Однажды Бонапарту сошло с рук то, что он служил в русской армии. Если бы не его самонадеянность, история могла бы сложиться совсем по-другому.
В 1788 году во Флоренции русский генерал-поручик Иван Заборовский принял иностранных офицеров в русскую армию, чтобы завербовать их для войны с Османской империей. Однажды Заборовскому доложили, что лейтенант, уроженец Корсики, чья фамилия Бонапарт, срочно хочет лично встретиться с ним. Обычно офицер его ранга не стал бы беспокоиться по такому поводу, но офицер, о котором шла речь, был корсиканцем, а генерал получил указание уделять особое внимание французским офицерам, прибывающим из этого региона. Именно по этой причине он согласился на это назначение.
Бледный, слабый и усталый, 19-летний второй лейтенант входит в свой кабинет. Он требует, даже настаивает, чтобы его приняли на службу в русскую армию с тем же чином, который он имел во французской армии. Это, однако, противоречит правилам, которые недавно ввела сама Екатерина Великая. Заборовский был уважаемым и опытным генералом. Возможно, что он сделал исключение для французского генерала или полковника, но для неизвестного подполковника? Невозможно. Разочарованный отказом Заборовского, Бонапарт поспешно покинул свой кабинет. На самом деле, он почти вырвался, презрительно воскликнув: "Я получу службу в прусской армии! Король Пруссии сделает меня капитаном!".
Для чего все это? Что предшествовало этой невероятной истории?
Справочная информация
Наполеон Бонапарт покинул свой дом на острове Корсика в 1779 году, незадолго до достижения 10-летнего возраста, чтобы поступить в военную школу в Бриенн-ле-Шато в центральной части северной Франции. Хотя Наполеон выглядел как неудачник из-за своего ярко выраженного корсиканского патриотизма, ему удалось преуспеть в математике, истории и географии, и после окончания школы в 1784 году он выбрал карьеру артиллерийского офицера. Он был принят в Военную школу в Париже, которую окончил в начале 1785 года в звании второго лейтенанта и начал службу во французской армии.
В начале того же года умер отец Наполеона, Шарль Бонапарт, оставив французскому правительству большой долг (бизнес, которым он занялся в последние годы жизни, оказался неудачным). Наполеон, хотя и не был старшим сыном в семье, взял на себя обязанности главы семьи. Вскоре после начала настоящей военной службы он вынужден просить о временном освобождении, чтобы содержать семью, и впервые за много лет возвращается на Корсику.
Наполеон был вынужден дважды продлевать свое увольнение и даже после возвращения на службу в 1788 году в том же низком чине второго лейтенанта вел довольно экономный образ жизни, поскольку ему приходилось отсылать большую часть жалованья домой своей овдовевшей матери. Часто будущий первый консул буквально голодал и выживал только благодаря своей неукротимости и выносливости.
Наполеон отчаянно пытается возобновить свою зашедшую в тупик военную карьеру и хотя бы поступить на службу в русскую армию. В 1788 году началась война между Российской империей, которой правила Екатерина Великая, и Османской империей. Генерал-лейтенант Иван Заборовский был послан Екатериной в Южную Европу для вербовки иностранных офицеров для службы в императорской русской армии.
Деньги - это главное, чем можно заманить европейцев в российскую армию - она платит гораздо более высокие зарплаты, чем любая из европейских. Заборовский приказал обратить особое внимание на офицеров, прибывших из Греции, Албании и Корсики - они имеют давние традиции ведения войны против турок и призывались в русскую армию под девизом "война христиан против неверных".
Но незадолго до этого Екатерина издала указ о приеме иностранцев в русскую армию, только понизив их воинское звание на один класс. Учитывая это, Наполеон должен был стать прапорщиком, а это был самый низкий офицерский чин в Российской императорской армии. Нет, честолюбивый Бонапарт этого не допустит. В конце концов, он был выпускником Военной школы в Париже, которую окончил досрочно! Поэтому он попытался лично поговорить с генералом Заборовски, как описано выше.
Последствия
Нет, Наполеон не вступил в прусскую армию, как обещал в порыве смешанных чувств. Он вернулся в свой полк и получил звание лейтенанта только в 1791 году, уже после Французской революции.
Однако после этого его карьера резко пошла вверх. Он вернулся на Корсику, где вступил во французскую национальную гвардию и вскоре был произведен в подполковники, затем понижен до капитана, но в 1793 году, после своего знаменитого подвига во время осады Тулона, был произведен в бригадные генералы.
В 1812 году, когда армия Наполеона вошла в Россию, Иван Заборовский, которому было 77 лет, жил в Москве, служа сенатором в одном из московских департаментов Правительствующего Сената Российской империи. Теперь, будучи стариком, он не может командовать и участвовать в сражениях, и, как большинство московских дворян, вынужден бежать в деревню. Однако Заборовский дожил до победы над Наполеоном и его изгнания из России и умер в 1817 году.