Вот уже какой раз за последний месяц разведчики младшего лейтенанта Моркунцова находились в японском тылу, выявляя систему обороны, нанося на карту расположение огневых средств врага. Незаметно подползали к японским позициям в Маньчжурии, часами недвижимо лежали в траве и потом тихо уходили незамеченными.
И вот, не отдохнув как следует, младший лейтенант Моркунцов снова спешил на вызов командира.
— Ты уж, брат, извини, не дал тебе выспаться, — по-отечески ласково сказал командир. — Неотложное дело. Японский миномет, как заноза, не дает покоя, держит под огнем единственную дорогу, связывающую передний край с полковым тылом. Надо уничтожить его...
Младший лейтенант собрал разведчиков.
— Судя по разрывам и направлению полета мин, — сказал Моркунцов, — миномет должен находиться здесь.
Моркунцов набросал схему участка: извилистые линии траншей, зигзаги проволочных заграждений, кружки дотов и дзотов.
Бойцы принялись рассматривать схему.
— А вот здесь что-то вроде рва, — добавил рядовой Воробьев.
Высказали замечания и другие разведчики. Схема Моркунцова ожила, наполнилась новыми деталями. Младший лейтенант еще несколько минут водил карандашом по схеме, сопоставлял данные. И вдруг у него мелькнула догадка:
— А ведь миномет-то, пожалуй, и находится в этом месте!
Да, это был заброшенный противотанковый ров, заросший травой и кустарником, не заметный даже с близкого расстояния. Его-то и приметил рядовой Воробьев, когда они последний раз ходили в тыл врага.
Ночью разведчики вышли на выполнение боевого задания. Впереди темнел ров. Воробьев, раздвигая кусты, заглянул в темнеющую пустоту, но ничего не обнаружил. Решили затаиться и ждать. Прошел час, другой. Уже недолго оставалось до рассвета, и это начинало беспокоить младшего лейтенанта Моркунцова.
Но вот из глубины рва послышалось легкое позвякивание металла. Кустарник зашевелился, и во мгле можно было различить темные фигуры японских солдат. У младшего лейтенанта не осталось никакого сомнения, что это и есть тот самый минометный расчет.
— Вперед! — скомандовал командир.
Разведчики ринулись на позиции японских минометчиков и в короткой рукопашной схватке уничтожили расчет.
После возвращения в часть не прошло и дня, как вновь потребовалась помощь разведчиков. Перед батальоном капитана Сейфуллина поставили задачу овладеть несколькими каменными зданиями, в которых оборонялся противник. Чтобы решить эту задачу, надо было преодолеть два противотанковых рва и три ряда проволочных заграждений. Каждый метр находился под огнем. Капитан Сейфуллин прежде всего обратился к младшему лейтенанту Моркунцову:
— Знаешь красное здание на перекрестке? Так вот, завтра утром мы должны овладеть им. Но как к нему подобраться, минуя противотанковые рвы и проволочные заграждения?
Моркунцов улыбнулся:
— Можно обойти их, товарищ капитан!
— Как?
— Можно пробраться туда тем же путем, по которому мы только что пришли оттуда.
Комбат посмотрел на Моркунцова с недоумением.
— Есть тут японский подземный ход, который нам удалось обнаружить, — продолжал младший лейтенант. — Вот это разведчики! Сегодня ночью поведешь батальон...
Утром батальон капитана Сейфуллина, воспользовавшись подземным ходом, неожиданно для японцев ворвался в укрепленный узел, и к полудню сопротивление противника было подавлено.
Н. АКУЛОВ, полковник в отставке (1982)
☆ ☆ ☆
Советское правительство высоко оценило боевые заслуги командира взвода пешей разведки 394-го стрелкового полка 361-й стрелковой дивизии младшего лейтенант Моркунцова Дмитрия Ивановича. Он был награжден орденом Красного Знамени.