Многие знают о знаменитом Смольном институте для девушек, но он был не единственным, просто первым и в столице - Санкт-Петербурге. Позже уже стали подобные заведения открываться и в других крупных городах.
Но Смольный - все-таки символ. С чего же все начиналось?
Идея, конечно, была хорошая, сделать нового человека, а для этого изолировать их от старых традиций. Екатерина II, создавая эту новую школу для девиц, в управление поставила Бецкого, что опять же показывает, что старались брать все с Запада: Бецкий родился в Стокгольме, там и воспитывался, служил в датском полку, а после еще и прожил 15 лет во Франции. Что удивительно, взявшись за воспитание молодых девиц, сам семью он не имел, так и не женившись.
Но давайте вернемся к порядкам Смольного: не все семьи девушек могли дать хорошее домашнее образование, а тут как раз этот вопрос и решался. Девицам преподавались многие предметы - иностранные языки, арифметику, историю, географию, физику. Но основными были - рукоделие, домоводство, Язык Божий.
Начинание неплохое, жаль только, что девочек с раннего возраста отрывали от семьи, родители лишь изредка могли их навещать. Само же проживание было там довольно-таки жестким:
- холод в помещение, воспитанницы особенно вспоминают зимы, когда по ночам дрожали под тонким одеялом, и утром умывались холодной водой;
- скудное питание, постоянный голод, все-таки растущие организмы требовали больше, никаких сладостей, приезд родителей с угощениями считался праздником;
- не было свободного времени, чтение только полезной литературы, гулять - тоже только строем да и вообще строй - везде, в столовую, в классные залы только так и ходили. Напоминает воспитание солдат;
- унижение от воспитателей, девиц не били, но прикрепляли всякие значки, предметы к платью, особенно за неряшливость.
Нельзя отрицать, что после Смольного выходили довольно-таки образованные девы по тем временам, и выпускницы ценились на брачном рынке. Но все же жаль маленьких девочек, прошедших такую суровую школу жизни с малолетства.