент, когда обнажённый юноша запрокинул голову назад, открыл рот и подняв кубок с кровью высоко над собой, готовился его опрокинуть. Одним ударом Емеля вонзил канделябр в тело убийцы. Тот вошёл так глубоко, что одна его часть показалась из спины. Кровь фонтаном ударила во все стороны, окрашивая праздничный набедренник Емели. Кубок упал. Кровоед издал звук, напоминающий писк огромного жука, после чего захрипел и медленно опустился на пол.
- Теперь всё! – подумал Емеля – Сейчас окружающие встанут и растерзают его. Но, он не жалеет. Битва будет славной и, по крайней мере, нескольких он успеет упокоить.
Покрытый кровью противника Емеля ждал смерти. Он посмотрел в зал. На заднем ряду, белый как мел сидел Бак. Наверное, они и его убьют. Наверное, не зря Гетера говорила не связываться с местными и особенно Готами. Каким же теперь он себя дураком ощущает. Погубил друзей, погубил себя, а значит все надежды на то, что Гетера его заметит и захочет с ним познакомиться поближе, были в пустую. Ну, какая девушка пожелает мужчину, который так наглупил. Остаётся надеяться, что Гетера сможет спокойно вернутся домой, а также и на то, что в обитель Кандратия получится забрать как можно больше врагов. Он посмотрел на сидящих в зале. Те смотрели на него, но даже и не думали вставать со своих мест. Просто продолжали смотреть на сцену.
Он посмотрел на тело Хома. Кровь была всюду. Безжизненное тело в огромных штанах до колена, которые трещали на ляжках, висело на дыбе. Рядом, на импровизированном алтаре лежало тело девушки. Тело зашевелилось.
Над сценой раздался раскат грома, сверкнула молния, зазвучал зловещий смех и голос, говорящий в ведро, оповестил о неком вселении. Девушка встала, как-то по-глупому выставив руки вперёд. Она подошла к Емеле и низким голосом произнесла странный монолог.
- Любимый мой! Владыка мой! Миллионы лет я ждала этой встречи. Миллионы лет я ждала, когда сбудется пророчество и в одном месте, во время парада планет, сольётся кровь смертного и бессмертного. – после непродолжительной паузы она добавила – А ещё будет гроза с громом и молнией и тело мёртвой девушки, в которое я смогу вселиться. Миллионы лет я ждала этого! И вот я здесь, любимый мой! Я вселилась в тело этой девушки и теперь мы будем вместе. Давай же, овладей мной прямо тут, и мы начнём эру тьмы!
Емеля просто не понимал, что происходит. Возможно, он уже умер. Возможно, его кровь выпили и это предсмертные видения. Откуда-то сверху прозвучал голос.
- Так, совершенно случайно, эмиссар космической тьмы, который был послан на землю задолго до того, как на ней зародилась жизнь, проснулся от тысячелетнего сна и вернул свою возлюбленную, которая была заточена навечно по ту сторону.
Прозвучала музыка. Все присутствующие встали со своих мест и принялись рукоплескать. Девушка схватила Емелю за руку и сказала, что нужно поклониться. Тот, по-прежнему не понимая, что происходит, весь покрытый кровью убитого обнажённого кровоеда, поклонился. Поклонился и убитый обнажённый кровоед, в груди которого всё ещё торчал канделябр. Поклонился и Хом, сошедший с дыбы. Недвижимым в театре оставался только Бак. Он врос в кресло и молчал. Он даже не моргал и, кажется, забыл как дышать. Он просто выпучил глаза, стиснул зубы и не двигался, пытаясь слиться с обивкой кресла. Его сердце также замерло. И, если бы у его сердца было лицо, оно было точно таким же, как у Бака.
Все трое выходили из театра под бурные аплодисменты. В голове Бака была только одна мысль. Он благодарил судьбу за то, что Готы оказались долбанутыми в направлении искусства. Настолько долбанутыми, что актёры не просто играли пьесу, они попутно её и додумывали.
Емеля же пребывал в легком шоке. Парень, которого он пронзил железной штуковиной, звали его Вельвольд, не прекращал рассыпаться в благодарностях. Он был просто восхищён импровизацией Емели, его актёрской игрой, настолько хорошей, что можно было действительно поверить в то, что здоровяк хотел убить.
Вельвольд, по-прежнему голый, но уже без канделябра в развороченной груди, умолял Емелю присоединиться к их театру, мотивируя это тем, что зрители так не аплодировали со времён пьесы про благородного Аурума - насильника коз.
Рядом шёл Хом, а вокруг него бегали девушки, как смертные, так и кровоедки. Они восхищались его телом и тем, как он мастерски сыграл мёртвую тушу. Кто-то даже спросил его о наличии спутницы жизни.
А перед театром стояла Гетера. Рядом с ней, на земле, стоял тяжёлый, по виду, сундук, обмотанный толстой цепью.
Всем привет. Ну, так просили, ещё чуть-чуть. Надеюсь, повеселило вас.
Ну, а пока я работаю над очередной сказкой про Всенежу.
Для тех, кто на канале недавно, и не совсем понимает, что за фигня тут творится, рекомендую заглянуть в «Путеводитель». Там вы сможете найти истории, в том числе, и про Всенежу, и про Витенегу. Так сказать, получится понять с чего всё началось.
Ну, а если вообще углубиться в историю, то начало истории ведьмы, что по слухам людским, на Зачарованной поляне живёт, найти можно в книжке «Ведьмы Чёрного леса».
Приобрести книжку можно по ссылкам ниже. Ну и, там же вторую книжку, про Лунную деву.
Книга I: Ведьмы Чёрного леса
Книга II: Лунная дева и твари Чёрного леса
Спасибо, что читаете.
До встречи в Чёрном лесу и за его окрестностями.